放大器增益是根據輸出/輸入比來評估放大器的放大能力的能力，這是有用的，因為放大器可以提高輸入信號的幅度。放大器的輸出/輸入幅度比在技術術語中稱為增益。增益是無單位的測量值，因為它是相等單位的比率（功率輸出/功率輸入、電壓輸出/電壓輸入或電流輸出/電流輸入）。增益在數學中用大寫字母“A”表示。

例如，如果放大器接收測量 2 伏 RMS 的交流電壓信號并輸出?? 30 伏 RMS 的交流電壓，則其交流電壓增益為 30 除以 2，即 15：

相應地，如果我們知道放大器的增益和輸入信號的幅度，我們就可以計算出輸出的幅度。例如，如果給交流電流增益為 3.5 的放大器提供 28 mA RMS 的交流輸入信號，則輸出將是 28 mA 的 3.5 倍，即 98 mA：

在最后兩種情況下，我用“AC”定義了增益和信號幅度。這樣做的目的是為了強調一個關鍵點：電放大器對交流和直流輸入信號的反應不同，并且可能會不同程度地放大它們。放大器經常以與穩定輸入信號幅度（DC）不同的比率放大輸入信號幅度（AC）的波動或變化。其背后的原因目前難以描述，但事實仍然存在。在進行增益計算之前，了解您正在處理的是交流還是直流信號和增益非常重要。

電放大器增益可以用交流和直流的電壓、電流和/或功率來表示。增益定義總結如下。三角形的“δ”符號（Δ）代表 數學上的變化，因此“ΔV輸出 /ΔV 輸入 ”的意思是“輸出電壓的變化除以輸入電壓的變化”，或者更簡單地說，“交流輸出電壓除以交流電壓”輸入電壓”：

當多個放大器分級時，它們各自增益的乘積（乘法）產生的總增益等于各個增益之和。 （見下圖）如果將 1 V 信號施加到下圖中 3 個放大器的增益輸入，則來自第一級的 3 V 信號在第二級進一步放大 5 倍的增益，從而產生15 V 最終輸出。