安謀國際（ARM）架構處理器將加速滲透服務器市場。ARM近期聯合服務器上、下游供應鏈業者，共同推出服務器基礎系統架構（SBSA），可望解決目前ARM架構服務器軟硬件開發無標準可循的問題，從而壯大ARM陣營在服務器市場的發展勢力。

　　安謀國際（ARM）服務器陣營正在逐漸壯大。身為行動裝置處理器核心霸主的ARM，為進軍服務器市場，已積極拉攏、整合上下游供應鏈業者，壯大ARM架構在服務器市場的聲勢。

　　事實上，今年2月上旬，安謀國際即特別針對ARMv8-A架構的64位元處理器，發布全新的服務器基礎系統架構（Server Base System Architecture， SBSA）規格（圖1），期解決目前ARM架構服務器軟硬件發展無標準可循的問題，從而壯大ARM架構服務器的市占版圖，并為ARM架構服務器發展再添新動能。

　　圖1　ARM SBSA標準架構

　　ARM發布SBSA標準　搶攻服務器市場添助力

　　ARM技術長Mike Muller表示，ARM架構服務器的生態系統（Ecosystem）正火速成形，在此時發布基礎系統架構標準將是重要里程碑；該架構標準可簡化開發商設計基礎系統的繁瑣過程，使開發商能更專注于后端的創新設計，加速產品開發及上市時程。

　　Muller進一步指出，除了處理器廠商外，ARM亦將持續與作業系統業者、硬件及軟件開發商合作推動此標準架構，讓ARM架構的服務器生態系統更臻完善。

　　安謀國際表示，SBSA標準的問世不只能讓開發過程更為簡便，亦能加速ARM架構服務器從芯片、軟件到終端產品的部署過程；換言之，SBSA亦能讓作業系統業者（Operating System Vendor， OSV）及獨立軟件業者（Independent Software Vendor， ISV）以更快速簡便的方式，在ARM架構服務器社群發布相關解決方案。

　　據了解，目前包括Canonical、Citrix、Linaro、微軟（Microsoft）、Red Hat、SUSE，以及原始設備制造商（OEM），如戴爾（Dell）及惠普（HP）等，皆已計劃采用此架構標準發布相關解決方案，進一步壯大ARM陣營的聲勢。

　　事實上，2014年初處理器大廠超微半導體（AMD）即發布該公司首款ARM架構64位元服務器處理器，為ARM陣營搶攻低階服務器市場增添生力軍；而高通（Qualcomm）、三星（Samsung）等處理器大廠，亦野心勃勃準備加入ARM服務器芯片大戰。另一方面，戴爾、惠普等OEM，及部分原始設計制造商（OEM），也可望于今年推出ARM架構服務器產品，顯見ARM服務器生態系統正急速擴大，也代表ARM與x86處理器在低階服務器市場的競爭將日趨激烈。

　　芯片商/ODM搶布局　ARM服務器生態圈壯大

　　圖2　資策會MIC產業分析師郭家蓉表示，ARM進軍服務器市場的計劃已獲得供應鏈的奧援，可望推升ARM在服務器市場的發展聲勢。

　　資策會MIC產業分析師郭家蓉（圖2）表示，若要說ARM架構發展最大的困境，是外界對其運作效能的疑慮的話，如今此問題已泰半可解。她解釋，以相同的處理效能而言，原本外界普遍預期約須以四顆ARM架構處理器方能媲美一顆x86架構的處理器，然而ARM架構平臺歷經多時的革新后，其效能已大有長進，甚至不亞于x86架構處理器，因此ARM現在最重要的任務便是如何擴大其服務器市場的生態圈。

　　郭家蓉指出，自從網絡服務業者Facebook和Google傳出正在研究ARM架構服務器在云端資料中心的應用，并紛紛與英特爾（Intel）之外的硬體制造商接洽合作后，ARM架構在服務器市場已愈來愈受矚目，也吸引了許多芯片商、OEM及ODM的擁護。

　　雖然擁戴ARM架構最不遺余力的芯片制造商嘉協達（Calxeda），沒能熬到64位元架構的產品問世即已于2013年底正式宣布倒閉，讓ARM陣營折損一名大將；不過，包括邁威爾、Applied Micro、Cavium等芯片商已計劃在2014年推出新一代解決方案。

　　郭家蓉表示，除了已在2014年初發布64位元ARM架構服務器中央處理器（CPU）平臺的超微半導體外，另一個值得關注的廠商就是高通。高通雖未明確透露產品發布計劃，但執行長Steve Mollenkopf在2014年國際消費性電子展（CES）上曾表明，該公司對ARM架構服務器領域興趣濃厚，并且已有能力制造相關芯片。

　　值得關注的公司還有三星，據聞，三星除于2013年大張旗鼓宣告其進軍云端中心的企圖心外，目前亦已開始公開招聘ARM服務器芯片研發人員。 另一方面，***ODM如廣達、緯創、英業達、神達等業者，也對ARM架構服務器躍躍欲試，為戴爾與惠普等OEM廠商帶來不小壓力。郭家蓉分析，現在有許多資料中心業者直接跳過OEM，向所謂的「白牌」業者，也就是ODM購買低成本服務器，因此已大幅擠壓OEM于服務器市場的獲利空間。雖然OEM與ODM的競合關系微妙，但無用置疑的是，ARM陣營將會因OEM、ODM的支持，使其生態圈更為穩固。

　　另一方面，面對ARM的生態圈逐漸成形，長期獨占服務器處理器市場的老大哥英特爾當然不會拱手讓出江山，遂于日前推出內含存儲器內運算（In- memory Computing）功能的新一代Xeon E7處理器--Xeon E7 v2系列，不僅要搶攻巨量資料（Big Data）商機，更要穩固其于高階服務器市場版圖，不讓競爭對手有進犯的空間。

　　穩固高階服務器地盤　Intel第二代Xeon E7上陣

　　圖3　英特爾亞洲區云端及資料中心技術支援總監Stephen P Thorne表示，日益龐大的資料量考驗著服務器的分析、決策能力。

　　英特爾亞洲區云端及資料中心技術支援總監Stephen P Thorne（圖3）表示，零售業、醫療業、制造業、銀行業、運輸業等各種產業，正在掀起一波巨量資料革命，亦即將各種數據資料轉換為可運用的資訊，妥善利用分析結果做出決策，此將有助于改善企業營收和利潤（Top-line and Bottom-line），并革新產業運行模式。

　　根據國際數據資訊（IDC）研究結果顯示，巨量資料技術與服務市場的規模至2017年將成長到324億美元，年成長率高達27%，而成長的動力主要來自物聯網（IoT）概念下大量聯網裝置創造出的龐大資料量；估計到2020年，這些聯網裝置的數量更將多達三百億個。

　　Thorne指出，日益龐大的資料量除了加重服務器的運作負擔外，更考驗著服務器的分析、決策能力，因此如何讓數據分析更快速更徹底，便是處理器廠商設計產品的關鍵之一。

　　有鑒于此，英特爾此次推出的Xeon處理器E7 v2系列就特別加強此部分。Thorne強調，Xeon E7 v2相較于前一代產品，最大特色為增加了三倍的存儲器空間，并特別強化存儲器內運算/分析功能。

　　據悉，透過存儲器執行分析功能，服務器可將整個資料集全部載入到系統存儲器內進行分析；亦即，不須透過傳統硬盤，龐大的資料就能迅速載入處理器的各個核心，并減少傳輸延遲以及提高資料分析的速度，讓資料分析更為即時（Real-time）迅速。

　　根據顧能（Gartner）調查結果顯示，至2015年，全球前二千大企業中，將有一半以上的企業傾向透過存儲器內運算與分析技術增進企業資源規劃 （Enterprise Resource Planning， ERP）的投資效益，以獲得額外的優勢。Thorne表示，透過Xeon E7 v2的奧援，服務器的分析速度能提高約一百四十八倍，也就是以往得花費8小時的分析作業，如今僅須3分鐘就能完成。

　　據了解，Xeon E7 v2目前已獲得全球二十一家系統制造商的支持，包括思科（Cisco）、華為、戴爾、惠普、富士通（Fujitsu）、NEC、IBM等歐美日重量級業者，預計近日將有超過四十款內含Xeon E7 v2系列處理器的平臺問世，助力英特爾鞏固服務器市場版圖。

　　從英特爾及ARM兩大陣營的動向觀之，雙方的戰火將從行動裝置市場延燒至服務器市場。挾著低功耗優勢的ARM陣營軍容持續壯大，且勢將在2014年有所作為；而英特爾亦非省油的燈，將持續祭出高效能的解決方案，鞏固其勢力版圖。