20年來，汽車制造商們一直依靠混合動力汽車來達到監管部門的燃油消耗規定，并為消費者提供更為環保的車型選擇。然而現在，世界上最大的兩家汽車制造商表示，混合動力汽車在美國市場沒有前途。

通用汽車和大眾集團正將投資重點放在全電動汽車上，卻只將混合動力汽車視為滿足更嚴格的尾氣排放要求（尤其是在中國和歐洲）的工具或是橋梁。

通用汽車計劃未來四年在全球推出20款電動汽車，包括雪佛蘭和凱迪拉克品牌在美國推出的插電式汽車。大眾汽車也已承諾投資數十億美元以生產更多電動車型，包括明年在美國推出的一款小型插電式SUV，以及2022年左右推出其小型巴士的電動版本。

通用和大眾關于混合動力汽車的立場與豐田、福特等汽車制造商形成了鮮明對比，后者雖然也在研究純電動汽車，但同時也在擴大美國混合動力汽車產品線。車企的不同戰略表明，在汽車行業內部，對于實現全面電氣化的最佳途徑存在分歧。目前，汽車制造商們正將重心從一個多世紀以來對汽油車的依賴轉向電動汽車。

上周，全球最大的汽車零部件巨頭之一大陸集團表示，由于需求下降速度快于預期，該公司將削減對傳統發動機零部件的投資。這是汽車行業加速轉向電動汽車的又一個跡象。

豐田、福特和其他車企已將混合動力汽車作為它們在美國及其他海外市場計劃的核心部分，將其視為一種過渡性產品，因為大多數仍在使用汽油車的消費者可能還尚未準備好購買純電動汽車，因此混合動力汽車是一個選擇。例如，福特計劃在F-150皮卡和福特Explorer等廣受歡迎的車型上增加混合動力版本，以在短期內提高其車型的燃油經濟性，同時繼續為更遠的未來開發全電動車型。

當前，汽車制造商售出的每一輛電動汽車都會出現虧損，主要原因在于鋰離子電池成本過高。另外，對電動車電池續航里程的擔憂以及充電基礎設施的缺乏也在妨礙消費者購買電動汽車。分析人士表示，上述因素使得直接購買電動汽車成為一個冒險的選擇。

相比之下，混合動力汽車的銷量一直在增長。汽車行業研究公司LMC Automotive的數據顯示，2018年，混合動力汽車銷量約占美國汽車總銷量的3%，而插電式電動汽車的銷量則占總銷量的1%。

然而，摩根士丹利分析師Adam Jonas表示，同時對混合動力汽車以及電動汽車進行大量投資給車企的財務狀況帶來了極大壓力。“現在是時候選擇一條道路并堅持下去了。” 很顯然，大眾和通用選擇的是電動汽車，這很大程度上是因為中國排放新規要求車企銷售一定數量的零排放汽車，不然就要面臨財務處罰。

大眾美國地區首席執行官Scott Keogh表示，大眾計劃利用其在中國的電動汽車擴張來擴大規模，從而加快在美國的降價步伐，“我們傾向于大力投資市場的新趨勢和走向，而不是將混合動力汽車作為對沖我們賭注的一種方式。”

通用汽車在經歷不利的開端之后，也開始放棄混合動力汽車。大約十年前，通用推出了包括凱迪拉克Escalade和雪佛蘭Tahoe等在內的大型SUV的混動版本，但銷量并不佳，這些車型后來也因此停產。

后來，通用汽車憑借雪佛蘭Volt車型取得了一些成功，該款車是一款充電式混合動力車，可以使用電力運行，但也有一個備用的燃油發動機。不過，該款車價格不菲，因此也已于今年停產。幾年前在美國推出的凱迪拉克CT6大轎車的插電式混合動力版也遭遇了同樣的命運。

咨詢公司AlixPartners估計，到2023年，汽車公司將斥資2250億美元開發200多款新插電式汽車，這一投資數額并不包括混合動力汽車在內。但對于電動車將在多長時間內成為主流，人們的預測各不相同。

目前，混合動力汽車和電動汽車的生產成本都高于汽油車。底特律地區一位獨立的汽車分析師Alan Baum表示，混動系統使得一輛車的成本增加大約2000美元，而純電動系統則使一輛車的成本增加6000至10，000美元。

豐田汽車關于電動汽車同樣有一套長期計劃，但目前該公司希望通過普銳斯車型的成功擴大混動車陣容，包括增加現有車型的混動版本。豐田計劃使其混動車的銷量占其美國總銷量的15%。豐田北美地區銷售主管Bob Carter表示，鑒于美國市場電動車銷量落后于歐洲和中國，該公司在美國市場需要一個短期的補救措施。“這也是我們對混動車如此有信心的原因。”