在全世界研發自動駕駛技術的企業中，特斯拉是應用技術最為積極的一家，但是該公司的自動駕駛系統（Autopilot）也帶來了一些爭議和麻煩。據外媒最新消息，美國國家運輸安全委員會周三表示，2018年1月，一輛特斯拉Model S電動車在加州高速公路上撞上一輛停在路邊的消防車，可能是駕駛員失誤和特斯拉自動駕駛系統設計不當造成的。

據國外媒體報道，美國運輸安全安全委員會表示，特斯拉自動駕駛系統的設計“允許駕駛員離開駕駛任務”。2016年，特斯拉電動車在美國佛羅里達州發生致命撞車事故后，安全委員會也曾批評特斯拉的自動駕駛系統。

在周二發布的一個事故調查報告中，美國國家運輸安全委員會表示，在近14分鐘的行程中，絕大多數時間里，特斯拉自動駕駛系統允許駕駛員的手不接觸方向盤。

在這次碰撞事故中，消防車上沒有消防隊員，司機在事故中沒有受傷。

美國國家運輸安全委員會稱，這名特斯拉電動車司機“注意力不集中，過度依賴”先進的輔助駕駛系統（特斯拉自動駕駛系統目前仍然屬于輔助駕駛的技術水平，并非完全自動駕駛）。

特斯拉的自動駕駛系統在美國至少導致了三次致命的車禍發生。其中，一個Model 3事故去年發生在佛羅里達州的德爾雷海灘，另外一個事故發生在加州山景城。這兩次事故仍在接受運輸安全委員會和美國公路交通安全管理局的調查。

有關這兩個交通安全監管機構，美國國家運輸安全委員會提出安全建議，而美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）如果認為一個缺陷對汽車安全構成不合理的風險，可以下令進行產品召回。

美國消費者監督組織美國汽車安全中心（Center for Auto Safety）周三表示，運輸安全委員會的報告應促使公路安全局履行職責，召回這些汽車。

該機構表示，事故中的特斯拉電動車加速撞上一輛停著的消防車，這種使司機無法集中注意力或睡著的車輛是有缺陷和危險的。

特斯拉在一份電子郵件聲明中表示，自2018年撞車事故以來，“我們對系統進行了更新，包括調整實際警告和啟動警告條件之間的時間間隔。”

特斯拉補充稱，全世界不同國家地區的特斯拉車主在使用自動駕駛系統的情況下駕駛了數十億公里，該公司表示，其數據表明，使用自動駕駛系統的司機仍然比那些沒有輔助操作的司機更安全。

這些車禍引發了對駕駛輔助系統的質疑，即如果駕駛人員沒有根據路況進行干預，那么自動駕駛系統具備多大的能力，識別異常路況并操控汽車。

在2016年佛羅里達州的致命車禍發生后，美國運輸安全委員會要求六家具備先進輔助駕駛系統的汽車公司（特斯拉，大眾、寶馬、日產、戴姆勒和沃爾沃）開發相關應用程序，更有效地識別司機參與汽車駕駛的狀態，提醒司機車輛目前正在使用自動駕駛系統。

運輸安全委員會表示：“除了特斯拉，所有制造商都對我們做出了回應，解釋了他們目前的系統，以及他們為減少誤用和讓司機參與駕駛過程所做的努力。”

特斯拉的一些車主表示，他們可以使用自動駕駛系統時無需長時間把手放在方向盤上。但特斯拉建議司機在使用該系統時把手放在方向盤上，集中注意力。

特斯拉公司目前正在研發技術水平更高的全自動駕駛，計劃在明年推出，屆時在整個從住所到單位的駕駛過程中，駕駛人員無需把手放在方向盤上，甚至可以玩手機、工作等。不過在此之前，Autopilot仍然只是一個輔助駕駛系統，無法徹底取代人類。

過去一些國家的政府部門對特斯拉自動駕駛系統提出了質疑，認為“Autopilot”的命名會讓司機誤認為車輛能夠自動駕駛，可能帶來駕駛安全風險。一些網絡視頻顯示，一些特斯拉車主會用一個水果夾住方向盤（系統會認為司機扶住了方向盤） ，讓車輛長時間自動駕駛。