2018年，互聯網使用率達到了歷史最高水平，89%的人口可以上網，而2000年的這一比例為52%。皮尤研究中心（Pew Research Center）的數據顯示，近90%的美國成年人可以使用互聯網，超過四分之三的美國人擁有智能手機。

隨著美國人更容易使用“智能”系統和應用程序，很明顯，他們已經為智能城市做好了準備。為了充分利用網絡系統的先進效率，所有規模的城市都必須建立能夠反映居民增長和進步的基礎設施。區塊鏈將使城市居民能夠做出更明智的選擇，從而為所有相關人員創造價值。

利用大數據

隨著傳感器和處理器等電子設備的成本下降，以及無線寬帶連接的改善，加快了智能城市的可行性，使市政當局能夠收集與許多種類交易有關的更重要的數據。

從所有這些不同的來源收集數據，就意味著要找到解決問題的更精確的方案和政策。城市數據日益多樣化，城市有能力系統地評估自己的目標，這為提供既有利于居民又有利于地方政府管理的解決方案創造了機會。

例如，將城市基礎設施數據轉移到區塊鏈分類賬上，可以簡化和改善城市的市政運作，并改善居民的服務環境。像區塊鏈這樣的開放數據政策會刺激像軟件開發人員這樣的本地創新者在數據中尋找模式。

這些模式可促進開發人員制定解決方案，為依賴這些模式的居民提供便利和更好的公共服務。區塊鏈可以提高公共服務的速度，擴大它們的能力，在某些情況下甚至可以降低成本。

從政府收益的分配到交通、替代能源甚至醫療，區塊鏈提供了令人興奮的可能性。

數字包容和社會影響

對美國最貧窮的人來說，像區塊鏈這樣的技術進步既帶來了好處，也帶來了挑戰。根據聯邦存款保險公司（FDIC）的估計：900萬美國家庭（占7%）不使用銀行或其他金融機構來管理或存錢。另有2450萬個美國家庭（近20%）處于銀行存款不足狀態，900萬個美國家庭沒有銀行賬戶。

一些人選擇這種生活方式是出于對機構的不信任，而另一些人則以過高的費用作為不使用銀行的理由。專注于社會影響的公司正在利用區塊鏈為那些想使用銀行的人提供解決方案。

例如，紐約市科技公司Blockchain For Change，Inc.推出了一款區塊鏈驅動的應用程序，它將鞏固政府和社會福利，為低收入和服務不足的人服務。雖然美國的社會保障體系有一些有形的文件，但這些文件往往是不可能記錄一個人何時無家可歸、何時過渡或重返社會的。

Jason Kaplan是該公司的總法律顧問和政策主管。他認為區塊鏈是一種“選擇架構師”，有潛力將更多的金融融入到現代經濟中。該公司的應用程序Fummi開發利用區塊鏈來減少錯誤，幫助服務不足的居民獲得政府頒發的身份證明，并更好地利用城市服務和福利。

對于低收入者或無家可歸者，缺乏身份認同是一個嚴重的問題。根據Kaplan的說法，一個具有唯一ID的虛擬錢包為居民建立了一個不可變的配置文件。因此，那些遭受貧困或沒有信用的人，可以在不收取高昂費用和最低余額要求的情況下，建立起交易和存款的時間順序。

然后可以利用這種交易歷史來獲取非掠奪性小額貸款和其他金融服務。它還允許社會服務機構為沒有固定住址的個人收集基本數據點。

加密貨幣

很快，加密貨幣就會像信用卡和借記卡一樣無處不在。區塊鏈驅動的應用程序（比如Fummi）代表著一個不斷發展的行業，它將為數百萬需要數字錢包服務的美國人提供數字化的權利。隨著像ApplePay和其他公司這樣的供應商越來越多地接受比特幣和其他加密貨幣，加密貨幣錢包的市場也在擴大。

不過，需要注意的是，區塊鏈與比特幣是不同的，比特幣是一種在2017年迅速崛起的數字貨幣。但這兩個概念也是相關的，因為區塊鏈是使比特幣成為可能的平臺。微軟（Microsoft）和Dish Network等主流公司已經開始接受比特幣支付。

隨著加密貨幣在世界趨于成熟，將一種貨幣兌換成另一種貨幣并進入更廣泛的市場將變得越來越容易。隨著自動駕駛汽車在全國范圍內繼續測試，在區塊鏈上的交通運輸，對它們所導航的州帶來了巨大的影響，比如亞利桑那州、內華達州、賓夕法尼亞州和其他州。

全自動駕駛汽車將有能力在路上與他人建立聯系，以獲得無縫體驗。（關于自動駕駛汽車對城市影響的更多信息，請查看我們的資源，自動駕駛汽車：政策準備指南。）每一輛自動駕駛汽車都有一個獨特的操作號，它與一個被區塊鏈激活的加密貨幣錢包相連，這是一種數字貨幣，就像人們可能提前支付過境卡一樣。

隨著汽車的計算能力的增加，潛在的好處包括車輛之間的實時交通談判，以允許更好的交通流量到定價結構，從而使一輛車支付更高的價格，使其比周圍的車輛行駛得更快。

想象一下在一輛車的微觀上可進行可變收費，這是多么的便利。如果你在匆忙中， 你的車可以與你周圍的車輛談判， 在預先設定的溢價讓你先走。開車不太匆忙的司機會自動離開， 并得到補償， 以增加他們的旅行時間。

區塊鏈將允許車主談判， 并實時交換資金， 沒有中間人或交易成本。此外， 支付傳統的通行費， 甚至燃料——無論是天然氣或電力，也可能是一樣無縫的。一旦到達目的地，車輛就會停在一個計量的空間里，或者繼續在一個共享模式下，在一天中，它會不斷地運送其他乘客，你通過區塊鏈發送和接收付款。如果車主選擇不分享他們的車，里程表就會用你的數字錢包打開一筆交易，而且每秒鐘都有一美分的報酬。

然而，必須指出，決策者有責任減輕由于這些類型的實時電子交易而可能產生的潛在的不平等。與此同時，如果一個人的汽車能自動地通過支付更高的費率來談判更好、更無縫地旅行，低收入的司機就會立即處于不利地位，因為他們付不起更高的費率。

這種反烏托邦式的結果可能會因為其他人的企圖而進一步惡化，這些人為了“讓開路”而四處驅車堵塞系統。可以說，技術樂觀主義者的觀點可能占上風，我們都會發現自己處于最佳狀態，因為我們可以在車流中無縫隙地工作。

同樣，政策環境對制定道路規則至關重要。一旦自動駕駛汽車廣泛使用，城市的停車收入可能會下降，因為汽車有多種乘客，而不是閑置在停車位上。在這種情況下，當自動駕駛汽車停放時，城市將實時收到計程表停車收入，而不再需要支付執行費用。居民將不必再擔心罰款。

這一轉變對許多城市提出了挑戰。例如，匹茲堡市預算的15%來自停車罰款。這將是一個重大損失。此外，如果更多的人轉向輕松的拼車服務，城市將失去公共交通收入。

區塊鏈可以為城市提供一種方式，讓他們對車位分配交易征稅，并彌補差額。這些例子表明區塊鏈如何使經濟，如城市停車收入，能夠安全、透明和即時，并且具有很少或根本沒有交易成本。

區塊鏈上的替代能源

區塊鏈也有可能對一個城市的能源部門產生積極的影響。2015年，可再生能源占美國所有新建發電能力的64%。隨著國家能源部門的多元化，微電網、儲能技術和智能電表等網格創新可以提高效率，實現平臺的民主化。

例如，布魯克林微網（BMG）是LO3能源和西門子數字電網設計的一個點對點能源交易系統的交易網格項目。該項目希望繞過電力公司，最終建立一個全國性的微電網系統。

微網格是一種局部化的能量系統，能夠獨立于傳統的網格運行。區塊鏈技術允許通過一個所有用戶都可以參考的安全、低成本的公共數字分類賬或數據庫來執行電費的轉移。例如，居民可以通過向附近的鄰居出售多余的太陽能來為太陽能裝置提供資金。在短缺的情況下，居民使用傳統的電網作為備用電源。

這種可持續的轉變是符合成本效益的，是自籌資金的，避免了由于中央集權和分布式電力而造成的浪費。

在城市運營之外，區塊鏈承諾創新居民創業方式、結構投資和財富創造與交換賬戶。城市不僅將受益于效率的提高和成本的降低，而且還將受益于更大程度的經濟一體化。