“目前除了蘋果,其他的高端手機基本都支持NFC功能,而到2018年NFC將成為智能手機的標配之一,這表示NFC將相當于另外一個WiFi。”全球領先的無線設備測試先進解決方案提供商Litepoint公司資深產品市場經理黃丕先生這樣告訴記者。
不僅僅從黃丕先生的話語中我們可以感受到NFC市場前景的廣闊,從其他途徑獲悉的數據亦是一樣。Strategy Analytics曾預計到2017年將有1.15億NFC手機用戶使用手機完成480億美元的移動支付總額;IHS亦預計到2018年將有12億臺NFC智能手機出貨、年復合增長率40%。應用前景廣闊主要是因為NFC自身具備其他通訊方式所沒有的先天優勢--簡便,這是NFC的最大魅力所在。比如NFC和藍牙,兩者都是短程通信技術,但是NFC不需要復雜的設置程序,比藍牙連接更簡化,NFC勝于藍牙的地方也恰恰在于設置程序很簡單。通過NFC進行數據連接,要比藍牙通過人工設置創建連接的速度快很多,不到十分之一秒就可以實現數據連接。兩臺NFC設備相互靠近,“嗶”的一聲就可以傳輸數據了。“除此之外,對于刷卡支付、交換名片、刷卡開門等功能的實現,NFC比Wifi和藍牙簡便多了,NFC的魅力就在于讓很多東西簡化起來。”黃丕先生強調。
Litepoint公司資深產品市場經理黃丕先生
NFC 已具備規模化條件
近年來隨著移動支付的興起,NFC作為近場通信技術,其應用越來越廣泛。近期,由于安全問題央行禁用了二維碼支付,NFC作為相對安全的手機支付方式,也更加備受重視。央行正建立我國移動支付技術檢測認證體系,我國移動支付發展方向以商業銀行、通信運營商、中國銀聯的NFC移動支付電子化路線為主導。中國銀聯已經開始POS機改造,大力推進NFC移動支付。
同時,NFC也得到了中國移動等運營商的大力支持。前不久,中國移動透露,為普及NFC終端,每賣一臺NFC手機,中國移動總部會補貼30元。同時,在移動4G時代,中國移動將加大對NFC的應用投入,中移動總部已發文確定4G卡默認要綁定NFC-SIM卡。不得不說NFC已經開始具備支付大規模市場化的條件。
值得一提的是,有消息稱蘋果移動設備近期將有望搭載NFC移動支付功能,推動應用普及。這無疑說明NFC的普及率,可能已接近轉折點。
“雖然手機只是NFC應用領域的一部分,但卻也是很大一部分。2013年80%的有源NFC設備都在于手機,而且將是NFC成功落地普及的重要推手。”黃丕先生表示。
構建生態環境 NFC測試怎可缺席?
黃丕先生還給我們透露了一個有趣的數據,其實在2013年,就有統計數據表明,每三臺智能手機中就有一臺配置了NFC,但是很多消費者都不知道自己的手機有NFC功能,即使知道也運用很少,這不僅僅在中國,在歐美也是一樣。這說明一個很現實的問題,那就是NFC的生態環境急需改善,應用領域及產業鏈上各環節需要通力合作,才能夠將這一高效通訊技術全面鋪開,而NFC測試則是其中最為關鍵的一環。
NFC沒能大規模普及的很大一部分原因在于用戶體驗不佳,NFC產品質量不穩定則是主要障礙,因為在開環情況下的NFC支付有著繁冗的產業鏈,從手機OEM開始,NFC芯片供應商、COS供應商、ESE商都需要參與手機的設計,在手機OEM協調各供應商之后,又存在手機生產的測試良品率的問題。方方面面都涉及到NFC測試,這些環節如果不通過認真測試沒有辦法保障產品的一致性和可用性,自然就沒有辦法保障用戶體驗,更不要說產品普及度。也正是隨著NFC的應用越來越廣泛,決定了芯片商、設備商等產業鏈上的各色角色要做出進一步應對的戰略部署。而對于生產線上的多方廠商,提高設備的測試效率,可以大大縮短出貨周期。NFC測試是保證設備生產質量和出廠周期非常重要的環節。
還有非常重要的一點, NFC手機出廠之后,不同廠商之間的手機可能存在不能互相交互的問題,如果應用在支付,就標準而言,工信部必須審批確保手機在通信行業的準入,銀聯和央行則把關NFC手機在開環支付領域的可用。在“NFC標準”這一環節的測試更是必不可少。
據黃丕先生介紹,現在很多智能手機等NFC設備的主要生產測試方法仍采用“合格/不合格”的方式,而且通常使用的是現成的NFC讀卡器或“無源標簽”。這種方法提供的有用的系統性能數據非常有限,而且會導致消費者拿到手的是剛算合格甚至是有缺陷的設備,此外這種方法也無法提供有關未通過生產測試的設備的故障機制信息。 LitePoint 推出的NFC測試系統IQnfc可提供量化的NFC物理層運行數據,讓制造商得以測量NFC設備的性能,確保每個單元的質量穩定性,并最終帶來優質的用戶體驗。
IQnfc是一種易于設置和使用的系統,通過一鍵式操作快速對生產線中的NFC物理層進行特性分析,提供直觀的圖形用戶界面以進行詳細的波形分析,并提供靈活的API來自定義實驗室的測試流程。 同時支持功能測試和RF參數測試以篩選產品缺陷:功能測試通過標準協議檢查基本NFC功能;RF參數測試則監控DUT的物理層質量。IQnfc支持所有主要NFC標準,包括 NFC A ,NFC B , NFC F ,NFC P2P;并支持模擬發起方(也稱為PCD或輪詢設備)和目標(也稱為PICC或偵聽設備)模式,IQnfc還可測量頻率響應,這將提供NFC線圈和共振電路的關鍵信息。
IQnfc測試配置
高精度、快速和低成本是IQnfc測試系統的三大主要優勢,也是無線設備制造商產線測試的主要要求。IQnfc測試系統采用了非一般的信令測試模式,通過較少的信令對所有主要NFC標準進行功能驗證,不僅能夠達到像信令測試模式那樣的高精度,而且由于去掉了部分信令流程,比信令模式測試時間更短,這樣就保證測試的精度和速度。
黃丕先生強調,NFC與其他無線通訊技術的不同點在于,NFC是近場感應,通常是20厘米以內。再者就是NFC需要非常靈敏的頻率響應,為客戶提供高效的功率傳輸,而NFC的頻率響應依賴于諧振電路和線圈,諧振電路必須對各種變化反應非常敏感。然而,隨著智能手機越來越向輕、薄的發展,手機內置的天線越來越小,而小天線對于調諧電路元件變化的靈敏度就會有所降低。除了諧振電路容易給NFC功能的實現造成影響,還有就是NFC的共振頻率是13.56MHz,在產品生產過程中,一旦共振頻率稍有偏差、不能實現13.56MHz的共振頻率,NFC的功能同樣不會實現。
種種原因使得NFC在生產鏈條上很容易出現問題,在必要的環節上及時對NFC進行測試非常重要,否則會導致嚴重的連鎖反應。例如,錯誤的設計方案或者不規范的零部件導致產品性能不合格等問題。無論哪一部分出現問題,都會阻礙最終NFC功能的良好實現。而IQnfc 不單適用于制造業的快速簡單測試也適用于實驗室的廣泛物理層測量,能夠最大程度地降低啟動成本、實現批量生產時間目標。
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