梅根·惠特曼、開源和結局

　　當然，惠普最終沒有出售webOS。消息人士稱，惠普做出戰略層面的決定，不希望將webOS平臺拱手讓給谷歌等競爭對手。惠普似乎決定內部消化掉這筆12億美元的投資，然后繼續完成李艾科把惠普變成企業軟件和服務廠商的設想。

　　但在宣布終止Palm硬件業務僅1個月之后，李艾科被惠普董事會辭退，由前eBay CEO梅根·惠特曼接替。對于多災多難的Palm團隊來說，這是他們在短短一年半的時間里經歷的第四任CEO。

　　Palm處于停滯狀態：硬件團隊分崩離析，軟件團隊則整天無所事事。所有人都不知道該干什么，戰略方向是什么，或者他們是否已經被出售。“我們有時召開員工會議，僅僅是因為覺得必須要開，但根本沒人參加，”一名前員工說。在進入惠普僅9個月之后，開發者關系負責人理查德·克里斯（Richard Kerris）帶著一批同事跳槽到了諾基亞。

　　不過，核心員工仍然在猶豫不決。盡管魯賓斯坦已經從公眾視野中淡去，但他仍參與了Palm出售的幾次談判。他做了一些幕后工作，將軟件團隊從史蒂芬·德維特手下轉移到了“更加安全”的職位上，由惠普企業戰略總監肖恩·羅賓森（Shane Robison）負責（他最終于當年10月退休）。一些工程師抓住這個機會，在iPad 2上展示了webOS的新應用架構Enyo。隨后軟件團隊將Enyo從webOS剝離出來成為獨立的架構，從而保全Enyo遠離可能被終止的webOS項目。

　　“這是一場長達四年半的煎熬”

　　12月初，惠特曼終于宣布了webOS平臺的命運：webOS將成為開源項目，惠普承諾繼續對其進行投資并參與項目發展。一名消息人士稱，惠普網站的首席技術官山姆·格林布拉特（Sam Greenblatt）對于推動惠特曼和惠普董事會做出這一決定起了關鍵作用。他被任命為新的webOS項目首席技術官。從理論上來說，開源表現不佳的平臺是一個很有吸引力的選項：企業既能降低投資水平，與社區開發愛好者共同開發，同時獲得平臺的好處。然而在實際操作中，開源并不一定能夠順利進行。諾基亞與半死不活的Symbian基金會的關系就是最好的例證。

　　格林布拉特加入webOS項目任CTO之后，Palm團隊又出現了新一波的離職潮：首席架構師、安全專家布萊恩·赫納基（Brian Hernacki）跳槽至英特爾；應用和平臺副總裁安迪·格里格納離職創辦了自己的公司；Palm在被惠普收購后不久招募來的諾基亞MeeGo負責人阿里·賈克斯（Ari Jaaksi）也退出了webOS的日常運營工作。消息人士稱，格林布拉特在Palm任CTO的短暫時間里，Palm團隊內部的政治斗爭異常激烈。大批員工的離職造成了權力的真空，格林布拉特為了爭奪平臺控制權而發起的斗爭更是令本來就脆弱不堪的開源策略更加復雜。

　　今年1月底，基于webOS 3.0模塊的Open webOS發布，計劃今年9月份發布1.0版本。惠普決定將Open webOS的核心替換為標準Linux內核，希望搭Android的“順風車”，利用各大廠商已經為Android開發的硬件驅動。但部分觀點對這一決定表示懷疑--當初為了優化電源管理和支持高級手勢，webOS在內核級別采用了大量的定制化代碼，替換核心可能會失去這些功能。格林布拉特在加入Open webOS僅兩個月之后，就被驅逐出去。

　　新Palm的形象代言人約翰·魯賓斯坦也在Open webOS發布兩天之后悄然離職。對于所有了解魯賓斯坦，或任何了解Palm曲折發展歷程的人來說，魯賓的決定并不令人意外。“這是一場長達四年半的煎熬，”他在接受托普斯基的電話采訪中說。“我們過去四年半的工作極為出色。人們或許不會理解，但我們在那段時間里所做的工作極為出色。”

　　上月，最后幾名Palm元老之一麥克納爾迪與部分惠普Enyo團隊核心成員一同跳槽到了谷歌。消息人士稱，他們將加盟Chrome團隊。在那里，他們將與許多前同事如Luna首席架構師格雷格·西蒙等繼續并肩作戰。當然，同樣是從Palm跳槽至谷歌Android團隊的馬蒂亞斯·德瓦安蒂距離他們也不遠。

　　“現在連麥克納爾迪都離開了，我實在想不出來誰還會留下來，”一名消息人士稱。webOS團隊幾乎所有部門都已處于無人或接近無人狀態。盡管惠普從未排除未來再次開發webOS硬件的可能性，但幾乎所有前Palm員工都一致認為，現在即使惠普想這么做，也沒有足夠的人力完成。Palm團隊的回歸幾乎不可能。

　　Open webOS的形勢同樣不妙：許多外界人士質疑惠普能否按照原計劃在9月份發布Open webOS 1.0，尤其是在Palm和惠普內部面臨大裁員的情況之下。多名消息人士稱，惠普之所以還在“紙面”上保留Palm，是因為等到7月1日收購Palm滿兩周年時，惠普將能獲得一定的稅收優惠。在那之后，惠特曼將很快放心大膽地砍掉整個部門。

　　“我希望，未來還會有成百上千個與webOS一樣的創新涌現出來。”

　　在回顧完Palm從1992年到2012年的曲折歷程之后，很容易有一種失落和難過的感覺。這是一家開啟PDA潮流、帶動智能手機普及的公司。它曾經聚集了大批無與倫比的業界精英，以有限的資源開發出了一款革命性的創新平臺，但最終在惠普的手中消亡。不過，曾經的Palm員工對此持更加樂觀的態度。正如一名前Palm工程師所總結的那樣：“在電影《24小時狂歡派對》的結尾，他們唱著Happy Mondays的《哈利路亞》，主角托尼·威爾森（Tony Wilson）站在Hacienda夜總會的舞臺上說，‘是的，我們不得不關門倒閉。拿走所有的轉動唱盤吧，拿走所有的吧椅，未來還會有一千個Hacienda涌現出來。’Palm的故事結局就是如此。雖然很多員工離開了Palm，但他們身上仍帶著不變的創新精神。我希望，未來還會有成百上千個與webOS一樣的創新涌現出來。”