各種文章或廠家在面對無線AP時的稱呼目前比較混亂，但隨著無線路由器的普及，目前的情況下如沒有特別的說明，我們一般還是只將所稱呼的無線AP理解為單純性無線AP，以示和無線路由器加以區(qū)分。它主要是提供無線工作站對有線局域網(wǎng)和從有線局域網(wǎng)對無線工作站的訪問，在訪問接入點(diǎn)覆蓋范圍內(nèi)的無線工作站可以通過它進(jìn)行相互通信。

單純性無線AP就是一個無線的交換機(jī)，僅僅是提供一個無線信號發(fā)射的功能。單純性無線AP的工作原理是將網(wǎng)絡(luò)信號通過雙絞線傳送過來，經(jīng)過AP產(chǎn)品的編譯，將電信號轉(zhuǎn)換成為無線電訊號發(fā)送出來，形成無線網(wǎng)的覆蓋。根據(jù)不同的功率，其可以實(shí)現(xiàn)不同程度、不同范圍的網(wǎng)絡(luò)覆蓋，一般無線AP的最大覆蓋距離可達(dá)300米。

多數(shù)單純性無線AP本身不具備路由功能，包括DNS、DHCP、Firewall在內(nèi)的服務(wù)器功能都必須有獨(dú)立的路由或是計算機(jī)來完成。目前大多數(shù)的無線AP都支持多用戶（30-100臺電腦）接入，數(shù)據(jù)加密，多速率發(fā)送等功能，在家庭、辦公室內(nèi)，一個無線AP便可實(shí)現(xiàn)所有電腦的無線接入。

單純性無線AP亦可對裝有無線網(wǎng)卡的電腦做必要的控制和管理。單純性無線AP即可以通過10BASE-T（WAN）端口與內(nèi)置路由功能的ADSL MODEM或CABLE MODEM（CM）直接相連，也可以在使用時通過交換機(jī)/集線器、寬帶路由器再接入有線網(wǎng)絡(luò)。無線AP跟無線路由器類似，按照協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)本身來說IEEE 802.11b和IEEE 802.11g的覆蓋范圍是室內(nèi)100米、室外300米。這個數(shù)值僅是理論值，在實(shí)際應(yīng)用中，會碰到各種障礙物，其中以玻璃、木板、石膏墻對無線信號的影響最小，而混凝土墻壁和鐵對無線信號的屏蔽最大。所以通常實(shí)際使用范圍是：室內(nèi)30米、室外100米（沒有障礙物）。