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EDA工具層出不窮，目前進入我國并具有廣泛影響的EDA軟件有：EWB、PSPICE、OrCAD、PCAD、Protel、 ViewLogic、Mentor、Graphics、Synopsys、LSIlogic、Cadence、MicroSim等等。這些工具都有較強的功能，一般可用于幾個方面，例如很多軟件都可以進行電路設計與仿真，同時以可以進行PCB自動布局布線，可輸出多種網表文件與第三方軟件接口。
而在論壇里經常能看到新手的經典提問：我應該學習哪種畫圖工具呀？哪種畫圖工具更強大？哪種畫圖工具更好用？網上關于各種工具功能介紹的資料多如牛毛，EDA工具本身又包含很多版本和獨立功能的工具，初學者難免無所適從。
近些年，EDA公司進行了讓人眼花繚亂的整合兼并，大公司頻頻出手收購有潛 力的小公司。市場集中度越來越高。Mentor和Cadence，我們常見的EDA設計工具很多都出自這兩家公司。除了這兩家大公司以 外，Altium，Zuken還有CadSoft等公司的工具也經常能見到。下面我們就來把每家公司的產品理清楚。
Mentor公司的PCB設計工具可能是各個公司當中最多也最復雜的。近幾年mentor公司也在不斷的優化整合自身產品線，形成了逐漸清晰的產品系列。
一）PADS系列是收購原PowerPCB后的升級產品。其中原理圖工具是PADS logic，PCB工具是PADS layout，自動布線工具是PADS router，封裝庫制作工具是LP wizard.PADS系列工具的特點就是簡單易用，上手快，設計靈活，用戶的自由度非常高。在國內中低端客戶中有很高的市場占有率。最貼心的是新版本的 PADS系列工具推出了官方中文版，這在EDA工具中并不多見，充分看出了對中國市場的重視程度。其中要單獨強調的是封裝庫制作工具LP Wizard，只要是標準的封裝，都能用這個工具自動生成封裝庫，不僅支持Mentor自己的工具，其他家的工具都支持的很好。強烈推薦，減少我們建庫錯 誤的風險。
二）Hyperlynx系列是Mentor公司知名的仿真工具系列。Hyperlynx本身包含很多部分，可以分別完成信號完整性，電源完整 性，DRC檢查，熱仿真，和模擬仿真等不同的仿真需求。雖然可能和專業的仿真工具相比還有差距，但是運行速度快，使用簡單，結果也可以接受，在一般的使用 條件下還是不錯的。
三）Expedition EnterPrise系列是Mentor公司的明星產品，簡稱EE.主要面對的是中高端客戶的需求。在多層板，推擠，自動布線等等方面都有業內領先的技術 水準。其中原理圖工具主推Dxdesigner，PCB工具是Expedition PCB（很多人喜歡稱作WG，及workgroup）。Mentor還有一個Boardstation（EN）系列工具，現在很多功能都整合到了 Expedition當中。感覺Boardstation（EN）系列會慢慢退出歷史舞臺，被EE系列完全替代。另外在國內使用的人數也很有限，參考資料 和軟件都相當難找。
Cadence公司的layout工具Allegro在業內有很高的知名度，據說世界上百分之六十的電腦主 板和百分之四十的手機主板都是用Allegro完成的。從一個側面能夠看出Allegro在高速PCB板設計中有很高的占有率。原來Cadence公司的 原理圖設計工具Design Entry HDL廣被詬病，但自從收購了OrCAD后，在原理圖方面的弱項得到了很好的彌補。
現在Cadence主推的設計流程就是OrCAD 進行原理圖設計，Allegro（PCB Editor）進行PCB Layout.由于都是一家，兩個工具之間可以實現無縫鏈接，使用起來非常方便。Cadence的自動布線工具PCB Router功能也很強大，在規則設置完善的情況下，布通率很高。
曾經看到過一塊由4顆Xilinx公司的高端FPGA芯片組成的復雜PCB板，就利用 Cadence自身的自動布線工具完全布通，僅需要做少量的修改，深深震撼。針對不同的客戶Cadence公司通過不同的license授權，把軟件劃分 為L，XL，GXL等不同的版本，包含不同的高級功能。
要使用軟件的高級功能，就要有GXL版的授權。Allegro近幾年的勢頭很猛，很多大公司都紛紛 轉向用Allegro進行PCB設計。一定程度上說Allegro成了事實上的工業標準。除了PCB設計工具以外，Cadence還配套有很強大的仿真工 具，可以實現設計與仿真的同步。
Altium公司的前身就是在國內知名度非常高的Protel.很多學校里的學生都還有Protel 99SE這門基礎課。Protel最大的特點就是靈活，給了用戶最大的自由度，幾乎可以為所欲為。很多從DOS版本一直用過來的老工程師對Protel情 有獨鐘。一些老工程師使用Protel都是直接畫PCB，因為原理圖都已經爛熟于心了。這種不重視設計流程的設計方式雖然靈活，但是給后續工作交接，設計 交流會帶來困難。
從Protel 99SE以后Altium公司對軟件進行了多次大規模的升級改進，目前的最新版本應該是Altium Designer 13（AD 13）。AD軟件最大的特點就是整合，它把所有的功能整合到一個工具當中，隨著軟件的更新，功能越來越強大，同時軟件的體積也越來越大的讓人難以接受了。 不過一些功能很貼心，考慮到了用戶使用的方便。比如在網絡上實時的顯示網絡名稱，這個功能在其他工具的新版本軟件中都有借鑒。可以說AD依然是容易上手的 好用的PCB設計工具。
Zuken和CadSoft公司的產品在國內市場占有率較小，在這里簡單介紹一下。Zuken是日本公司的產品，所以受到很多日企或者和日本有 業務往來公司的歡迎。Zuken公司高端的設計工具是CR8000和CR5000.低端設計工具是CADSTAR.CadSoft公司的設計工具是 Eagle.進入國內市場較晚，在歐美有一定市場。
雖然比較少見，但是Eagle有自身的一些特色。專注PCB設計，沒有花俏的功能。標準版支持6層板設 計，專業版也只支持到16層板的設計。工具本身很小巧，運行速度快，價格也便宜。對歐美國家的小企業來說，是個很實惠的選擇。不過這一點在國內似乎并沒有 優勢，原因大家都懂得。
下面我們用一個表格對幾種工具做一個直觀的比較。
通過比較幾家公司的工具，我們能清楚的看出各種工具的特點，給我們的學習做一個參考。如果你是一個電子愛好者或者初學設計的學生， 那么無所謂哪種工具，首要的一點肯定是上手簡單，使用方便。如果你的目標是把電路設計作為自身后續的職業發展方向，那么選擇一種市場占有率高，功能強大的 工具是很有必要的。畢竟學習工具的另一個目的還有交流，如果你使用的工具大家都不會用，那交流起來也會存在困難。
然后要說的就是，雖然EDA技術是電子設計技術的核心，但工具就是工具而已。硬件設計的目的是設計出滿足要求的硬件產品。無論以上哪種工具都能 實現這個目的，工具在這一點上沒有本質區別。真正的區別是使用工具的人。工具只是我們的武器，我們學習的重點不應該放在工具本身，無論選擇哪種工具熟練使 用就好。更多的時間我們還是要用來學習如何去做一個合格的設計。
利用EDA工具，電子設計師可以從概念、算法、協議等開始設計電子系統，大量工作可以通過計算機完成，并可以將電子產品從電路設計、性能分析到 設計出IC版圖或PCB版圖的整個過程在計算機上自動處理完成。 現在對EDA的概念或范疇用得很寬。包括在機械、電子、通信、航空航天、化工、礦產、生物、醫學、軍事等各個領域，都有EDA的應用。目前EDA 技術已在各大公司、企事業單位和科研教學部門廣泛使用。
這些工具中，PCB（Printed Circuit Board）設計軟件經過多年的發展、不斷地修改和完善，或優存劣汰、或收購兼并、或強強聯合，現在只剩下Cadence和Mentor兩家公司獨大。
Cadence公司的推出的SPB（Silicon Package Board）系列，原理圖工具采用Orcad CIS或Concept HDL，PCB Layout采用的是Allegro。
Mentor公司有三個系列的PCB設計工具，分別是：Mentor EN系列，即Mentor Board Station；Mentor WG系列，即Mentor Expedition；還有PADS系列，即PowerPCB。另外，Altium公司的Protel、DXP、AD也有不少高校用戶。
那么，對于初學者如何從這眾多的PCB設計工具中選擇一款適合自己的工具學習使用呢？
衡量一個軟件的優劣，其中一個很現實的標準就是看它的市場占有 率，也就是它的普及和流行程度。Protel系列，在很多高校里都有開設相關課程，對于高校師生還有很多的用戶，但是不得不承認，Protel在PCB軟 件家族中的確是最低端的軟件之一，因此很少有公司企業使用；Mentor PADS，也就是以前的PowerPCB/PowerLogic系列，是低端的PCB軟件中最優秀的一款，其界面友好、容易上手、功能強大而深受中小企業 的青睞，在中小企業用戶占有很大的市場份額；Cadence Allegro、Mentor EN和Mentor WG都是最高端的PCB軟件，像中興、華為這類大型公司都是使用這些高端的設計軟件；
其中，Cadence Allegro現在幾乎成為高速板設計中實際上的工業標準，其學習資源也比較豐富，比較適合自學；Mentor Expedition正是拉線最順暢的軟件，被譽為拉線之王，它的自動布線功能非常強大，布線規則設計非常專業；Mentor EN系列是從早期UNIX系統移植到Windows系統，也是最專業的PCB工具軟件，但其學習難度較大，不建議自學，但如果出于工作需要又自當別論。
因此對于初學者，如果是出于公司使用的需要，也就沒有選擇的矛盾了，公司使用什么工具，當然就學習什么工具。
Cadence 產品
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Cadence公司的產品這幾年變化很快，存在了Orcad/SPB/PSD等多個系列，很多人初學者就會困惑Orcad是什么、SPB和 PSD又是什 么？其實三者都是Cadence公司基于capture和allegro的PCB設計套件，區別僅在于軟件配置。Orcad的配置是低端產品，存在價格低 的優點，但是在Orcad中Allegro 的功能比較弱，只有各項基本功能而沒有constrain manager，如果需要SI或者constrain manager呢，就需要另外的增加配置了。PSD和SPB其實是同一個東西，PSD是Allegro系統互連設計平臺的早期版本，后來新出的版本叫做 SPB，因為改進了設計理念，所以修改了套件包的名稱。由此大家因該明白了，SPB是Allegro最全功能的版本。
衡量一個軟件的優劣，其中一個很現實的標準就是看它的市場占有率，也就是它的普及和流行程度.Cadence Allegro現在幾乎成為高速板設計中實際上的工業標準，被很多大型電子通信類公司采用，因此掌握Cadence Allegro對求職有實質的幫助；另外其學習資源也比較豐富，比較適合自學?，F在Cadence公司的系列產品有：Cadence SPB16.2， Cadence SPB16.0， Cadence SPB 15.7， Cadence SPB15.5， Cadence SPB15.2等，最新版本Cadence SPB17.2。
包括原理圖輸入、生成、模擬數字/混合電路仿真，fpga設計，pcb編輯和自動布局布線mcm電路設計、高速pcb版圖的設計仿真等等。包括：
* Concept HDL原理圖設計輸入工具，有for NT和for Unix的產品。
* Check Plus HDL原理圖設計規則檢查工具。（NT & Unix）
* SPECTRA Quest Engineer PCB版圖布局規劃工具（NT & Unix）
* Allegro Expert專家級PCB版圖編輯工具 （NT & Unix）
* SPECTRA Expert AutoRouter 專家級pcb自動布線工具
* SigNoise信噪分析工具
* Synplify FPGA / CPLD綜合工具
* HDL Analyst HDL分析器
* Advanced Package Designer先進的MCM封裝設計工具
Mentor 產品（明導國際電氣設計軟件）
（1）Mentor EN2004
Mentor EN 即 Mentor Board Station， 是Mentor Graphics推出的原理圖和PCB設計軟件，既支持Unix系統也支持Windows系統（Win2000 和 Win XP）；其中EN是Enterprise的簡寫，很多大型電IT公司，如：Intel，朗訊，偉創力，西門子，波導都使用Mentor EN進行PCB設計。而現在國內會使用的Mentor EN的工程師并不是很多，所以熟悉Mentor EN的硬件工程師和PCB Layout工程師一般都有很好的待遇。
?。?）Mentor WG2005
Mentor WG 即 Mentor Expedition，是Mentor Graphics公司推出的基于Windows界面的高端PCB設計工具。Mentor DxDesigner 和 Expedition 設計流程是 Mentor Graphics公司如今推薦的原理圖和PCB設計設計流程。在Mentor Expedition2005版本，Mentor Expedition2005 （Mentor WG2005）和 Mentor WG2005 已經集成在一起。
Mentor DxDesigner 是 Mentor Graphics公司推出的原理圖輸入工具，是原理圖工具ViewDraw的升級版本，其功能強大，界面友好，可以支持多種 PCB Layout 工具，如：Mentor Expedition，Mentor Board Station， PowerPCB，Cadence Allegro，和Zuken等。DxDesigner的安裝需要Mentor ePD2004和Mentor SDD兩個安裝。
即Mentor DxDesigner + Mentor WG2005 （ Mentor Expedition2005）是原理圖到PCB的設計流程。
（3）Mentor PADS
PowerLogic5.0和PowerPCB5.0原理圖與PCB設計軟件因為其界面友好和使用方便而得到廣泛應用，被Mentor Graphics公司收購后， PowerLogic和PowerPCB產品更名為 PADS系列，版本有PADS2005和PADS2007，包括：原理圖工具PADS Logic、PCB工具PADS Layout和自動布線工具PADS Router。PADS適合大多數中小型企業的需求。其本身沒有仿真，做高速板時，要結合其他專用仿真工具，如hyperlynx。
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