由于目前VoIP業務的性能指標未能達到現有電路域語音業務的質量,而且需要全網布署IMS,因此在現有網絡基礎上,形成了三種不同的LTE語音解決方案:基于雙待機終端方案、CSFB和VoLTE。CSFB和VoLTE均為3GPP定義的LTE語音解決方案,兩個方案在3GPP規范中均有明確定義。VoLTE需要終端、無線和核心網的全面支持和優化,從目前來看實現復雜度較大。CSFB是在產業界未實現VoLTE時提出的一種相對較為簡單的語音解決方案。
雙待機:技術實現簡單
雙待機終端可以同時待機在LTE網絡和3G/2G網絡里,而且可以同時從LTE和3G/2G網絡接收和發送信號,其語音解決方案的實質是使用傳統3G/2G網絡,與LTE無關。
基于雙待機終端的語音解決方案是一個相對比較簡單的方案。終端芯片可以用兩個芯片(1個3G/2G芯片和1個LTE芯片)或一個多模芯片來實現,LTE與3G/2G模式之間沒有任何互操作,終端不需要實現異系統測量,技術實現簡單。
CSFB:逐步趨于完善
CSFB方案的主要思想是在用戶需要進行語音業務的時候,從LTE網絡回落到3G/2G的電路域重新接入,并按照電路域的業務流程發起或接聽語音業務。
為實現CSFB,需要在MME和3G/2G網絡的MSC設備之間建立SGs接口(圖1中紫色線所示)。SGs關聯在CSFB技術中起著橋梁作用,能夠將兩個不同的系統聯系起來,實現用戶在不同系統間的語音業務連續。所謂為用戶建立了SGs關聯,就是在VLR中保存了用戶的MME的地址,而同時也在MME中保存了用戶的VLR的地址。
從圖1可以看出來,CSFB技術會影響現有的3G/2G網絡,原有網絡的MSC需要新增與MME的SGs接口,SGSN新增與MME的S3接口。
支持CSFB的終端必須具有多模能力,既能通過E-UTRAN接入到EPC,也能通過GERAN/UTRAN接入到CS域。具有CSFB能力的終端必須能夠執行聯合的RAU/LAU附著、位置更新和去附著程序。
原有3G/2G網絡中的MSC為支持CSFB功能,需要新增到MME的SGs接口,支持SGs協議棧,維護SGs關聯;并且在SGs接口和Iu/A接口并行地尋呼用戶,支持和MME的聯合移動性管理等功能。
對于原有3G/2G網絡的無線子系統(基站、基站控制器),需要增加LTE的鄰小區配置,為讓終端在CSFB到3G/2G網絡后的語音業務結束后,盡快回到LTE網絡,原有網絡的無線子系統需要支持Fast Return功能;為了優化終端從LTE回落到3G/2G的延遲,原有網絡的無線子系統需要支持RIM功能等。
CSFB關鍵技術
CSFB的思路是在用戶需要進行語音業務的時候,從LTE網絡回落到3G/2G的電路域。回落的方式是在釋放LTE的無線鏈接,并且在釋放消息中攜帶重定向字段,指出終端重新接入的制式和頻點。這種回落方式,俗稱為重定位。重定位方式的特點是實現簡單,對原有網絡的改造量小;缺點是延遲相對較大。
為了優化重定位的性能,減少終端重新接入3G/2G網絡的時間,3GPP提出帶系統消息的重定位功能,在重定位字段中攜帶3G/2G網絡的系統消息。3G/2G網絡的系統消息是通過RIM流程從BSC/RNC、SGSN、MME傳送到LTE的eNB。這種方式的特點是延遲較小,但對原有網絡的改造量較大,需要對原有無線網絡進行改造,支持RIM功能。
為了盡可能減少對原有網絡的改造量,但同時又為了減少重新接入的時延,3GPP規范提出了DMCR功能。DMCR(Deffered Measurement Control)功能是讓UE回落到3G網絡進行呼叫期間只讀取部分系統消息,而不需要在呼叫建立前讀完所有的系統消息,從而減少呼叫建立時間。但是該功能只能用于3G網絡,2G網絡不支持DMCR功能。
用于支持終端從LTE回落到3G/2G網絡的另一種方法是PS域切換。這種方案延遲較小,但支持難度較大,而且現有終端基本不支持這種方式。
從目前技術支持、產業實現、性能等方面來看,“帶系統消息的重定位方式”被業界廣泛接受。
CSFB呼叫流程
處于LTE網絡中的用戶發起語音呼叫的大致過程是,主叫用戶向E-UTRAN網絡發送業務請求,并在EPS網絡的幫助下切換到 2G/3G系統中的目的小區,用戶在重新接入到CS域中后完成后續CS業務。具體呼叫流程參見圖2。
VoLTE:全IP條件下的端到端語音方案
當LTE網絡達到全覆蓋時, VoLTE語音方案將成為運營商的終極解決方案。 VoLTE是GSMA定義的標準LTE語音解決方案,其核心業務控制網絡是IMS(IP多媒體子系統)網絡,配合LTE和EPC網絡實現端到端的基于分組域的語音、視頻通信業務。通過IMS系統的控制,VoLTE解決方案可以提供和電路域性能相當的語音業務及其補充業務,包括號碼顯示、呼叫轉移、呼叫等待、會議電話等。
網絡架構
VoLTE解決方案中,實現VoIP語音業務時,除了由EPS系統提供承載,由IMS系統提供業務控制外,通常還要由PCC架構實現用戶業務QoS控制以及計費策略的控制。VoLTE業務的系統架構如圖3所示。
圖3中主要包括UE、eNodeB、MME、S-GW、P-GW、HSS、PCRF、IMS域(P-CSCF、I-CSCF、S-CSCF、AS)、MMTtel AS等網元。
IMS域主要完成CSCF呼叫控制等功能。IMS系統和EPS網絡配合,可以提供和電路域類似的語音業務及其補充業務,包括:號碼顯示、呼叫轉移、呼叫等待、會議電話等。
VoLTE 系統采用專門的IMS APN來提供語音業務,為信令和語音數據使用特定QCI的“承載”,從而保障給語音業務較高的QoS。通常,信令承載采用QCI=5的默認承載,語音承載采用QCI=1的專用承載。
PCRF(策略和計費規則功能)主要完成策略控制決策和基于流進行計費控制的功能。
基于IMS核心的業務控制
VoLTE語音解決方案的核心思想是采用IMS作為業務控制層系統,EPC僅作為承載層。借助IMS系統,不僅能夠實現語音呼叫控制等功能,還能夠合理、靈活地對多媒體會話進行計費。運營商可以基于用戶的QoS,針對用戶業務的不同內容(比如,是VoIP會話還是一次網頁瀏覽或者是一條即時消息等),提供不同的資費標準。另外,IMS定義了為業務開發商使用的標準接口,通過這些接口使得運營商能夠在多廠商環境下提供業務,避免綁定在單一廠商來獲取新業務。
VoLTE是全IP條件下端到端語音解決方案,涉及終端、無線、PS、IMS、CS各技術域,旨在替代電路域話音。采用VoLTE語音解決方案,對終端域、無線域和核心網有如下要求:
核心網需要全面部署 IMS系統,IMS域需要提供CSCF等呼叫控制以及HSS,MMTel AS和IP-SM-GW、MGCF/IBCF/TrGW等互通功能;需要引入LTE的設備S/P-GW、MME和為VoLTE提供承載通道和QoS控制能力。
終端域需要支持VoLTE相關特性 ,包括RoHC(魯棒頭壓縮)、RLC UM(無線鏈路連接非確認模式)以及LTE DRX(非連續接收)等功能。
無線域需要引入LTE的設備eNodeB(E-UTRAN)。
業務流程
從業務實現流程來看,一個EPS系統的用戶,如果要實現端到端的VoIP業務,要經過EPS附著、IMS注冊、主叫流程和被叫流程(包括專有承載和IMS層信令交互)等幾個過程。典型的VOLTE呼叫流程如下。
LTE網絡附著:在LTE網絡下附著,UE建立信令承載(UE中配置IMS APN )。
IMS注冊:UE根據PS附著流程中獲取的P-CSCF地址向IMS網絡注冊;IMS網絡對UE進行鑒權,UE完成注冊,網絡保存用戶的聯系地址,用于后續的來話尋址。
MO流程:用戶撥打被叫號碼,觸發UE通過認證后的連接向IMS發起主叫流程;P/S-CSCF將呼叫路由到MMTel AS(電信補充業務的AS)處理,業務處理結束后返回到S-CSCF。
MT流程:主叫S-CSCF尋址到被叫S-CSCF;被叫S-CSCF根據簽約情況觸發被叫的服務MMTel AS,進行業務處理;完成后返回給S-CSCF,S-CSCF經由P-CSCF根據注冊保存的UE contact地址找到被叫UE;UE完成呼叫接續。
隨著LTE網絡技術的日益成熟,移動通信系統的網絡架構將逐步向EPS演進,語音業務IP化也是語音業務必然的發展趨勢。但是,真正實現VoLTE將是一個漫長的過程。因此,電路域語音業務將在很長一段時間內與分組域業務并存;基于雙待機終端的語音解決方案和基于CSFB的語音解決方案將在網路演進過渡階段發揮重要作用。最終,隨著LTE和IMS網絡的全面部署基于VoLTE的語音解決方案將是最終的解決方案。
觀點
目前移動運營商準備推出LTE服務并不需要急于部署VoLTE,LTE整體服務以及產業鏈供應問題都還需要時間來完善。同時我們也應該看到,VoLTE不會在數據業務之外提供任何引人注目的服務或商業機會。雖然VoLTE將使網絡效率提高并節約成本,但短期內運營商應該繼續關注LTE數據服務。
目前已經部署VoLTE服務的運營商可能出于幾方面考慮:提高網絡效率; VoLTE不再需要一個單獨的語音網絡,能進一步降低語音傳輸成本;整體LTE質量和效益;新服務的可能性,例如LTE高清語音,以及語音和數據的融合業務,同時豐富的通信套件(RCS)服務最經常被引用。
不過其他運營商不急于發展VoLTE也是出于對現實問題的判斷,包括服務資費問題、支持緊急呼叫與呼叫LTE和其他網絡之間的靈活交替、終端設備的支持率不高等。
我們相信,有機會獲得先發優勢是運營商抵消VoLTE發展初期問題的初衷。但對上述實質性問題的正視,可以幫助運營商在采用新技術上獲多的把握。
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