閃電實驗室（Lightning Labs）準備為有意接受比特幣支付的商家推出首個付費服務，其已經通過A輪融資籌集了1000萬美元。

此輪融資由 Craft Ventures 領投，該機構董事總經理布萊恩·默里（Brian Murray）加入了閃電實驗室的董事會。其他投資者包括 Slow Ventures、前高盛證券聯席主管戴維·海勒（David Heller）、Electric Capital 的阿維查爾·加格（Avichal Garg）和 Ribbit Capital。

這輪融資表明，一些投資者認為這家總部位于舊金山的初創企業是為數不多的幾家具有前瞻性商業模式的協議導向型公司之一。

“如果比特幣要發揮出可以成為全球貨幣的潛力，那么其交易就需要做到比基礎層更快、更便宜，” 默里說道，“Visa 是一個支付網絡，它為貨幣在世界各地的流動提供了很多便利，就像閃電網絡（Lightning Network）為比特幣提供的服務一樣。”

2018 年，閃電實驗室曾發布了擴容解決方案 LND 的測試版，并通過種子輪融資獲得了 250 美元資金，該輪融資的投資者包括推特（Twitter）首席執行官杰克·多西（Jack Dorsey）、Square 高管杰奎琳·雷（(Jacqueline Reses)、萊特幣（Litecoin）創始人李啟威（Charlie Lee）以及 PayPal 前首席運營官大衛·薩克斯（David Sacks）。此外，閃電實驗室還于去年 6 月推出了一款移動錢包應用，其目前正在提供一項名為 “閃電環”（Lightning Loop）的付費服務。

“閃電環” 旨在幫助商家更有效地管理他們的支付渠道。閃電網絡支付渠道需要擁有比特幣才能保持開放，這對那些真正使用這些渠道的人來說是一個問題，因為他們沒有一個完全平衡的進出流量。

“進環（Loop in）幫助人們將資金投入到現有的渠道中，有點像閃電賬戶的預付借記卡。” 閃電實驗室首席執行官伊麗莎白·斯塔克（Elizabeth Stark）說道，“出環（Loop out）是目前最受歡迎的產品，它允許人們繼續在閃電網絡上接收資金。”

這項服務將在每個完整的環中收取一小部分費用，幫助商家和交易所保持渠道的流動性。

在過去兩年時間里，閃電網絡上已涌現出十幾家初創公司。斯塔克表示，閃電實驗室將成為其他初創公司的 “基礎設施提供商”。

2019 年，在柏林舉行的第一屆閃電會議（Lightning Conference）吸引了 500 名與會者，因此一開始可能就有一小部分開發人員和服務提供商愿意為后端支持提供經費。“在我看來，肯定會出現很多金融服務，你可以批量化所有這些服務，‘閃電環’ 就是其中之一，” 斯塔克說道，“該區塊鏈將成為閃電網絡上其他 Layer 2 服務的錨定層。”

其中一個例子是購物應用程序 Fold，其在 2019 年假日購物旺季處理了大約 1600 筆閃電網絡支付。

“我們正在快速發展，閃電實驗室的 ‘閃電環’ 服務使得管理閃電網絡節點的流動性變得很簡單，它可以讓我們團隊專注于建立良好的用戶體驗，將閃電網絡帶到世界各地。” Fold的威爾·里夫斯（Will Reeves）向 CoinDesk 說道。

斯塔克表示，除了 ‘閃電環’，閃電實驗室將在 2020 年專注于更多的支付渠道選擇，包括選入式（opt-in）渠道和原子多路徑支付（Atomic Multi-Path Payments）。選入式渠道可以單獨持有超過 1500 美元，原子多路徑支付可以將付款分解成更小的部分，如果所有分解的小額支付不能及時到達同一個收款人，它還可以將金額全額返回。

River Financial 首席執行官亞歷山大·利什曼（Alexander Leishman）表示，他的初創交易所使用 LND 為用戶提供閃電網絡流動性和交易功能，而閃電實驗室和 ACINQ 是該領域僅有的兩家專注于協議開發 “細枝末葉” 的初創公司。

“如果它允許我們支持更大金額的比特幣鏈下交易，它將改善我們的用戶體驗。現在已經有用戶對閃電網絡的限制開始感到失望，” 利什曼說道，“我們肯定對那些能讓閃電交易變得容易的服務感興趣。”

斯塔克是利什曼所在交易所的顧問，她說閃電實驗室的目標是實現自動化服務，這樣該網絡就可以 “正常工作”，而不需要客戶篡改渠道分配和流量。點對點即時消息應用程序 Sphinx 也在使用 LND。

“閃電實驗室正在為比特幣搭建渠道，以幫助其實現成為交換媒介、小額支付手段、匯款基礎設施和承諾。” Slow Ventures 的投資者吉爾·卡爾森（Jill Carlson）在一份新聞稿中說道。

默里對此表示贊同，并表示他堅信未來 10 年內流行移動應用背后的基礎設施將 “呈現不同的形態”，因為它將使對等方之間的直接支付成為可能，而不需依賴于利用用戶數據賺錢的第三方提供商。

與此同時，斯塔克對發送 “少量數據并附帶付款” 的能力感到樂觀和好奇。

談到閃電實驗室將在 2021 年這個時候提供哪些更廣泛的批量服務時，她總結道：“有助于改善閃電網絡的閃電原生金融服務。”
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