電子設計師在選擇連接器和供應商時需要靈活且富有創造力。與某些半導體組件類別不同，連接器是設計人員可以自由選擇以滿足組件性能規格的替代品的一個領域。通過幫助公司管理庫存和成本，盡早調查供應鏈有助于確保最終產品的可持續生產。

在較高的層面上，連接器供應鏈面臨阻礙可持續采購和生產的兩大挑戰。首先是連接器制造商和航運公司的勞動力持續短缺。 由于終端公司努力滿足客戶的需求，對連接器的需求以及對其他產品的需求會導致產能不足。在疫情大流行開始時，許多航運公司選擇減少他們的航運時間表。因此，航運公司一直在努力跟上快速增長的需求。 電子連接器供應鏈面臨的另一個重要挑戰是由于商品價格大幅波動而獲得原材料成本更高。除了運輸價格之外，材料價格上漲也會傳遞給客戶，最終傳遞給消費者。因此，公司現在正在創建多個訂單并在價格較低時持有大量庫存，以對沖隨后的材料價格波動。 對于設計人員來說，制造和分銷級別的這些條件會帶來組件選擇挑戰。值得注意的組件選擇挑戰，尤其是對于較小的設計師而言，包括這些：

公司正在混用來自不同制造商的具有不同兼容性級別的標準化連接器樣式；

大多數連接器都是成對出現的，但只有缺貨才能使其中一個連接器選項顯得不合適；

一些連接器具有用于互操作性的專用端接，并且不能與合適的替代品互換（例如RJ45 連接器）。

由于前所未有的供需失衡，連接器行業在收入方面經歷了創紀錄的一年。然而，整個行業的訂單積壓激增；根據市場研究公司ReportLinker的數據，預計2022年全球連接器市場將達到825億美元。目前，積壓的訂單已達到數十億美元。 那么公司可以做些什么來確保他們擁有可持續的連接器供應鏈和充足的連接器選項庫存呢？雖然每個連接器可能并不總是有完美的替代品，但有幾種策略可以幫助公司克服短缺并最終確保更可持續的生產。 尋找替代品 雖然某些應用可能更喜歡使用特定的連接器，但可以通過滿足或超過您產品所需規格的替代品來解決問題。例如，當所需的連接器樣式缺貨時，通常可以用具有更高規格的等效連接器替換，例如具有更高IP等級或額定功率的連接器。實施替代的一些策略包括：

使用組合的信號/電源連接器，并將其換成兩個或多個單獨的連接器；

使用垂直板裝連接器，而不是直角連接器；

使用具有更多引腳數的連接器；

使用更堅固的連接器，例如不銹鋼連接器而不是塑料連接器；

與在您的裝配廠附近生產的制造商合作；這大大降低了運輸成本。

這些簡單的措施可以幫助您在不影響性能規格的情況下應對短缺或高價。當然，挑戰在于這些交換可能需要對您的PCB、外殼或兩者進行一些更改。但是，這些更改的好處是您的產品具有更大的彈性；盡管您首選的連接器缺貨或變得太貴，但您將擁有可以推向市場的產品替代品。 做出預測 雖然整個供應鏈的瓶頸已經減緩了從需求增加到訂單完成的時間，但延長交貨時間仍然是可預測的。通過一攬子訂單，工程師和采購經理可以隨著時間安排多個交貨日期，以確保一致的供應并鎖定價格以避免通脹上漲。供應鏈危機預計會變得更糟，因此任何不提前與供應商進行計劃的人都可能兩手空空。

盡早開始 在當今的供應鏈環境中，設計團隊可以采取的最重要步驟是盡早查看連接器庫存并根據可用性進行設計。如果您需要尋找替代組件或定制組件，請務必盡早與供應商合作，以確保您能夠維持所需的生產計劃。在設計過程的早期投入少量時間可以節省大量成本和生產前的壓力，這些步驟可以確保您的上市策略不會脫軌。 ?

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