對于汽車中電子器件，人們很容易一下子列舉出MCU、大量的傳感器、驅動部件等，似乎很難想起“不太起眼”的模數轉換器（ADC）。事實上，ADC特別是Σ-Δ型ADC分布在汽車的各個角落中。ADC正在使傳統意義上的傳感器變得不再傳統，傳統意義上的傳感器通常擔當的是信號調整的角色，即將客觀世界中一些非常微小的小信號轉換成可以被電子器件識別的電信號，但是現在的技術趨勢是這些傳統的純模擬的傳感器內部正在越來越多的引入數字處理的部分，而這其中就包括了Σ-Δ型ADC。

　　業界越來越多地將傳感器和Σ-Δ型ADC進行融合，來優化傳感器的性能。工程師們同時在模擬信號采集和數字后處理要求的兩個方面考察傳感器和轉換器，這不僅可以使轉換器“充分激發”傳感器元件的效能，以此優化傳感器性能，而且將成本減至最低。

　　汽車應用為何青睞Σ-Δ型ADC

　　Σ-Δ型ADC通常被認為是最復雜的模數轉換器架構，它的模擬部分非常簡單（類似于一個1bit ADC），而數字部分則要復雜得多，它綜合運用獨特的“采樣”與“降噪”技術，按照功能劃分為數字濾波和抽取單元。由于Σ-Δ型ADC更接近于一個數字器件，所以其制造成本相對低廉。

　　通常，Σ-Δ型ADC的分辨率非常高（16-24 位），不過速度較低（10-480 KSPS）。由于采用高倍率過采樣技術，降低了對傳感器信號進行濾波、前置放大的要求，實際上取消了信號調理，所以非常適合測量來自應變計、熱電偶和電阻溫度傳感器等傳感器的小信號而無需采樣保持放大器或增益調整放大器。

　　由于集成度的增加，先進的“數字傳感器”產品具有各種各樣的設計優勢或更加“智能”。ADC可以使用內部校準和線性化程序來處理傳感器輸出；傳感器可以校正傳感器增益和偏移，并產生片內傳感器激勵信號；數字控制型可編程增益放大器可用來“優化”ADC至特定傳感器讀數，然后重新配置以從相同的傳感器讀取一個不同的信號。ADC內置溫度監控功能并根據溫度調節轉換器輸出，可計算并消除熱誤差。微機電（MEMS）傳感器如加速度計和陀螺儀，同樣也結合了數據傳感器來感應慣性和旋轉運動，非常適用于汽車安全及穩定控制系統等一系列汽車應用場合。總之，這意味著設計人員不必像以往那樣過多關注如何處理具體的傳感器性能問題，從而加快上市并大多能改善性能。

　　引入數字處理的部分使汽車電子系統可以實現一些非常先進非常有用的功能，這些功能包括零點消除、自診斷、濾波頻段的設定、量程可調等。而Σ-Δ型ADC之所以能在這其中擔當重要角色，主要緣于它的架構。

　　圖2.各種ADC架構比較。

　　如上圖2所示為各種架構的ADC采樣率和精度的比較。通常我們有這樣的共識：最常用的通用架構一般是逐次逼近寄存器 （SAR） 型；而用于高分辨率（要求對從小到大的各種信號進行數字化處理的工業領域）的主要類型是Σ-Δ型；當前處理高速信號的模數轉換器大多是流水線型。

　　我們先來看一輛汽車對ADC動態范圍和分辨率的要求。汽車應用中通常要處理大的動態范圍的信號，例如如果要檢測電池的電量，當發動機熄火時，這時待機電流只有幾十毫安，而當起動機啟動時，工作電流可以達到幾百安，相差將近10萬倍，要檢測這么大的動態范圍的信號，當然需要具有大的動態范圍和非常高分辨率的ADC架構了。Σ-Δ型具有的寬動態范圍非常適合這一應用。除此之外，Σ-Δ型ADC高分辨率的特性還非常適合于汽車的安全應用。

　　雖然Σ-Δ型ADC相比其它架構的ADC速度并不高，但這并不影響它在汽車中的應用。如對于車輛側翻的檢測，汽車一側輪胎在開始抬起時候的角速度并不高。

　　Σ-Δ型ADC在汽車安全系統中的應用

　　圖3體現了Σ-Δ型ADC在MEMS傳感器中的應用實例，包括三個方面：安全氣囊、電子穩定系統、側翻的穩定系統。

　　圖3. 集成了Σ-Δ型ADC的MEMS傳感器用于汽車安全系統。

　　無論是安全氣囊還是電子穩定系統或者側翻的穩定系統，其系統設計原理都是基于用MEMS傳感器來檢測車的姿態。比如安全氣囊，當碰撞發生的時候去檢測這個碰撞所帶來位移的加速度和減速度，當加速度達到一定程度，才能判斷這是一個碰撞，而不是汽車本身的剎車帶來的減速度，這里的MEMS傳感器不只是檢測信號，還作為一個決策者的角色而存在。

　　對于電子穩定系統，則要判斷汽車在雪地上的轉彎是不是還帶有側滑，汽車轉彎時有一個角速度，當這個角速度達到一定的水平就是異常的側滑而不是車輛本身的轉彎。而側翻的趨勢也是一個角速度。這其中都會用到各種各樣MEMS傳感器，如加速度計和陀螺儀。

　　這些MEMS傳感器由許多非常微小的微米級的小彈片組成，如上圖3。當汽車發生碰撞或者有姿態變化的時候，加速度就會帶來一個位移，這個位移就會帶來一個電信號的變化，具體來說是電容信號的變化。通過這樣的結構，就把動作的趨勢轉化成了電信號的變化，沒有動作發生的時候，信號是0，當有動作的發生的時候，就輸出信號，并且動作幅度越大，電信號也越大。

　　但是，MEMS傳感器檢測的電信號是非常微弱的，這就需要將它放大，然后才能用一定采樣位數的轉換器轉換成數字信號輸出，再送給單片機或處理器進行分析，才能得到具體的加速度數值。這就是傳統的老一代MEMS傳感器的架構，它包含一個驅動用以驅動機械MEMS的單元，然后再用交流做激勵，將動作發生時候差分的電信號進行放大解調輸出，所以這是一個模擬的信號，當外部動作帶來位移變化的時候，通過MEMS的單元變成電信號直接輸出。

　　技術在不斷的演進，上述老一代MEMS傳感器變得越來越過時，新一代的傳感器設計面臨很多新的挑戰，比如：

　　1. 數據輸出的接口有標準的要求（模擬接口向數字接口轉變）；數據安全性標準問題；

　　2. 測量范圍的擴大（即同樣的一個傳感器單元要能夠實現低量程到高量程的自適應）；

　　3. 輸出信號頻帶可選性（即位移發生時候的信號是很多頻率信號混雜在一起的，有高頻的，有低頻的，因為碰撞是一個綜合事件。而安全氣囊要不要彈開？這就需要去判斷特定頻帶下的一個信號）；

　　4. 自測機制（傳感器是整個判斷機制的主要信息來源，根據傳感器的數據來決定氣囊是不是要彈開？那么這個決策如果錯了，不彈開，那后果可想而知，但是不該彈開的時候彈開了后果也可想而知。所以傳感器的數據必須可靠，所以必須有自測的功能）；

　　5. 溫度的補償；零點的補償等也都非常重要。這些要求如果純粹用純模擬的器件完成，雖然可以把精度做的很高，例如使用非常高性能的運放、調理電路，但是沒法做出靈活性和可重復性。

　　而新一代MEMS傳感器集成Σ-Δ型ADC后，由于Σ-Δ架構輸出的是數字信號，所以可以非常方便的對其進行零點校正、溫度補償等，所有這些任務都可以在Σ-Δ型ADC內部實現。

　　ADXRS800：集成16位Σ-Δ型ADC的汽車級角速度傳感器

　　ADXRS800是一款極其穩定、振動抑制性能極高的創新型汽車級陀螺儀，適合汽車電子穩定性控制、側翻檢測和俯仰檢測等應用。它集成了16位Σ-Δ型ADC，對線性加速度的抵御度為0.03°/s/g，振動校正特性為0.0002°/s/g2，+105°C時的噪聲密度為0.02°/s/√Hz，整個工作溫度范圍內和產品壽命期間的零點失調偏差最大值僅為3°/s。

　　圖4. ADXRS800：第一顆汽車用數字型角速度傳感器。

　　ADXRS800的連續自測架構簡化了故障檢測算法，系統設計師可以將故障檢測快速集成到設計中。其機電系統的完整性通過以下方法來檢查：對傳感結構施加一個高頻靜電力，以便與基帶中的實際速率信號區分開來，然后濾除實際速率信號，使傳感器輸出不受干擾。

　　由于動態范圍非常寬，ADXRS800能夠檢測高達±300°/s的角速率，同時在低端提供80 LSB/°/s的高分辨率。采用80 Hz濾波器時，噪聲低至0.16°/s rms。角速率數據以16位字形式提供，作為32位串行外設接口（SPI）消息的一部分。

　　汽車電池監控系統中的用武之地

　　ADI公司集成了16位Σ-Δ型ADC、PGA、和處理器內核的精密傳感器SoC ADuC703x為用戶提供了一個經濟、高效的電池測量方案，可實現超高動態范圍和精度的電流測量、電壓測量、和溫度測量。ADuC703x不僅可配合監控器IC來進行新能源汽車電池的監控，還在傳統汽車的電池監控中有極高的市場占有率。

　　Start-Stop系統在汽車等紅燈的時候，將發動機熄滅，而當綠燈亮的時候再點著，這樣做的目的是不讓發動機空轉，還能省下很多油。這個應用目前在歐洲的使用率很高。而這個系統的大功臣就是電池傳感器，有了它就能夠知道電池的狀態，從而為駕駛者下一步的動作提供依據。

　　圖5. Σ-Δ型ADC用于汽車電池監控系統。

　　該電池監控系統設計有一些非常苛刻的要求，需要將一個傳感器安裝在電池部位去精確的檢測電池的電壓、電流和溫度，根據這些計算電池的電量狀態。極寬的電流范圍是很大的挑戰，汽車啟動時的電流達到幾百安培的水平，而熄火的時候又只有幾十毫安，從幾百安到幾十毫安幾萬倍的動態范圍都得測。

　　一般是將檢流電阻安裝在電池充放電的回路里，電流流過產生非常小的電壓，幾毫安的時候電壓才是微伏級。這么小的信號很難檢測，所以需要將信號放大很多倍；而當汽車正常行駛的時候電流又很大，這時檢流電阻上的電壓很大，所以電池傳感器要求有非常大的放大倍數和非常高的分辨率，并且因為動態范圍很大，16位的ADC不夠測量，還必須加上PGA，ADC與PGA兩者相結合，調整放大倍數，才能測量從毫安級到百安級的動態范圍。

　　如前所述，ADuC703x中加入了許多其他功能，如PGA、16位Σ-Δ型ADC、零點消除、零點斬波等。業內人士知道，一般單獨的PGA、Σ-Δ型ADC性能優良較容易做到，它們整合起來真正做到高分辨率和高精度，是需要相當的技術實力的，尤其在如上述這么大動態范圍情況下。ADuC703x用16位ADC就能檢測到20mA的精度，這是目前業界最高水平。