在一次深入訪談中，博通公司的共同創始人兼首席技術官Henry Samueli預言了我們和多千兆位Wi-Fi、LTE（4G）和家用寬帶的未來。摩爾定律是一個更大的挑戰，但博通也正在籌劃高端CPU。

　　是時候聚焦一下博通首席技術官Henry Samueli了，多年來，英特爾、IBM和蘋果這樣的CPU制造商在處理器行業里贏得了不少榮譽。但隨著移動技術和云計算的開發，通信芯片變得越來越重要。而博通則是通信芯片市場里的主導者。

　　周三（12.4），博通宣布了新品處理器，象徵著計算機行業的新趨勢。小小的新芯片BCM20736可以讓不同設備通過低功耗藍牙技術對話，支持無線充電。這款芯片走的路線就是當下兩大熱門新潮流：可穿戴計算和物聯網。

　　第一類可穿戴設備是健身設備、谷歌眼鏡和各式各樣的智能手表。第二類是讓網絡走出PC和手機，連接到其他物品，例如汽車、恒溫器、室內植物、智能功率計，哦對了，還有咖啡壺。

　　Samueli在1991年創建博通。當年無線通信在行業里頭還很稀罕，消費者更是聞所未聞。現在，電磁波攜帶的不僅僅是數據，還能攜帶電能。但有線通信在整個互聯網中還很重要。

　　科技資訊網CNET的Stephen Shankland采訪了Samueli，Samueli談了許多自己對通訊技術未來前景的看法。以下是采訪記錄（有刪改），內容涉及無線充電、LTE移動網絡、千兆家用寬帶等。

　　問：你有一塊支持無線充電的藍牙芯片。你認為可穿戴計算正朝著什么方向發展？物聯網的發展方向又是什么呢？往往很難從現實中分辨出炒作。

　　Henry Samueli：廣告宣傳是很多，但不是沒理由的。可穿戴市場確實是一個非常令人激動的市場，因為它真的囊括了好幾百個市場在里面。當你談及物聯網，你覆蓋的是好幾百個行業。物聯網的核心是通信。那就是我們提供的東西，一款功耗極低、價格便宜的通信芯片。你可以把它嵌入到你想創建的任何東西。物聯網市場的美妙之處就在于進入的門檻相當低。你不必是一家大公司。以后將會有成千上萬家創業公司成立起來部署這樣的產品。

　　購買博通這款芯片相當于購買一個簡單的解決方案。我們整個產品線WICED——嵌入式設備的無線互聯網連接（wireless Internet connectivity for embedded devices）是一個非常容易操作的平臺，你可以把軟件連接到你可能找到的任何傳感器。不管是環境傳感器、測量身體功能的醫學傳感器，還是家庭安保傳感器，你需要把它連接到一個通信設備。然后，它就會聯網。

　　在創作上鋪一層傳感器需要花費很多心思。如果你想要連接所有的道路、交通信號燈、街燈、房屋和功率計，那會是一次很大的投資。這產品要在哪里才能流行起來？在開始時，什么市場在財政上才是合理的？

　　Samueli：基礎設施還需要時間，這產品也需要時間。每個功率計都會是一個智能功率計。在這個環境中到處都是傳感器。短期目標是人們會從亞馬遜購買的消費產品。我們開始關注健康傳感器。不僅僅是健身熱。現在，你戴著智能手環檢測你的步數，最終，你會有更多更復雜的傳感器來檢測你的心率或其他身體功能。

　　智能手表是另一有趣的機遇。我們看到許多大公司和創業公司都在智能手表上花功夫。智能手表能夠復制智能手機上可能有的許多功能。智能手表的市場會像智能手機那樣大嗎？可能不會，但是智能手表市場仍然可能成為一個巨大的市場。

　　而在家居方面，我們開始看到越來越多的支持無線連接的家用電器。智能恒溫器、智能煙霧探測器和所有的平面顯示器都能跟你的平板電腦和智能手機對話，在家中連成了一個完整的多媒體設備網。

　　所有這些設備充電呢？你采用的是A4WP（Alliance for Wireless Power）標準，那能夠使用這來給所有設備充電嗎？今天的無線充電技術是一個非常短距離的充電技術：你必須把你的設備放在一個充電墊上。

　　Samueli：現在，是的。但是人們正翹首以盼更長距離的無線供電。你或許能夠更長距離地給設備無線充電。這目前仍然在實驗階段，但過幾年，你可能真的可以這樣做。我想這也是最終你給許多設備充電的方式。或者如果能夠把功耗降得足夠的低，以至于一個鈕扣電池可以用一年，你大概會覺得這樣也可以。

　　你登記了 A4WP標準。如果我們只有一個無線充電標準，會不會更好呢？

　　Samueli：我們必須得采納一個標準。目前有三大無線充電聯盟，而他們正在積極和對方協商，尋求融合的可能性。如果你沒有一個共同的標準，你不可能創建一個大眾市場。如果你把你的設備放在一個充電墊上，而因兩者不匹配而充不了電，你可能會很心煩。融合是必須的，而我認為以后會有統一的標準。

　　為什么你選擇A4WP？

　　Samueli：我們非常關注消費者，是消費者推動我們選擇這一標準的。采納其他的標準，我們要做也很容易。在核心技術上，三種標準都很相似，你甚至可以做一個多模芯片來同時適配它們。

　　而能量采集（energy harvesting）技術的想法則是利用設備周圍的人動電能、熱能、太陽能或射電能量。這種充電方法能夠給有用的設備充足電嗎？或者說，收集到的電流會不會微乎其微呢？

　　Samueli：收集到的能量只能支持一個非常低級的傳感器。我很肯定會有一些家電采用這個能量采集技術，但我不認為那會成為主流的細分市場。

　　我很好奇你對 LTE手機無線網絡的看法是什么。你們從瑞薩電子公司（Renesas Electronics）那里收購了LTE資產。在LTE市場上，你一直都沒有走在前面，這一次是要迎頭趕上嗎？

　　Samueli：這次的收購事宜在10月1日結束。此舉是為了加快我們在LTE市場上的發展。 Renesas團隊原本是諾基亞調制解調器團隊，在 2002年、2003年和2004年就開始研究 LTE 。 他們這項技術的發展已經超過了10年，因此他們的技術是非常成熟的，而且是有資格，有證明的。我們終于進入LTE市場，對此我們感到非常的興奮。

　　有誰能夠追上高通公司嗎？現在你有了第二個供應商，你的市場推廣策略將會是怎樣的？或者說，會不會更加積極呢？

　　Samueli：市場上有許多提供這種技術的供應商，這一點很重要。當你有一個這么大的市場時，消費者就會給他們的設備尋求多種資源。進入這個市場是一個很大的機遇。這意味著我們將會擁有一整套解決方案，而不僅僅是LTE。博通在連接技術上處于領導地位，Wi-Fi、藍牙、GPS和NFC（近場通訊）。結合LTE基帶將允許你為你的顧客建立起一個完整的解決方案平臺。這就會讓你站在一個非常重要的位置上。我們相信我們有能力在這市場上大展宏圖。

　　為什么要收購才能讓你走到這一步呢？LTE已經存在相當長的一段時間了，而博通正處于無線通信的核心地位。為什么不在公司內部自主研發呢？

　　Samueli：LTE的發展速度比大部分人預期的要快。從它被宣布的那一刻起，它很快就上軌道了。我們確實曾經有過內部發展路線圖，但我們就是需要加快它的發展速度。

　　據我理解，用LTE，如果你想要真正實現高速無線數據傳輸，你得用更高的頻帶。為了達到這個目的，你已經讓你的基地臺彼此靠近，因為高頻信號衰減快，傳輸距離更短。為了發揮LTE的潛力，無線網絡運營商會不會需要建更多新的信號塔呢？

　　Samueli：我們的計劃是延伸到未來十幾年的。在接下來的10年中，現有的基礎設施能給我們提供足夠好的服務，因為LTE或LTE升級版能讓數據傳輸達到幾百兆每秒。但是如果你把目光放在十多年后，那時你需要的是幾千兆每秒的傳輸速度，那么就需要更小型的基地臺了，因此，也就需要大規模地擴大基礎設施建設了。

　　你也做固話通信的網絡設備，不僅僅是無線。你對光纖連接到家庭有什么看法呢？你看谷歌正力推谷歌光纖（Google Fiber）。這會做大做強嗎？或者說，符合成本效益嗎？

　　Samueli：會的。推動力來自家庭消費者對服務的需求。你應該看看剛剛部署的超高清（高分辨率4K視頻）。你將會獲得更高速的數字電視數據傳輸和消費者想要的高速互聯網連接。你將會需要千兆比特的數據調制解調器——有線調制解調器、DSL調制解調器。光纖傳輸會和被動式光纖網路成為其中的一部分。博通在那些市場上都是市場份額領導者。把更高速的數據傳輸帶到家庭是因為消費者一定會有這方面的需求。

　　你對未來10年有什么看法？多少美國家庭會跟光纖掛上鉤？我想比例還是比較低的。我驚訝的是人們還能從銅絲中擠出多少。

　　Samueli：現有的基礎設備主要是混合光纖同軸電纜網。有線電視公司先將節目信號變成光信號后用光纖傳輸光信號到一個結點，然后這個結點會將光信號轉換成電信號通過你家的同軸電纜傳輸。消費者只看見同軸電纜。這種混合結構將會持續很長一段時間，肯定至少10年。光纖的滲透率在一段時間內仍然會很低。

　　你能讓同軸電纜基礎設施數據傳輸達到多快的速度？

　　Samueli：現在我們正致力于新一代DOCSIS標準——有線數據電纜服務接口規范（Data Over Cable Service Interface Specification）。 DOCSIS 3.1正在被定義。那會允許數據以5到10千兆比特每秒的速度傳輸到家里。這么高速的數據傳輸將會很容易滿足消費者接下來10年的需求。

　　在那上面會遇到什么限制？

　　Samueli：很少。我們所設計的是兼容現有同軸電纜基礎設施的。你需要做的全部工作就是升級電纜頭（電纜公司的網絡設備），使用一個支持DOCSIS 3.1的新盒子。那么你就會有一個DOCSIS 3.1電纜調制解調器，而且你會有5千兆比特每秒的數據傳輸速度。這很快就會發生，可能在三年內，你將會開始看到那會以一種相當有意義的方式展開部署。

　　802.11ad這樣的60GHz Wi-Fi技術會有利于什么嗎？或者它不是那么的實用？畢竟超高頻率意味著信號距離很短。

　　Samueli：這就得權衡一下，是信號距離還是數據傳輸速度。如果你真的很想以超快的速度5Gbps下載一個文件，而只需要1米的信號距離，那么或許你會用60GHz技術，所以我不會摒棄它。或許會有一些有趣的應用需要非常快的數據傳輸速度和短距離無線技術。我認為60GHz技術在接下來的3年有潛力。

　　你有什么項目支持60GHz技術嗎？

　　Samueli：我們內部有開展60GHz技術的研發工作。我們正在研發一些相關的產品。

　　你打算在接下來的幾年，把那些產品帶到市場上嗎？

　　Samueli：是的，當然。

　　你一直都在做通信芯片和無線電芯片，但是外面也有許多應用處理器和CPU。既然你已經招攬到購買一大包集成芯片的顧客，那你在移動電話應用處理器上正在做什么呢？

　　Samueli：今天我們是世界上最大的應用處理器發貨商之一。區別就在于你是否看到應用處理器的跨度，你有非常高端的薄芯片，然后你有許多主流的1.5GHz級別的處理器，它們是出貨量的主力。然后你有一些低端的低于1GHz的CPU。我們選擇的市場是主流的大容量段。事實上我們現在發貨的所有手機 SOC （系統級芯片處理器，將多種功能集成到一個包中）配備了1.2GHz 到1.5GHz的雙核或四核 ARM CPU。非常高端的還有2GHz……

　　像高通 Snapdragon 800s。

　　Samueli：對。那是一個更低的容量段。隨著時間的推移，我們會進一步解決那些高端部分。但是現在我們已經仔細考慮過，并決定了容量定位是多少。

　　你預測中的超越摩爾定律、保持計算機性能提高的最佳方式是什么？當你想要更小的晶體管，你就遇到障礙了。你會做什么來解決這個問題，光子學、自旋電子學、III-V族半導體納米材料？繼傳統的硅CMOS（互補金屬氧化物半導體）之后，下一步是什么？

　　Samueli：我跟你一樣拿不準。沒有人知道。這就是問題所在。CMOS 已經出人意料地用了50年，打打響指，然后期待另一技術替代它并繼續運行另一個50年，這是一種樂觀的想法。我的個人意見是，這將是一個步履維艱的過程。我們會盡最大可能推動摩爾定律。我們會將其延伸到另一個15年左右，但還沒有人想出一項可行的技術來進一步擴展晶體管。我們真的可能會走進死胡同。在接下來的50年，你可能看不到這樣的縮放比例，就像我們在過去的50年已經看到的那樣。我們將會面對的是基本的物理極限減慢計算機性能的進展。

　　我們已經看到了一些極限——不是摩爾定律，嚴格地說，那只控制了在一個硅芯片上可以放多少晶體管，要說的是，你試圖讓計算機性能超越的極限。電量約束已經把芯片制造商推向非常多核的設計。你認為軟件會跟上多核世界嗎？還是說，從根本上，那是大多數程序員都要面對的棘手問題？

　　Samueli：我不認為這將是一個不可逾越的挑戰。每一次你把一個挑戰擺在前面，人們就會在軟件方面想出有創意的解決方案。我同意采用多核這種方法來處理在CPU上遇到的功耗限制問題。因此，你會看到更多的主流多核芯片，甚至手機都會有四核處理器。人們正在弄清如何使用非常高效的編譯器和負載均衡器來分布在多個內核上的處理。

　　你宣布了ARMv8服務器處理器（技術得到英國安謀國際科技公司ARM Holdings的授權）。ARM在服務器市場上會有所作為嗎？你正在關注網絡功能，你的預測是什么？服務器市場有空間納入英特爾嗎？

　　Samueli：如果你看看我們的產品組合，就會發現我們更關注的是通信處理器的細分市場而不是純粹的服務器市場。它仍然是一個基礎設施市場，但這個基礎設施是指運行通訊處理的基礎設施，例如深度數據包檢測和安全處理。今天我們發貨的是基于MIPS的處理器，我們有一個我們設計的MIPS-64定制處理器產品組合。最近我們宣布了我們將要研發的自定義架構ARMv8版本。當我們對外介紹該產品時，我們擁有的就是世界上性能最高的ARM CPU。我們說的是16納米級CMOS制造技術的3GHz級別CPU。這將指向通訊處理市場，因為在那里我們有最好的立足點和滲透市場的能力，而且自從我們收購了NetLogic，一直以來都在那方面做得很好。

　　其中一些產品可以應用到服務器市場嗎？可以。也許隨著時間的推移，我們將會擴展這一市場。這取決于人們會不會在服務器市場上成功對抗 ARM。