計算機系統中所使用的電子線路和物理設備，是看得見、摸得著的實體，如中央處理器（ CPU ）、存儲器、外部設備（輸入輸出設備、I／O設備）及總線等。
　　①存儲器。主要功能是存放程序和數據，程序是計算機操作的依據，數據是計算機操作的對象。存儲器是由存儲體、地址譯碼器 、讀寫控制電路、地址總線和數據總線組成。能由中央處理器直接隨機存取指令和數據的存儲器稱為主存儲器，磁盤、磁帶、光盤等大容量存儲器稱為外存儲器（或輔助存儲器） 。由主存儲器、外部存儲器和相應的軟件，組成計算機的存儲系統。
　　②中央處理器的主要功能是根據存儲器內的程序 ，逐條地執行程序所指定的操作。中央處理器的主要組成部分是：數據寄存器、指令寄存器、指令譯碼器、算術邏輯部件、操作控制器、程序計數器（指令地址計數器 )、地址寄存器等。
　　③外部設備是用戶與機器之間的橋梁。輸入設備的任務是把用戶要求計算機處理的數據、字符、文字、圖形和程序等各種形式的信息轉換為計算機所能接受的編碼形式存入到計算機內。輸出設備的任務是把計算機的處理結果以用戶需要的形式(如屏幕顯示、文字打印、圖形圖表、語言音響等）輸出。輸入輸出接口是外部設備與中央處理器之間的緩沖裝置，負責電氣性能的匹配和信息格式的轉換。
軟件
　　對能使計算機硬件系統順利和有效工作的程序集合的總稱。程序總是要通過某種物理介質來存儲和表示的 ，它們是磁盤、磁帶、程序紙、穿孔卡等，但軟件并不是指這些物理介質，而是指那些看不見、摸不著的程序本身。可靠的計算機硬件如同一個人的強壯體魄，有效的軟件如同一個人的聰穎思維。　
　　計算機的軟件系統可分為系統軟件和應用軟件兩部分。系統軟件是負責對整個計算機系統資源的管理、調度、監視和服務。應用軟件是指各個不同領域的用戶為各自的需要而開發的各種應用程序。計算機軟件系統包括：
　　①操作系統 :系統軟件的核心，它負責對計算機系統內各種軟、硬資源的管理、控制和監視。
　　②數據庫管理系統:負責對計算機系統內全部文件、資料和數據的管理和共享。
　　③編譯系統:負責把用戶用高級語言所編寫的源程序編譯成機器所能理解和執行的機器語言。
　　④網絡系統:負責對計算機系統的網絡資源進行組織和管理，使得在多***立的計算機間能進行相互的資源共享和通信。
　　⑤標準程序庫:按標準格式所編寫的一些程序的集合，這些標準程序包括求解初等函數、線性方程組、常微分方程、數值積分等計算程序。
　　⑥服務性程序:也稱實用程序。為增強計算機系統的服務功能而提供的各種程序 ，包括對用戶程序的裝置、連接、編輯、查錯、糾錯、診斷等功能。為了使計算機能算得快和準、記得多和牢，數十年來，對提高單機中的中央處理器的處理速度和精度，對提高存儲器的存取速度和容量作了許多改進，如：增加運算器的基本字長和提高運算器的精度；增加新的數據類型，或對數據進行自定義，使數據帶有標志符，用以區別指令和數，及說明數據類型；在 CPU 內增設通用寄存器、采用變址寄存器、增加間接尋址功能和增設高速緩沖存儲器和采用堆棧技術；采用存儲器交叉存取技術及虛擬存儲器技術；采用指令流水線和運算流水線；采用多個功能部件和增設協處理器等。

計算機的應用
　　
　　計算機所以迅速發展，其生命力在于它的廣泛應用。計算機的應用范圍幾乎涉及人類社會的所有領域。下面歸納成六個方面來敘述：
　　
　　★ 科學計算

　　科學研究和工程計術計算領域，是計算機應用最早的領域，也是應用得較廣泛的領域：
　　
　　數學、化學、原子能、天文學、地球物理學、生物學等基礎科學的研究。
　　
　　航天飛行、飛機設計、橋梁設計、水力發電、地質找礦等方面的大量計算。
　　
　　計算機在科學計算和工程設計中的應用，不僅減輕了大量繁瑣的計算工作量，更重要的是，一些以往無法解決、無法及時解決或無法精確解決的問題得到了圓滿的解決。
　　
　　★ 自動控制和測量
　　
　　自動控制涉及面極廣的一門學科，應用于工業、農業、科學技術、國防以至我們日常生活等各個領域。測量和測試領域中，計算機主要起兩個作用：第一，對測量和測試設備本身進行控制；第二，采集數據并進行處理。
　　
　　★ 信息處理
　　
　　計算機發展初期，僅僅用于數值計算。后來應用范圍逐漸發展到非數值計算領域，可用來處理文字、表格、圖象、聲音等各類問題。
　　
　　商務處理：
　　
　　在商業業務上，廣泛應用的項目有：辦公室計算機，數據處理機，發票處理機，銷售額清單機，零售終端，會計終端，出納終端，以及利用互連網的“電子商務”等等。
　　
　　在銀行業務上，廣泛采用金融終端、銷售點終端、現金出納機。銀行間利用計算機進行的資金轉移正式代替了傳統的支票。
　　
　　在郵政業務上，大量的商業信件，現在開始用傳真系統傳送。