每天有數百萬的人們搭乘飛機出行，這已經成為一種廣為接受的生活方式，但在五十多年前情況并非如此。在民用航空發展的早期，飛行僅僅局限于商務旅行者以及那些可以承擔得起昂貴機票的人們。而且目的地也很受限制，在大城市之間飛行需要一系列的中轉。

1969年，隨著一個奇跡般的發明被公諸于世，這一切都發生了改變。這一年的2月9日，代號“超級噴氣機”、同時被媒體稱作“巨無霸飛機”的波音747首次飛上了天空。多年以來那些熱愛這種機型的人們則叫她“空中女王”。

首架747下線儀式上啟動用戶空乘與飛機的大合影

“空中女王”是由波音人，從優秀的工程師到技藝高超的機械師，使用他們的想象力、勇氣、苦干、奉獻精神，以及最為重要的激情創造出來的。他們加班加點工作來實現其他人認為不可能做到的事情。因為這種奉獻精神，他們被稱作“奇跡”團隊，而他們先驅者氣概和驚人成就依然在激勵著最新一代波音員工們。

杰出的波音工程師、“747之父”的喬?薩特

747還誕生于偉大的領導力，尤其是領導了設計團隊、被稱作“747之父”的喬?薩特。747以波音首席執行官威廉?艾倫的英明決策為開端，這是一個要冒著巨大財務風險的決定，很多人都說這種“賭上了整個公司”的飛機無論在事實上還是在財務方面都不可能飛得起來。而艾倫與傳奇的泛美航空創始人胡安?特里普的友誼則成為了啟動747項目的催化劑。

一系列早期747概念模型，包括全雙層構型

波音與泛美航空的合作伙伴關系可以追溯到噴氣時代開啟的1958年8月15日，當時泛美航空接收了美國第一架民用噴氣式飛機，這是一架波音707-120。泛美航空于同年10月26日首次將707投入運營，開始紐約到巴黎的每日跨大西洋噴氣式航線服務。結果，航空旅行開始快速增長，到了1960年代早期主要機場的登機口都接近最大容量，于是特里普開始尋求一種更大的飛機。

747的載客量達到之前最大的民用噴氣機707的兩倍以上

特里普和艾倫達成了一個“如果你買，我就造”的口頭協議，旨在制造一種載客量達到707兩倍的飛機。1966年4月，隨著正式協議的簽訂，747項目啟動。1968年9月30日，這架巨大的噴氣機從波音新建的埃弗雷特工廠下線。這座工廠在首架747組裝同時仍在施工，它曾經是，而且依然是世界上最大的建筑。

埃弗雷特工廠中的747生產線

在技術層面和航空史上，747創造了一系列“第一”，其中最顯著的是雙通道寬體設計的發明，她也是第一種使用大涵道比噴氣式發動機的民用飛機。在尺寸、舒適性和效率之外，當今飛行大眾最關心的是飛機的安全性。在總設計師喬?薩特的領導下，747的設計正是基于安全性。波音采用了四重液壓系統、冗余結構和四小車式主起落架（飛機需要兩個就可以起降）等安全設計，波音還革新了飛行員培訓理念，從嚴守程序培訓進化為行為培訓。

首飛中的波音747

不久之后，747便對航空旅行產生了巨大影響。她成為世界民航業一種“必須擁有”的旗艦機型，而且憑借其豪華和魅力吸引了大量乘客。而事實上，是這種“超級噴氣機”的尺寸、覆蓋世界的航程、運力和經濟性真正地產生了巨大影響，讓世界上更多的人可以飛得更遠，747也因此永載史冊。到了1970年7月，100萬人次乘客已經搭乘過747——“超級噴氣機”震撼了世界。

747的標志性機頭隆起使其極具辨識度

747很快成為了民用航空的象征。她是第一種擁有兩條通道的飛機。很多搭乘飛機的人并不認識他們所在的飛機，而747的尺寸和醒目的機頭隆起則使其成為最具辨識度的機型。這種獨特形狀其實是一個工程設計藝術的成果，該設計也被認為是一種杰出的架構。747還成為了流行文化的一部分，出現在了很多部電影、電視劇，甚至是歌詞中。

747在1969年巴黎航展首次公開展示，受到觀眾的熱情關注

747的使命仍在繼續，作為世界上最出色的貨機提供著最初設計者所預見的服務。在此用途中，“空中女王”仍將繼續陪伴我們數十年，證明了她長青不老的力量。