除去用戶界面和操作系統軟件，iPod的視頻編、解碼也發生在軟件層面。上一節提到的Broadcom視頻芯片能夠進行硬件層面的處理，但需要相應的軟件來運行多媒體數字信號編解碼器。

至于操作系統方面的要求，iPod video能與Mac OS X v10.3.9或更新版本、Windows 2000（帶Service Pack4或更新版本）以及Windows XP家庭版和專業版（帶Service Pack 2或更新版本）相兼容。

使得iPod軟件真正具有吸引力的是第三方軟件和“駭客程序”，隨著iPod的流行，它們如雨后春筍般涌現出來。iPod第三方軟件由使用iPod現行功能或是建立在iPod現行功能基礎上的程序組成，這些程序不會改變設備原有的工作方式。其中包括可下載的iPod游戲，還有能夠一次性地將大量DVD轉換為iPod友好視頻文件的一些程序，或是能將PDA數據和PowerPoint演示幻燈片轉換為iPod兼容文件的程序，甚至還有一些軟件能讓您自己動手創建基于文本的iPod游戲。

編寫iPod駭客程序能夠賦予iPod新的（非蘋果公司設計內的）功能。您知道我們如何談論那些iPod做不了的事情，例如用FireWire進行同步？好了，現在您可以破解iPod并使它能夠通過FireWire進行同步。如果您不是程序員，“破解 iPod”意味著您需要下載一長段代碼，才能在軟件層面改變iPod的功能。如果您是一名程序員，“破解iPod”就意味著要開發那段代碼。iPod 駭客們發布了各式各樣的能改變iPod工作方式的駭客程序，其中部分程序是免費的，也有一些需要付費購買。現有的一些駭客程序可以幫您做到：

• 使iPod在Linux主機上工作，并能運行Linux應用程序
• 解除音量上限（歐洲市場上的iPod將音量上限設定為100分貝；未加限制的iPod最高音量可達115分貝。）
• 把您的iPod變成一個萬能遙控器
• 為您的iPod再添加一個外接硬盤，從而增大存儲容量
• 更改iPod的字體和圖形
• 在iPod上以全屏模式觀看電影
• 將iPod連接到任意一臺電腦上（甚至無需安裝iTunes），并從硬盤收聽音樂
• 不使用iTunes就能將照片傳到iPod上
• 將原本作為iPod主點唱機的iTunes軟件全盤替換掉
• 在Windows 98計算機上使用iPod

要了解iPod改裝的更多信息，請參見iPod改裝方法探秘。

在內置應用程序和外部iPod軟件的協助下，這個142克重的設備擁有了許多功能。另外，現在市場上還有數目繁多的iPod配件，如此林林總總，您應該開始明白為什么有些人的日常生活總是和iPod糾纏不清了吧。

在目前能夠得到的一長串iPod配件名單中，既包括了蘋果公司的產品，也包括第三方公司的產品，它們都是建立在iPod軟硬件的基礎上，并且將iPod推向了“數字媒體體驗”的中心。能從蘋果公司購買并裝配到您的iPod上去的配件只有幾種，它們包括：

• 用來錄制語音備忘錄的麥克風
• 外接的數字錄音機
• 通用基座，可用來充電、同步或連接到外部音頻/視頻設備
• 與通用基座相兼容的遙控器
• 數碼相機連接器，使用它能夠直接從數碼相機將照片下載到iPod
• 隨身攜帶iPod所用的臂套，維護iPod光鮮亮麗的表面所需的保護套，以及能美化iPod外觀的個性化皮膚
• 車載音頻適配器，車載iPod支架
• 可移動臺式無線揚聲器
• iPod高保真揚聲系統
• 車載充電器和電源適配器
• 廣播發射機

有些人一出門就塞上耳機，長此以往，可能會引發聽力受損，這為媒體制造了很好的新聞議題。問題的焦點主要在于iPod有能力發出音量超過115分貝的聲響。一些專家認為，聽力系統反復暴露在這種音量下，特別是使用內耳式耳機（“耳蕾耳機”）會導致“耳鳴或晚年聽力受損”。在歐洲，蘋果公司按照法國法律的規定，將iPod最大音量設定為100分貝，但在美國出售的產品沒有音量限制。

在2006年初，美國路易斯安那州有一位男子以ipod潛在性造成用戶聽力受損為由，對蘋果公司提起了訴訟。他聲稱，iPod“在設計上存在先天缺陷”而公司沒有適時地提醒用戶，使用iPod會對聽力造成潛在性的損害。有關更多信息，請參見BBC News: Man sues over iPod 'hearing risk'。

考慮到負面新聞和法律訴訟的壓力，蘋果公司很可能在發布新一代產品時，下決心為所有新出廠的iPod施加音量限制。 就目前來說，蘋果公司已經發布了一個音量限制軟件，用以更新iPod video和iPod nano。 無論音量是否會變小，看起來iPod這股熱潮還會繼續下去。 首批iTunes移動電話發布于2005年，這是一個良好的開端，標志著iPod自身的功能最終會與其他移動設備越來越緊密地結合在一起。iPod使用的Broadcom視頻處理器還能支持數碼相機功能，而這種功能可能正是未來iPod所需的。 蘋果公司最新的專利包括了一幅觸摸屏的草圖，看起來就像是在模擬點擊式轉盤，有人借此推測下一代iPod會采用完全觸控式的界面。