在過去的一個月里，消費者目睹了一系列的食品分銷災難：在30多人報告患病后，11個州及加拿大召回了萵苣；大約650萬磅各種牛肉制品可能含有沙門氏菌；由于李斯特菌的污染，有8900磅以上的即食火腿制品被召回。

美國農業部和美國食品藥品監督管理局（FDA）僅在2017年就發出了400多起事件。同年，美國農業部召回了2000萬多磅農產品。

解決這些污染問題的方法并不需要太長的時間?，F在方案已經出現了，許多企業已經在實現了，即區塊鏈技術。例如，沃爾瑪（Wal-Mart）已經在使用區塊鏈來追蹤向其6300多家門店發運的所有生菜。到2019年1月31日，所有生菜的直接供應商將被正式要求使用區塊鏈來追蹤從產地到貨架的生菜。

區塊鏈允許沃爾瑪在運輸系統的每一步追蹤他們的產品，從工廠到個人卡車，然后到個別商店，最終到特定的消費者。防篡改傳感器的輸入和記錄減少了食品儲存在不適當的條件下的風險。此外，智能合約的使用加快了裝載過程，這反過來又減輕了手工裝載的過程。這縮短了食物可能暴露在不適當環境中的機會，并降低了污染的風險。

這不僅簡化了過時的航運網絡，減少了浪費，還在過程中節省了公司和消費者的錢，而且區塊鏈還可以幫助確定污染產品的確切分布情況。2017年感恩節期間，嘉吉推出了一個區塊鏈計劃，讓消費者可以看到他們的火雞來自哪里（從農場到餐桌）。在網站上輸入你的火雞的ID，可以看到從哪里產出，到它去商店所采取的路徑?？梢姸鹊奶岣哂兄谔岣吡６龋瑴p少全國范圍內每一種產品都必須銷毀的風險，并減少人們僅僅因為我們不知道如何將污染食品與安全食品分開來食用的風險。即使我們不能將其識別為單個的單元，因為項目是成批挑選的（如果不可能為每個項目標注的話，可以考慮整箱標注），但是我們可以通過更小、更詳細的批量跟蹤來增加可見性。

沃爾瑪現在可以跟蹤貨物的裝載記錄、地理位置點和其他基本信息，以了解受污染產品的具體位置，并系統地提取這些信息。結果是：沃爾瑪表示區塊鏈技術已經將追蹤工作從幾天減少到幾秒鐘，從而減少了消費者接觸受污染食品的機會。

然而，風險在于，其他零售商不會想要好好利用沃爾瑪的區塊鏈系統。他們為什么要交出他們的供應商和供應鏈信息？這使得生產商、制造商和運輸商陷入了困境，因為它們可能需要在沒有標準化的情況下采用多個破碎的系統。許多人，包括我自己，認為像以太坊這樣的獨立的、沒有許可的、公共的區塊鏈系統是解決這個問題的答案。

另一方面，政府在更新其應對措施方面進展緩慢，使消費者面臨同樣的問題—— 關于污染產品的初次報告、關于產品裝運地點的模糊不清以及誰受到影響的困惑。結果是：雜貨店瘋狂地從貨架上撤下商品，但往往為時已晚。消費者很擔心自己冰箱里的東西是否安全，最糟糕的是，人們會生病。

這個過時的系統在兩個關鍵方面都失敗了：第一，它制造了浪費，出于恐懼人們將未受污染的好產品也扔掉了；更重要的是，它造成了廣泛的歇斯底里，這與任何健全的公共衛生通報系統應該做的恰恰相反。而更多的信息有助于消除大眾恐懼，社會和諧。

為了應對這些日益嚴峻的挑戰，FDA和農業部在其消費者保護工作中吹噓了一項新政策：除了受污染的產品外，在其公開聲明中列出零售商的名字。但這一額外步驟仍然描繪了太廣泛的情況，無助于解決為消費者提供信息以了解他們購買的產品是污染的還是安全的這一核心問題。

我們生活在這樣一個時代，現有的技術解決辦法可以精簡國際和全球航運物流，同時幫助保護人民的生命。區塊鏈技術是未來的發展方向，我們都會因為它而變得更健康，更有安全感。