盡管時下許多廠商對硬件抱持不以為然之態，但我們必須承認硬件創新對推進軟件定義技術的發展有著厚積薄發的力量。
　　請看下面這個選擇題，你會選擇哪個答案呢？
　　對于虛擬數據中心來說：
　　A. 存儲是需要解決的問題
　　B. 存儲是解決問題的方案
　　C. 存儲既是需要解決的問題也是解決問題的方案
　　D. 以上均不是
　　這是一個問題陷阱——因為所有答案都有選擇的道理。對于數據中心來說，制約性能的瓶頸是多面的。存儲廠商和網絡廠商經常互相埋汰對方。然而當運行虛擬機CPU滿轉且內存占有率幾乎達到100%時，存儲和網絡兩者又將矛頭一致指向了服務器。
　　對于這種“以上答案均是”的情形，用戶當前采用的基礎架構，正在運行的上層應用，以及對性能的期望值，都將影響數據中心的性能判定。然而，相比那些明明已悄然揮別性能巔峰時期的存儲陣列、應用服務器、網絡交換機，人們卻更傾向于苛責是硬件問題才導致性能體驗的不快。
　　無論對錯如何，各路廠商的確成功誘導我們相信這一點：全都是硬件的錯。硬件被打壓到金字塔的最底層。
　　不幸的是，軟件定義技術卻是基于這種觀點一路發展而來。軟件布局被抬高至解決問題的第一關鍵。對于系統展現的高性能高靈活度的用戶體驗，人們一方面全然不顧硬件在底層如何苦逼勞作做著貢獻，另一方面卻歡欣推舉軟件登上榮譽寶座享受風光無限。
　　誠然，硬件也不屈服，與軟件爭奪第一把交椅的斗爭確實也由來已久。那么，是否人為干預去取消其中一個——好吧，某種取消——情況會好點呢？
　　支持軟件的一方常常宣稱：軟件架起了用戶和硬件之間的橋梁，既簡化操作，還節約成本，且減低了對硬件的依賴度。對于這些，我只想說：好吧，也罷。
　　對于軟件定義技術的夸大還有一個觀點：定義一個新的軟件層任何問題定能迎刃而解。當然，定義軟件層可簡化用戶界面，甚至免除部分繁復的配置操作而不會影響到底層存儲相關。可是，即使再巧妙的頂層設計，依然得時而與底層通信，因此，底層硬件是無論如何都無法被取消的。
　　不知你是否發現，縱觀全部有關軟件定義技術的論文體系，有這樣一種事實趨勢被肯定：硬件將繼續向前發展，且響應更快，存儲容量更大，性能更好。這更加堅信了我的看法：包括存儲在內的硬件絕不會消失或重要性降低。
　　試想一下，如果Intel沒有以超摩爾定律集成速度的構想推出多核CPU，或者網絡并未實現從1Gbps到10Gbps到25Gbps到40Gbps的飛躍，那么今天的虛擬服務器將不復存在。同樣地，如果閃存容量未在幾年前爆炸式增長，且誕生出各種以前從未想象過的規格形狀，那么實現軟件定義存儲將會是遙遙無期的事了。
　　為何VMware將閃存重新回歸服務器，轉向大力研發加載虛擬SAN的存儲整列呢？我認為這是因為要實現軟件定義存儲陣列的最佳性能，優質的存儲硬件是絕對關鍵。當前VMware在與其他硬件供應商的合作下，正試圖將它的軟件定義存儲解決方案：EVO:RAIL一體機進行進一步市場推廣。
　　然而，目前多數軟件定義存儲產品依然局限于數量及其有限的節點、不可觀的存儲容量以及性能展現。但隨著存儲硬件的發展，前景將是美好的。
　　回到本文開始的問題，無論你認為存儲是“問題”還是“解決方案”都無關緊要。我相信存儲廠商大軍將會繼續致力于存儲設備智能化探究之路，因為智能化硬件才是決定軟件定義數據中心未來的充要條件！

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