從表征來看，5G就是低時延、高帶寬及大量設備通信。在基建架構層面，5G網絡的核心網和無線接入部分都發生了變化。

核心網部分，主要是各類大數據量的應用，對核心網的處理能力提出更高的要求。

這部分最大的變化就是4G的S-GW/P-GW網元在5G時代剝離出了控制面（CP）和用戶面（UP），而用戶面功能實際還下放到了接入側（下圖中的MEC）處理。

無線接入側的變化就相對很大了。上圖有兩個基本概念，BBU（上圖中的DU）和RRU（上圖中的RU，有時也叫RRH）。

BBU就是基帶單元（baseband unit），一般生成與處理數字基頻RF信號；RRU則為射頻拉遠單元（remote radio unit）。

3G時代BBU和RRU實現了設備分離；不過如上圖所示，3G、4G時期盛行的D-RAN（分布式無線接入網），BBU和RRU還是放在同一個機柜中的。

5G對基站數量的要求驟然變多，畢竟eMMB需要使用更高的頻率。傳統的這種D-RAN架構，每個蜂窩基站（cell site）都要求專門的BBU和RRU，另外還需要配套的電力、制冷、路由功能供應。

如果按照這種架構去大規模增加基站數量，那么基建費用和運營成本就會激增。所以不少無線技術和架構都涌現了，這其中包括了MIMO、CoMP、載波聚合、vRAN，還有現如今的C-RAN架構（云RAN或中心化RAN）。

C-RAN的主體就是把BBU做了集中處理，移到了中心位置形成BBU池，和RRU徹底實現分離。

BBU池能夠共享物理基礎設施，包括路由器這樣的網絡設備，當然還有空間、電力、制冷系統等。這是降低成本一種很好的方案，而且提升了架構的彈性。

另外C-RAN也算是可持續綠色能源的一種方案，在一個BBU池中采用可再生能源總是好過分開的大量基站設備的。

MWC展會上的長飛光纖5G前傳光模塊

這個時候，RRU就安裝在千米、萬米以外的遠程蜂窩基站上。那么BBU到RRU之間的部分就需要有傳輸網絡了，這個傳輸網絡即是運營商常說的“前傳（fronthaul）”。

而且前傳也實質上成為5G發展的一個重要焦點。我們也在MWC 2019上海展會上看到了不少前傳光纖和光模塊展示。

除了C-RAN架構將BBU做了中心化處理，遠端的RRU和外部天線也發生了變化。在5G網絡中，RRU形成了新的AAU（架構圖中的AU，有源天線單元）。

這其中涉及到AAS有源天線系統，其特點就是集成了有源射頻電子元件與無源天線陣列，而不再是單獨的天線。

AAS系統的主要作用有兩個，其一是有源天線可將信號專注到一個特定的方向，這樣一來從基站抵達特定設備的信號也就更強，這就是Beamforming波束成形技術。第二，這里的天線陣列就是MIMO天線，通過多個無線信道同時服務多用戶，實現MU-MIMO。