目前，美國爆發的“Black Lives Matter”運動仍在持續。鑒于這場運動中明顯的種族主義元素，近日IBM公司CEO宣布該公司將正式退出人臉識別技術研發。該公司認為，人臉識別技術可能會在某些層面涉及種族與性別歧視。

　　事實上，關于人臉識別等技術的爭論在歐美國家由來已久。此番IBM徹底放棄人臉識別，雖然是在特殊形勢下的“正確”選擇，但是其實也是應勢之舉。IBM公司CEO還表示，對其他公司提供的人臉識別技術也秉持反對態度。

　　有分析人士認為，IBM公司此舉不僅是政治考量，實質上也有商業考量。總體而言，IBM在人臉識別市場領域的所占份額并不大。也就是說，在業務層面，人臉識別技術并未給IBM帶來可觀的營收，反而會讓其承受用戶訴訟與公眾質疑的負面影響。

　　此外，作為IBM公司新任CEO的Krishna在上任時就曾表示，他將會調整IBM的發展方向，聚焦混合云和人工智能兩大戰略。因此，綜合各方面因素來看，IBM公司放棄人臉識別并“無傷大雅”，反而是有著多重利好的。

　　緊隨放棄人臉識別技術與業務的IBM公司，美國另一大巨頭亞馬遜也宣布暫時禁止美國警方使用自己的人臉識別技術。在聲明中，亞馬遜表示，這一禁令將持續一年，其希望這一年的緩沖期能讓美國國會有充足時間制定適當的使用規則，并呼吁政府制定更為嚴格的監管規定。

　　毫無疑問，亞馬遜之所以做出這一決定絕非偶然。雖然在此前一段時間里，亞馬遜與美國警方合作應用人臉識別技術就備受質疑，但是此番反種族主義運動中警方對于相關技術的更廣泛使用，以及IBM的“示范效應”，才是亞馬遜最終決定部分限制人臉識別技術應用的關鍵。

　　相對于IBM，亞馬遜在人臉識別領域投注的成本、精力以及占據的市場份額要大得多。早在2016年，亞馬遜就推出了人臉識別技術，后來很快就成為美國警方等執法部門用于掃描嫌疑人和非法移民的主要技術。過去幾年，美國移民海關執法局、警察和軍方等政府部門一直是亞馬遜的主要客戶。

　　在人臉識別技術大規模應用后，美國國內針對這一技術就陷入了爭議當中。支持者認為，人臉識別技術有利于幫助警方打擊犯罪，維護社會穩定與安全；而反對者則認為，人臉識別技術的普及應用，涉嫌侵犯個人隱私，并且存在種族和性別歧視的可能。

　　在爭議中，美國一些城市已經做出了抉擇，那就是禁止人臉識別技術的使用。2019年，美國加州舊金山成為了該國首個禁用人臉識別技術的城市。此后，馬薩諸塞州的賽默維爾市、加州奧克蘭市等也相繼跟進，使得美國越來越多的城市開始考慮禁用這一技術。

　　由此可見，美國公眾與政府對于人臉識別技術的應用還是存在很大疑慮的。然而，不可否認的是，人臉識別技術并非是“百害而無一利”，其商業價值與社會價值也是顯著的。例如，人臉識別技術能夠幫助打擊人口販賣，幫助尋找失蹤兒童等。也正因此，亞馬遜就明確表示，會繼續允許相關公益機構使用其人臉識別技術。

　　雖然人臉識別技術在美國政務領域“折戩沉沙”，但是相信不會發展到“全軍覆沒”的地步。畢竟，在軍用、公益、金融等諸多領域，人臉識別的應用優勢仍然非常突出，敏感性也相比較低。不過不管怎么說，對于美國人臉識別領域而言，IBM的“退群”及亞馬遜的“退讓”，都會是巨大打擊。
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