電源分配和控制系統(tǒng)早已不再僅僅是簡單的帶有指示燈的線路開關(guān)。現(xiàn)在的電源分配單元(PDU)已經(jīng)可以同時(shí)具備智能操作和控制以及遠(yuǎn)程連接能力，從而方便了總體系統(tǒng)接口電路的設(shè)計(jì)并大大降低了成本。PDU中實(shí)現(xiàn)的智能功能包括對每個(gè)插座或事先定義的連接器組進(jìn)行順序電源開關(guān)控制(見圖1)。利用這一功能，可以避免總電源功率發(fā)生最壞情況，從而使設(shè)計(jì)簡化并大大節(jié)約系統(tǒng)總成本。通過按順序分階段控制插座或連接器控制單元的開啟(和關(guān)閉)使得系統(tǒng)可以避免出現(xiàn)所有單元開啟電流相加這樣的最壞情況(此時(shí)的啟動電流最大)。利用這一延遲/順序開啟(關(guān)閉)功能，設(shè)計(jì)所需要適應(yīng)的最大啟動電流只有PDU所有被控制單元同時(shí)啟動時(shí)的70%~80%。

例如，考慮一個(gè)PDU控制八個(gè)單元的系統(tǒng)設(shè)計(jì)，假設(shè)每個(gè)單元的額定啟動電流為10A，穩(wěn)定狀態(tài)下的電流為8A。如果所有的單元同時(shí)加電，系統(tǒng)元件需要能夠承受80A的啟動電流。通過順序(分階段)啟動每個(gè)單元，最大的啟動電流將只有66A(7單元×8A穩(wěn)態(tài)電流=56A，再加上最后一個(gè)單元上電時(shí)的10A啟動電流)，遠(yuǎn)小于不采用順序控制時(shí)的80A(10A×8單元)。這樣做不僅降低了對電流的要求，而且還可降低總體系統(tǒng)成本。因?yàn)橛捎诜逯惦娏鳒p小，UPS或電源穩(wěn)壓器設(shè)備可以變得更小，而且系統(tǒng)電源連線，包括RFI/EMI濾波器都可以安全地縮小尺寸。

與分段電源板相配合(見圖2)，可以容易地?cái)U(kuò)展到八組8電源插座的控制，每組可有獨(dú)立的開關(guān)時(shí)序控制。圖例中的PDU可以由用戶編程實(shí)現(xiàn)任意電源插座組合的延遲“上電”順序。除了降低啟動電流以外，這一功能還允許系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員選擇先啟動哪些控制單元，從而可以為下游設(shè)備的上電啟動提供動態(tài)的操作控制功能。

通過采用PDU智能接口和遠(yuǎn)程控制功能，系統(tǒng)設(shè)計(jì)可以大大簡化。全功能的PDU(如前面提到的例子)提供RS232、Telnet和LAN Ethernet接口協(xié)議。Telnet和Web瀏覽器接口使得PDU可以實(shí)現(xiàn)與其它類似設(shè)備單元的互連(因?yàn)樗鼈児蚕硗唤涌?，從而使設(shè)計(jì)人員可利用一個(gè)IP地址或利用單條電話線控制多達(dá)80個(gè)插座。

圖1? Pulizzi Engineering公司的智能電源控制器IPC 3402



圖2? Pulizzi Engineering公司的功率控制器VPC 1917-6


當(dāng)通過RS232和Ethernet連接進(jìn)行遠(yuǎn)程控制時(shí)，PDU必須提供足夠的內(nèi)部安全特性以防止非授權(quán)的訪問。在大多數(shù)智能PDU中，支持簡單的密碼保護(hù)以及采用Ethernet協(xié)議的用戶可選擇IP地址，同時(shí)對于有更高要求的應(yīng)用，良好的系統(tǒng)安全協(xié)議和防火墻相結(jié)合也足以滿足要求了。一般來說，年輕的黑客對于向PDU這樣響應(yīng)程度相對不高的設(shè)備發(fā)送控制碼的興趣并不太大。

盡管通過因特網(wǎng)或撥號方式可以方便地實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程控制，但采用遠(yuǎn)程控制協(xié)議可為冗余遠(yuǎn)程控制接口提供額外的安全性。智能化遠(yuǎn)程控制/連接設(shè)計(jì)減少了對遠(yuǎn)程站點(diǎn)進(jìn)行成本高昂的現(xiàn)場訪問的需求，例如在遠(yuǎn)程站點(diǎn)的設(shè)備“鎖死”時(shí)，可以從任意控制站點(diǎn)遠(yuǎn)程發(fā)送關(guān)閉電源/開啟電源的命令，從而實(shí)現(xiàn)設(shè)備的遠(yuǎn)程重啟動。

高端PDU產(chǎn)品包含的另一項(xiàng)有用功能是看門狗電路，看門狗電路可以連續(xù)監(jiān)視遠(yuǎn)程控制連接的狀態(tài)。利用這一狀態(tài)監(jiān)控功能，可以對PDU編程以便在連接失敗或“鎖死”時(shí)進(jìn)行自動重啟。應(yīng)當(dāng)提供適當(dāng)?shù)拿顏碚{(diào)整自動重啟前系統(tǒng)暫停的時(shí)間長度，從而來調(diào)整系統(tǒng)定時(shí)和接口質(zhì)量間的差異。對于命令集的進(jìn)一步擴(kuò)展還應(yīng)包括啟動/禁止插座狀態(tài)報(bào)告功能的命令。如果選擇了某項(xiàng)遠(yuǎn)程控制功能，那么還應(yīng)當(dāng)在PDU的前面板上提供禁止該功能的機(jī)制，從而防止在進(jìn)行手工操作或維護(hù)時(shí)不小心觸動被控設(shè)備的電源，對于保證技師和其它操作人員的安全來說，這一點(diǎn)非常重要。

使電源分配單元(PDU)具有智能控制能力為系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員在節(jié)約成本和增強(qiáng)控制方面提供了更靈活的選擇。為保證質(zhì)量、可靠性和人身安全，產(chǎn)品設(shè)計(jì)必須滿足UL/eUL 60950 和 TUV En60950安全標(biāo)準(zhǔn)。