?　引言：在本文中，開源操作系統(tǒng)之父Linus Torvalds將暢談Linux的前世、今生與未來
　　早在1991年還在芬蘭赫爾辛基大學(xué)就讀時，Linus Torvalds便創(chuàng)建出了最初的Linux操作系統(tǒng)內(nèi)核。之后這個小小的內(nèi)核很快發(fā)展成了一個功能全面的操作系統(tǒng)，可以運行在智能手機與服務(wù)器上，還有各種各樣的小工具上。本文是一篇電子郵件訪談記錄，文中Torvalds回顧了過去25年來Linux的影響，并展望了未來25年可能出現(xiàn)的變化。
　　
　　Stephen Cass（記者，以下簡稱S）：如今在程序開發(fā)上，你已經(jīng)比25年前擁有了更多的經(jīng)驗，有什么想要告誡當年的自己呢？
　　Linus Torvalds（以下簡稱L）：實際上我是這樣認為的：關(guān)于Linux的成功我并不敢居功，有很多事情我當時并不了解，如果一開始我就知道的話，也絕不敢動手編寫自己的操作系統(tǒng)：需要一些天真無畏的勇氣，才敢以為自己能做得到。我深信這是動手開始一個項目，并最終獲得成功所需要的特質(zhì)。雖然對項目可能的發(fā)展范圍缺乏概念，但更因此才不會有先入為主的想法，而對項目的發(fā)展強加干涉。
　　我相信，正是因為我不清楚未來能有怎樣的發(fā)展，也許才會對他人的建議和影響抱著更開放的態(tài)度。如果我本來就對想要完成的目標有著奇思妙想，說不定就不會有這么開放的態(tài)度了。在我看來，這種坦誠的態(tài)度讓別人更愿意、也更容易參與到這個項目中來。人們不會為了別人的愿景而買單，卻會為了他們自己的愿景而努力。在我看來，正是這種想法激勵著很多人在Linux上作出貢獻。
　　S： 在Linux的發(fā)展中，是否有某個早期的技術(shù)決策是你現(xiàn)在希望改變的？
　　L：糟糕的技術(shù)決策什么的，都是你隨時可以抹消的東西。沒錯，盡管當時很令人沮喪，也顯然完全是浪費時間和精力，但往往到了最后，這些教訓(xùn)都不算真正地浪費時間：采用錯誤的決策總有些原因，而認識到錯誤則會讓你學(xué)到經(jīng)驗。我并不是說錯誤其實是好事，正確的決策永遠比錯誤的要好——但我不會特別擔心選擇的問題，我寧愿先做下決策，哪怕以后發(fā)現(xiàn)這個決策是錯的，也比浪費太多時間來討論可能的選擇要好。
　　在2001年左右，眾所周知我們曾在Linux的虛擬內(nèi)存子系統(tǒng)支持方面遇到了非常糟糕的狀況。當時狀況糟透了，大家對于該選擇哪個方向產(chǎn)生了劇烈的爭議，同時在某些內(nèi)存的配置上也存在很大的問題。本該到“穩(wěn)定”階段了，系統(tǒng)中卻有大量的內(nèi)容消失，導(dǎo)致大家都很沮喪。
　　現(xiàn)在再來回顧，問題最終還是解決了，雖然那段時間就像地獄一樣，所有人都痛苦不堪。如果不用在開發(fā)中期執(zhí)行這類的重大修改肯定會更好一些，但這件事也并未造就災(zāi)難性的后果。
　　S： 隨著Linux迅速發(fā)展，從單打獨斗到成為群體中的一員，對你個人而言有什么變化？
　　L：對我來講實際上有兩個明顯的改變：其中一個是在很早的時候（1992年）發(fā)生的——我開始使用其他開發(fā)者所提供的補丁，而不再總是自己重寫了。第二個變化發(fā)生在后來，當“自行編寫所有要使用的補丁”已經(jīng)成為了巨大的障礙，我必須學(xué)著信任所有那些幫忙維護的人員。
　　第一點要容易得多：由于在編寫Linux內(nèi)核時，大約前半年我完全都是獨立開發(fā)的，一開始大家給我發(fā)送補丁的時候，我還不習慣直接使用。因此我會一一看過，確定作者的意圖，然后自己再寫一次。有時候跟他們寫的差不多，有時候則完全不同。
　　但很快我無法再繼續(xù)這樣做了。用了沒多久，在我開始對某些人產(chǎn)生信任之后，會直接在Linux上應(yīng)用他們的補丁，而不再基于他們的理念而重新編寫了，雖然最終往往還是會作些改動。這些年來，我已經(jīng)非常擅長閱讀與編輯補丁了，連在睡夢里都能做好。而這些年來，這種模式也一直運作良好。
　　但正是由于“應(yīng)用別人的補丁”這種模式多年來一直運作良好，已經(jīng)讓我非常習慣，想要改變就更加困難。大約在2000年左右，內(nèi)核的開發(fā)獲得了巨大的成長（那時Linux開始顯現(xiàn)出商業(yè)方面的潛質(zhì)）。人們開始抱怨我的工作流程對整個開發(fā)造成了障礙，并抱怨Linux缺乏可擴展性，但我們?nèi)狈?yōu)秀的源碼管理工具來解決這些問題。
　　最終我們采用了BitKeeper作為源代碼維護工具。這個名字更讓人記憶深刻的是幾年后關(guān)于授權(quán)中止的喧鬧紛爭，不過它的確很適合這項任務(wù)，而且教會了我（以及內(nèi)核社區(qū)的至少一部分人）該如何控制管理源碼，以及當我并非唯一的同步點時，如何在更具分布特性的開發(fā)模型中執(zhí)行協(xié)作。
　　當然，我學(xué)到的分布式源碼控制管理方法造就了2005年出現(xiàn)的Git。雖然Git顯然已成為源代碼控制方面的成功典范，但當年正是BitKeeper讓大家了解到了分布式源碼控制的優(yōu)勢。在2000年左右，關(guān)于內(nèi)核的痛苦經(jīng)歷最終給我們好好地上了一課，不過當時確實很痛苦。
　　S： 還有什么其他項目就像分布式源碼控制一樣，讓你有沖動想要掌握么？
　　L：沒有，我確實不希望再有這樣的項目了。我所有的大項目都來自于這樣的經(jīng)歷：“可惡，沒人幫我做這個”。如果有人能幫我解決問題，我會更高興無需再花力氣自己解決了。我寧愿坐在沙灘上的遮陽傘下，啜飲著時興的飲料，而不是自己去解決問題。
　　好吧，我在撒謊，幾天后我感到非常無聊。我真高興自己還有Linux，因為它確實很有趣，很能激發(fā)思考，不過與此同時，創(chuàng)建一個新項目確實是非常令人沮喪的做法。
　　S： 在你看來，Linux為什么從未在主流臺式機上占領(lǐng)重要的席位？
　　L：我們還在努力，我認為Chromebook筆記本實際上做得相當不錯，即便它只是一個相當有限的桌面環(huán)境，并非完全傳統(tǒng)式的Linux工作站模式。
　　至于為什么臺式機如此難啃，原因很多，但最大的原因很簡單，就是用戶的慣性問題。在計算機世界，臺式機非常獨特，它是非常私人的東西——如果你使用電腦的話，每天都會與其進行相當親密地交互；同時臺式機在很多方面都具有其他計算環(huán)境所不具有的復(fù)雜性。
　　看看你的智能手機，這也是一個相當具有親密度的計算設(shè)備，與人們密切相關(guān)（而在這一點上，多虧了安卓，讓Linux有出色的表現(xiàn)）。臺式機在各方面都更為復(fù)雜，遺留的負擔也更重，所以這個市場很難進入。人們在使用手機時習慣了特定應(yīng)用和流程，很多人也會嘗試更換操作系統(tǒng)，不過安裝不同操作系統(tǒng)的人還是比使用預(yù)裝系統(tǒng)的人要少得多，而這一點在臺式機上更加凸顯。
　　同時，我認為這個市場很重要，盡管在某種程度上來說，整個“通用桌面”的市場似乎都正在衰落。更專業(yè)的東西就越簡單，因此平臺承擔了很多任務(wù)：包括智能手機、平板電腦以及Chrome筆記本都代表著羽翼尚未豐滿的通用環(huán)境。
　　S： Linux的什么用途最讓你感到驚訝？
　　L：最近沒有太多，因為我覺得Linux已經(jīng)成為設(shè)計新硬件或服務(wù)模型的默認環(huán)境了。如果你有些奇怪的專用設(shè)備，或者正在創(chuàng)建某些新的互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施什么的，要想不用Linux的話幾乎讓人無法理解。
　　不過那些“奇怪的”使用領(lǐng)域經(jīng)常會讓我感到驚訝，讓我覺得Linux似乎還是那個工作站和服務(wù)器操作系統(tǒng)。在一些早期的Linux商務(wù)會議上，當人們炫耀鼓風機或電冰箱運行Linux時，我都會佩服地五體投體。在第一臺TiVo出現(xiàn)時，它能運行Linux還有“可以重播電視的直播節(jié)目”都讓人非常有興趣。
　　S： 目前Linux所面臨的最大挑戰(zhàn)是什么？
　　L：實際上內(nèi)核運行地很好，人們還在擔心太復(fù)雜會影響理解或者bug修復(fù)，這種擔憂可以理解，但與此同時，我們也網(wǎng)羅到了很多聰明人。系統(tǒng)變得越來越大，越來越復(fù)雜，又有很多人依賴著它，使得我們必須得設(shè)置很多流程。接受巨大而具有侵略性的改變是很有挑戰(zhàn)性的，因此我不會認為這是愜意的事情，不過在我看來，內(nèi)核開發(fā)的很不錯，很多其他的開源項目都很想要我們這樣的資源。
　　即便如此，我們總能遇到這樣的挑戰(zhàn)：內(nèi)核中總有過多的硬件。我們支持很多不同的硬件，幾乎可以確定要比其他操作系統(tǒng)支持的都要多，但每天都有新的硬件出現(xiàn)。特別是硬件平臺開發(fā)時間通常較短的嵌入式領(lǐng)域（在中國只用1、2個月就能轉(zhuǎn)過頭來創(chuàng)建一個全新的手機平臺），想要嘗試在這樣的環(huán)境中工作非常艱難。好消息是，有很多硬件廠商都在幫忙，過去并非如此。
　　S： 現(xiàn)在你對什么技術(shù)發(fā)展趨勢有興趣？有哪些會讓你感到失望？
　　L：我一直對新的核心硬件很感興趣，特別是CPU之類的。這也是我一開始做自己操作系統(tǒng)的原因，現(xiàn)在我還是對新的平臺很有興趣。當然，大多數(shù)時候只需要在現(xiàn)有的硬件上做些微調(diào)，而且我深信這就是技術(shù)發(fā)展應(yīng)當朝向的方向。不過在這些事情上，我還是傾向于繼續(xù)跟進追蹤。
　　從更大的層面來講，雖然我個人并未介入這個領(lǐng)域，但能夠看到人工智能（AI）最終如何實現(xiàn)會很有趣。AI曾經(jīng)屬于那種“還得二十年之后才能實現(xiàn)”的技術(shù)，到了現(xiàn)在它還是“需要二十年才能實現(xiàn)”的技術(shù)。對于過去人們經(jīng)常使用的“基于規(guī)則的模型”，我沒有太深刻的印象。
　　現(xiàn)在，終于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)也開始發(fā)展了，我覺得這一點很有趣。雖然這并非是我所致力的領(lǐng)域，也不算是我希望投身的領(lǐng)域，但確實很有吸引力。與那些瘋狂的LISP和Prolog語言不同，我們都知道遞歸神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)是作用于本質(zhì)的。對于真正的AI開始出現(xiàn)這件事，我完全不會感到沮喪，有些人會，但我完全不會。
　　S： 根據(jù)你的看法，在50周年時Linux能否依舊保持活躍呢？你所夢想的操作系統(tǒng)是什么樣子的？
　　L：我不怎么擅長預(yù)測，我本人只是一個缺乏想象力、很乏味的工程師罷了，總是嘗試著眼于現(xiàn)實基礎(chǔ)。關(guān)于預(yù)測這件事，還是讓別人來做好了，無論5年、10年還是25年——我認為，只要我們繼續(xù)追蹤所有小的的日常細節(jié)，并盡力而為做到最好就可以了。
　　如果這個世界發(fā)生了巨大的改變，25年之后從根本上全然不同的話，也許會更有意思。不過，如今操作系統(tǒng)的很多根本的問題，與60年前人們剛有真正的操作系統(tǒng)時所存在的問題完全相同。據(jù)我猜測，未來計算機所發(fā)生的變化說不定還比不上在過去50年中的變化呢，硬件和軟件開發(fā)人員只是學(xué)到了哪些能夠運行，哪些不能。
　　當然，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)等等技術(shù)會改變世界，但它們有一部分特質(zhì)就是無需“編程”，他們是自學(xué)習的，也是邏輯模糊的。我?guī)缀跄軌蚩隙ǎ阂驗檫@個原因，它們無法取代傳統(tǒng)的計算模型，人們想要更智能的機器，但也需要能完全按照指令工作的機器。因此我們目前的“舊式”風格計算方式不會消失，而只會得到增強。
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