微處理器提供商Sandcraft使用FormIT提供芯片設計，FormIT是Sapphire Design Automation的一種新型物理設計工具，提供電氣分析，放置和優化。 Sandcraft的CAD總監Salah Gasti在此描述了FormIT如何幫助Sandcraft實現更好的布局并提高路線前時序估計的準確性。但是，Gasti希望在路由領域看到一些額外的功能。 Sapphire的FormIT用于包含隨機邏輯的20％的設計;其他80％使用自定義布局方法完成。

Sapphire還提供了噪聲和功耗分析的配套工具，本示例中未使用這些工具。

EEdesign：您使用Sapphire的FormIT進行了哪些設計？

Gasti：這是我們最新的處理器，64位Mips處理器，具有多種擴展功能。它有1000萬到1500萬個晶體管。我們在隨機邏輯部分使用了經過綜合的工具。

EEdesign：你以前的工具流程是什么，有什么問題？

Gasti：我們使用Synopsys [Design Compiler]，使用布局布線工具 - 我不想識別供應商。我們有小塊。平均值就像8-K門。但它們過度約束，速度非常非常重要。我們遇到的一個大問題是我們的綜合和路線后時間估計之間的差異。差異有時超過三分之一。我們需要有更好的貼裝工具，所以我們得到了Sapphire。

EEdesign：您對FormIT有哪些改進？

Gasti ：我們80％的時間都獲得了更好的結果。他們有放置優化，我們可以升級和縮小[緩沖]，這也允許時序收斂。他們沒有邏輯重組 - 我相信他們正在努力。但每次我將Sapphire的結果與具有邏輯重組的工具進行比較時，Sapphire仍然會給出更好的結果。

在前一代產品中，合成產品和我們的產品之間可能存在三分之一的時間差異。當經過藍寶石時，這種差異降到了10％。現在我們不需要改變線負載模型中的任何內容。

EEdesign：你使用了哪些FormIT功能？

加斯蒂：他們還沒有路由。他們所擁有的是能夠進行放置，進行優化放置以及進行一些自定義優化的可能性。例如，您可以說，“我希望您只優化10條最差路徑。”如果您遇到擁塞問題，或者有太多單元格非常緊的塊，只需優化10條最差路徑就可以讓您接近目標。

它們也有很好的時序分析工具，所以你可以看到芯片的表現。路由后可以進行反向注釋。此外，他們有能力修復保持時間。他們可以創建時鐘樹，我們使用它來為我們的掃描鏈插入時鐘樹緩沖區。

EEdesign：FormIT如何適合您的設計流程？

Gasti：我們在合成后使用它。放置完成后，我們進入路由器 - 我們不會重做[Sapphire]放置。然后我們進入時序驗證，LVS [布局與原理圖]和提取。

EEdesign：FormIT是否加速了設計過程？

加斯蒂：是的。在此之前，我們合成，做了布局和布線，進行了就地優化，運行了ECO [工程變更單]并希望有時間收斂。現在我們有一個一步過程，可以讓事情更快完成。

EEdesign：誰在你的工廠運行FormIT？邏輯設計師是否容易學習？

Gasti：我們運行它。它由邏輯設計師使用，而不是由布局人員使用。這很容易學習。

EEdesign：FormIT是否會生成易于路由的展示位置？

加斯蒂：在這個領域他們有點缺乏。我們要求他們做出改進，我們看到他們的第二代有所改進。有些街區在第一代遇到了一些擁堵問題。

EEdesign：您是否看過其他一些新的物理設計解決方案？藍寶石如何比較？

Gasti：我們看過Avanti，Cadence，Sapphire和Monterey - 我們沒有看[Synopsys]物理編譯器。我相信藍寶石對于我們正在進行的時間限制塊更好。

EEdesign：您希望看到的任何缺點或區域有所改進嗎？

加斯蒂：嗯，我確實相信一個缺點就是他們還沒有做路由。問題是，放置可能沒問題，但如果你沒有全局路由器，你最終會遇到擁塞等問題。如果路由在他們手中，他們可以做很多安置并處理所有這些問題。另一件事是，如果你有路由，噪音分析真的會更準確。但是，我認為他們有一個相當強大的噪音分析工具。