2019年，無錫一棉紡織集團，這家以傳統紡織業起家的老牌制造企業，迎來了一百歲生日。

在無錫近代民族工商業的版圖上，無錫市第一棉紡織廠的地位不可或缺。一棉前身是榮德生先生所創辦的申新紡織三廠，創辦于1919年。然而，隨著時代的發展，這家有著百年歷史的紡織企業無錫一棉曾被認定為“夕陽產業”。

但如今，走進無錫一棉投資有限公司的紡紗車間，成排的紡織女工不見了，有的只是三五工人巡視和簡單操作。這一切的變化，源自2017年開始的一場車間智能化改造，開創了紡紗智能制造新模式。

今天，越來越多的無錫制造企業借智能之力破繭成蝶，向價值鏈高端不斷攀升。這背后，離不開地方政府的強力推動。

2017年，無錫市委、市政府出臺《無錫市智能制造三年（2017-2019年）行動計劃》，要求大力推進智能制造發展，促進制造業轉型升級。工業機器人與智能化生產系統、生產物流管理及3D技術等，共同構成了“智慧制造”的各個環節。

“實體經濟是無錫經濟發展的‘本’，制造業是無錫經濟發展的‘根’。實現固本強根，根本途徑是推進無錫面廣量大的制造業企業與物聯網、云計算、大數據等新一代信息技術深度融合，把智能制造作為產業轉型升級的主攻方向。”無錫市副市長高亞光說。

無錫是全國較早發展以物聯網、集成電路、軟件、云計算、大數據等為主要內容的新一代信息技術產業的城市，上世紀八十年代，無錫就作為國家南方微電子基地，承擔了“908”工程，在全國率先發展集成電路產業，特別是2009年從“感知中國”起步，到現在向“物聯世界”進發，無錫在新一代信息技術產業發展上搶抓機遇、積極探索，取得了來之不易的成效，在物聯網等領域走在全國前列、站在行業前沿。

目前，無錫全市物聯網相關企業超過2000家，并且形成了一系列以信息技術環節和垂直應用為特色的企業集群。2018年，無錫全市物聯網產業營業收入超過2600億元，同比增長24%，構建起較為完備的物聯網產業體系。無錫市在交通、環保、安防等領域的行業應用逐漸成熟，企業承接的物聯網工程遍及60多個國家700多座城市。

這也讓無錫在推廣智能制造時，占盡了先機。

“以物聯網為龍頭的新一代信息技術，在推動傳統制造業信息化上扮演著基礎性角色，就像生產制造離不開電和水一樣，喚醒制造業離不開物聯網等新一代信息技術的廣泛應用。”無錫市物聯網發展辦公室副主任左保春說。