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iPad給PC產(chǎn)業(yè)帶來巨大沖擊 其它廠商集體跟風
iPad給PC產(chǎn)業(yè)帶來巨大沖擊 其它廠商集體跟風
4月3日,臺灣,一個看似與寶島完全無關(guān)的日子。
這一天,蘋果的iPad在美國正式開賣。消息傳到臺灣,幾乎所有和iPad代工沾邊的科技概念股都出現(xiàn)了大漲,但另外一些人卻怎么也高興不起來。
“蘋果推出iPad后短短幾個月時間,臺灣幾乎所有叫得上名字的PC廠商,都推出了自己的平板電腦產(chǎn)品。”4月8日,臺灣神達電腦的產(chǎn)品經(jīng)理告訴記者。事實上,包括神達在內(nèi)的多家臺灣廠商的平板電腦產(chǎn)品,早在iPad面世之前,就早已擺上了各類展會的展臺,功能強大,價格便宜。但時至今日,普通消費者依舊很難買到這些產(chǎn)品。
“從目前的情況來看,蘋果在平板這一塊已經(jīng)領(lǐng)先了其它對手太多。”IDC臺灣資深PC行業(yè)分析師江芳韻分析,其它PC廠商可以輕而易舉地在硬件趕上甚至超過蘋果,但是在后臺服務、內(nèi)容、軟件上,蘋果已經(jīng)大大領(lǐng)先于其它競爭對手。
在臺灣,iPad給整個PC產(chǎn)業(yè)帶來了巨大的觀念沖擊,一股反思熱潮,正在整個PC業(yè)界展開。
那么,是什么束縛了PC廠商的創(chuàng)新腳步,讓他們無法進行蘋果式的革命性創(chuàng)新?面對來勢洶洶的iPad,其它PC廠商的機會在哪里?
“不要叫iPad平板電腦”
iPad是平板電腦嗎?
拿到iPad的消費者們紛紛指出,iPad其實根本夠不上電腦的資格——不能同時運行多個程序,甚至連flash都不支持,這樣的功能遠遠比不上我們平常用慣的電腦。
這樣一款產(chǎn)品,比起功能強大的臺系平板電腦,實在像小巫見大巫。在此之前,宏碁等廠商早就和微軟聯(lián)合推出了帶有手寫功能、可以屏幕旋轉(zhuǎn)的平板電腦。
“我們不應該將iPad定位為平板電腦,它是一種全新的產(chǎn)品。”IDC臺灣PC行業(yè)資深分析師江芳韻指出,iPad主要用于娛樂、交流和上網(wǎng),其功能定位和市面上的平板電腦有本質(zhì)的區(qū)別。
iPad的市場定位介于手機和筆記本電腦之間,iPad放棄了一些蘋果認為用戶不需要的功能,而把主要功能做到了極致——足夠輕薄,12個小時的待機能力,能上網(wǎng)能看電子書,電影、圖片、音樂都不誤。
此外,蘋果領(lǐng)先的多點觸控功能讓那些習慣了iPhone的用戶愛不釋手。不斷加入的程序開發(fā)者讓iPad的應用比其它平板電腦酷了許多,這帶來了和以往平板電腦完全不同的用戶體驗。
“例如有一個模擬鋼琴的APP軟件,用手指在iPhone和iPad上用手指談鋼琴,這是Windows系統(tǒng)沒法做出來的感覺。”一位iPad粉絲告訴記者。
雖然在iPhone之后,許多廠商紛紛推出自己的多點觸摸技術(shù),但在消費者們看來,采用了多點觸摸技術(shù)和使用起來的流暢程度是兩碼事情。
在手機領(lǐng)域,Google的NEXUS ONE在觸摸屏上幾乎完敗于iPhone,這再次提醒人們,已進入多點觸摸技術(shù)多年的蘋果,目前仍在這一技術(shù)上遙遙領(lǐng)先。
iPad使用的處理器是蘋果自主研發(fā)的A4處理器。業(yè)內(nèi)分析,這款運行速度為1GHz的處理器實際上是一個ARMCPU+GPU的組合。
但比起使用英特爾處理器、運行Windows的平板電腦來說,iPad具備價格低和電池使用時間長的優(yōu)勢-——這是系統(tǒng)架構(gòu)決定的,X86架構(gòu)能實現(xiàn)全部PC功能但價格偏高。
那些生不逢時的失敗者
“我預計在五年時間里,平板電腦將成為美國銷量最佳的PC產(chǎn)品。”2001年11月11日,微軟總裁比爾·蓋茨信誓旦旦地預言,這種帶觸摸屏、手寫輸入功能、無鍵盤、方便隨身攜帶的電腦將取代傳統(tǒng)筆記本的位置。
那個年代的硅谷,Google還不經(jīng)常被人提起,蘋果也一度被華爾街的投資人看作行將沒落的公司,筆記本電腦尚顯得笨重無比,許多人還不知道移動互聯(lián)網(wǎng)為何物……
但10年過去了,微軟所倡導的平板電腦依然只在醫(yī)院、教育、政府等有限的行業(yè)內(nèi)可以看到,微軟的PC合作伙伴們紛紛向蓋茨抱怨道,這種所謂的革命性產(chǎn)品根本賣不動。當初的平板電腦合作伙伴們一家一家離去,只剩下宏碁還在苦撐。
在技術(shù)層面,在當時芯片工藝仍然相對落后的背景下,平板電腦很難設計得十分輕薄。
而在軟件方面,雖然微軟一直在開發(fā)平板電腦專用的操作系統(tǒng),但是其主要的突破還是輸入方式,并未能在觸摸屏幕市場實現(xiàn)全功能的觸控。因此,平板電腦過去的操作仍然以鍵盤、鼠標為主,與傳統(tǒng)筆記本產(chǎn)品的差異性很小。
在微軟推出平板電腦時,移動互聯(lián)網(wǎng)還遠沒有像今天一樣成熟。微軟平板電腦推出的時代生不逢時,在很大程度上導致了最終的悲慘命運。
他們?yōu)楹尉芙^變革?
“從這幾年P(guān)C廠商積極地推上網(wǎng)本、smart book還有平板電腦這些新品種來看,其實PC廠商非常想做一些革命性的創(chuàng)新,但問題在于,他們受困于WINTEL的架構(gòu),很難做出真正革命性的產(chǎn)品。”江芳韻分析道。
在進入平板電腦市場初期,PC廠商曾經(jīng)面臨兩種選擇:一種是將現(xiàn)有帶有鍵盤的筆記本電腦的屏幕加上觸摸功能,另一種則是像iPad一樣,簡單到只有一個觸碰屏幕。
但PC廠商們很快發(fā)現(xiàn),像iPad一樣完全重新定義一款PC,對他們來說實在太難了。
“僅有屏幕的平板電腦需要做得很薄,這涉及到散熱問題,所有的排線都要重新設計,這樣在很大程度上提高了成本。”江芳韻分析。這在某種程度上決定了PC廠商推出的平板電腦價格居高不下,這極大地阻礙了其快速進入普通消費者的視野。
于是設計來設計去,還是微軟的操作系統(tǒng)加上英特爾的芯片最省事——雖然利潤微薄,但回報卻很穩(wěn)定,這讓PC廠商們寧愿飲鴆止渴也不愿大膽創(chuàng)新。
“在WINTEL架構(gòu)下,最重要的技術(shù)并不掌握在PC廠商手中,操作系統(tǒng)由微軟提供,芯片由英特爾設計。PC廠商的任何創(chuàng)新,都會大大受制于這樣一個架構(gòu)。”江芳韻指出,PC廠商的任何革命性創(chuàng)新,都需要完全顛覆現(xiàn)有的應用模式。
其直接后果是,近年來幾乎所有的PC廠商都在筆記本電腦的物理性能上進行升級——更快的芯片、更大的硬盤、更大的內(nèi)存,雖然這種創(chuàng)新也一度推動了行業(yè)的發(fā)展,但其弊病卻延續(xù)至今。
例如在WINTEL的X86框架下,筆記本電腦的電池續(xù)航能力,長期處于十分低下的水平,一直到今天仍然無法超越三五個小時的水平——這大大阻礙了移動互聯(lián)網(wǎng)時代一些革命性應用的推廣。
PC業(yè)重塑盈利模式
在iPad的沖擊下,臺灣的PC廠商們已經(jīng)開始反思自己的盈利模式。
iPad正式開賣前,華碩和宏碁,及代工商廣達、仁寶和緯創(chuàng)等均悄悄投入平板電腦開發(fā)。業(yè)內(nèi)人士透露,宏碁和華碩的產(chǎn)品正在進行測試。
“新推出的所有平板電腦,都開始越來越像iPad。”江芳韻觀察到。對于廣大PC廠商來說,在硬件上超越蘋果似乎輕而易舉。“在硬件上,我們只要3個月時間就可以做出一款平板的產(chǎn)品。”神達電腦的產(chǎn)品經(jīng)理告訴記者。
在神達這樣的廠商看來,再好的內(nèi)容也要有好用的硬件支撐,目前的硬件還有很大的改進余地。“我們的使用界面是不是足夠容易?讓消費者不用看說明書就會使用電腦?消費者使用越簡單的設備,設計起來就越困難。”神達的產(chǎn)品經(jīng)理表示。
這等于大大提升了平板電腦的進入門檻。“我們要設計出一款硬件與相關(guān)軟件配合十分完美的產(chǎn)品,至少需要一年的時間。”神達電腦的產(chǎn)品經(jīng)理告訴記者。
“PC廠商們要開始思考,怎樣和蘋果的APP store還有內(nèi)容資源等合作,雖然蘋果是一個封閉的系統(tǒng),但是我相信我們總能找到合作的空間。”神達電腦的產(chǎn)品經(jīng)理告訴記者。
宏碁董事長王振堂日前也表達了同樣的觀點,其它廠商投入iPad不是硬件技術(shù)問題,而是背后的內(nèi)容、軟件、服務等配套。宏碁正在思考完整的商業(yè)模式。
但問題在于,宏碁們的發(fā)揮空間還有多大?一個現(xiàn)實的問題是,在后臺和軟件、內(nèi)容配套上,蘋果已經(jīng)領(lǐng)先其它競爭對手太多。
“從iPod到iPhone,再到iPad,蘋果的APP store等后臺支持已經(jīng)形成了一個十分完整的體系,其傳承是一脈相承的。”江芳韻指出,而向來自成體系的蘋果,也很可能不屑于與其他PC廠商在這一塊有太多合作。
這等于說,惠普、戴爾、宏碁這樣的PC廠商,已經(jīng)很難在平板這一塊望到蘋果的項背。
一個很可能出現(xiàn)的局面是,PC廠商的平板產(chǎn)品尚不足以對iPad構(gòu)成太大的威脅,但如果大規(guī)模投入生產(chǎn)后導致價格大幅下降,此類平板產(chǎn)品可以擠掉尚處于發(fā)展初期的MINI筆記本的份額。
最樂觀的估計是,平板電腦將形成一個新的消費電子門類,這并不損害PC廠商原有的市場份額——況且iPad仍然存在諸多缺陷,這讓PC廠商們得以設計更強大的產(chǎn)品。神達電腦的產(chǎn)品經(jīng)理指出,今天的市場環(huán)境已經(jīng)和幾年前有了很大的改變,例如移動互聯(lián)網(wǎng)應用的成熟,因此過去平板電腦的不成功,不代表平板電腦沒有機會。
“iPad進來之后,會帶來大量軟件開發(fā)者進入,讓我們這個市場的總體份額變大。”由硅谷回國創(chuàng)業(yè)的矽鼎科技創(chuàng)始人陳海雷表示,他的團隊一直在和因特爾合作設計平板電腦。
至于發(fā)展電子書或平板電腦最重要的內(nèi)容平臺,宏碁的王振堂也于4月8日表示,宏碁會加入開放平臺的內(nèi)容陣營,例如Google的Android。
王振堂指出,未來內(nèi)容平臺大致可分為蘋果和開放陣營兩大壁壘,后者將是蘋果陣營的好幾倍大,但初期開放陣營需要時間醞釀整合、串連,聲勢可能落后蘋果,但長期來看,開放陣營市場規(guī)模將遠遠超越蘋果。
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