近年來鐵路信號設備使用的熔斷器裝置已由熔絲管、雙熔絲發展到斷路器。由于斷路器的使用標準和安裝位置標準始終沒有明確，給斷路器的使用帶來了不少的問題。
　　
　　1信號設備采用斷路器的由來
　　
　　在20世紀90年代初，“四斷一紅”曾經是信號設備在日常運用中影響運輸效率和安全的慣性故障，而熔斷器非正常斷絲在“四斷一紅”中占有很大的比重。為減少該類故障，曾經采用雙熔絲來替代單熔絲，并在20世紀90年代中期的安全標準線建議中，把雙熔絲列入了建線標準。但在現場實際推廣運用過程中，熔斷器斷絲故障并沒有明顯減少，故障率仍然居高不下。
　　
　　原因如下：
　　
　　（1）雙熔絲無法承受較大電流的瞬間沖擊干擾，往往在主熔絲斷絲后，副熔絲幾乎同時被熔斷。
　　
　　（2）熔絲的熔斷容量很難控制，同樣規格、同批產品熔絲的熔斷電流值離散性很大。
　　
　　（3）沒有熔絲熔斷電流值的測試手段，當測出熔斷電流值后，該熔斷器也就報廢了。
　　
　　（4）在沒有電流的情況下，不能轉換到副熔絲，如道岔啟動電路中的雙熔絲。
　　
　　（5）雙熔絲中的副熔絲平時得不到檢查。
　　
　　因此在2000年前后，從電源屏開始在部分車站試驗采用斷路器來替代熔斷器，并在此基礎上發展到在組合架零層和側面均采用斷路器。幾十年來，大量性能穩定的斷路器在信號電源的輸入、信號電源屏、組合架零層及側面、自動閉塞設備、室外軌道變壓器箱內等都得到了廣泛的運用，對于大幅度減少熔斷器有非正常熔斷故障起到了明顯的作用。
　　
　　2斷路器在現場的運用情況
　　
　　斷路器自20世紀90年代初進入中國鐵路市場以來，據統計目前約有480多萬個在鐵路信號設備上使用，總體使用情況良好，故障率僅為十萬分之一，遠遠低于其他信號設備的故障率。
　　
　　分別歸類為：
　　
　　○1不明大電流沖擊干擾造成斷路器脫扣；
　　
　　○2由于斷路器接線端子（包括底板端子）松動，造成輸出不正常；
　　
　　○3斷路器容量選擇過小，造成非正常脫扣；
　　
　　○4斷路器燒損。

????? 3幾點建議
　　
　　（1）隨著鐵路第六次大提速和時速200～250km動車組的開行，對信號設備持續正常運用帶來前所未有的壓力。“零故障”的維修理念，就是要求信號設備具備高可行性。為此，必須抓好3個質量源頭，即信號產品質量源頭、信號設計質量源頭和信號施工質量源頭。
　　
　　（2）設計部門應根據各種信號設備運用中最大電流值和故障電流值，根據斷路器的斷路特點確定所使用斷路器的容量，而不是簡單的以相同容量的斷路器取代玻璃管熔斷器。
　　
　　（3）根據各種信號設備特點，確定所使用的斷路器的延時特性，即什么設備需快速斷開，什么設備需要短延時、中延時或延時。
　　
　　（4）根據各種信號設備的特點，確定斷路器的安裝位置。如信號隔離變壓器室外側線路短路，將引起室內側電流驟增，因此必須在信號隔離變壓器室內側安裝斷路器。又如整流器除在兩側安裝斷路器外，在橋式二極管中必須安裝斷路器，否則一旦二極管擊穿，必將造成電流驟增、升溫甚至起火。
　　
　　根據國外資料報道，斷路器在各種行業包括鐵路運輸業被廣泛應用，但是在重要的電子設備上，采用斷路器與小型熔斷器串聯方式，以保護耐流較差的電子器材，而在抗流性能較好的繼電設備則大量采用斷路器。我國鐵路行業可參考這一原則進行熔斷器的設置。
　　
　　（5）施工單位應根據設計部門要求和斷路器生產廠家要求的安裝工藝進行施工，防止因施工質量而引起的斷路器故障。