人工智能商業化,既是難題也是機遇。
當下的人工智能商業化主要有兩條路,一條路是“AI+”,即人工智能技術本身產品化,創造或者革新一類產品,另一條路是“+AI”,是傳統產業,尤其是實體行業生產流程再造,從而完成降本增效,華為云選擇的就是后一條道路。
9月18日華為全聯接大會期間,華為云業務總裁鄭葉來在主論壇做了題為“跨越裂谷,共建普惠AI”的演講,并提出行業AI商用落地的四大要素,同時他進一步解釋了華為云EI集群服務所擁有的強勁算力,華為云工業智能體正式亮相。
華為云業務總裁鄭葉來
技術優勢能否轉化成市場優勢,這決定著人工智能廠商將去往何處。
AI商用落地四要素
鄭葉來在現場表示,AI領域蓬勃發展,但投資熱度與商業應用之間仍存在巨大的裂谷。
2018年以前,對AI領域的投融資均勻的分布在各個行業或技術領域。2018年后,大量的投融資逐漸向幾個頭部行業集中。
華為云在500+項目實踐中發現,行業AI項目要成功實施,需要基于應用場景、相關ISV/SI、設備或流程、AI平臺提供方組成的行業AI落地的商用模型,也由此,華為云總結出AI商用落地的四個要素。
要素一:明確定義商業場景
即明確項目的商業目標,界定清晰的范圍邊界,場景可閉環、可預測具備充足的數據資料。明確定義商業場景是AI落地的第一步。
在早期人工智能落地的過程中,幾乎所有的廠商都走過彎路,哪些領域擁抱人工智能意愿強烈,哪些場景能平衡投入和收益,哪些場景測試和現實之間存在巨大不確定性等等,人工智能對大多數企業都是全新的技術,充滿未知,沒有廠商能直接摸準人工智能落地的確定性規則。
華為云總結了一套選擇場景的方法論:
首先要明確該場景核心要解決的問題是什么,是質量、成本還是效率問題;
其次,解決的問題要有清晰的邊界,要便于用數學去刻畫和表達;
再次,這個場景應該是一個閉環的、可以預測的,不能是開放不可預知的;
最后,要具備解決這個問題需要的充足和完備的數據與行業知識。
去年的全聯接大會上,華為就明確了三個AI能實現較好效果的場景,分別是海量重復、專家經驗及多域協同,今年則是可商用場景的擴大化,一邊從0到1找新場景,一邊從1到N實現場景復用。
全聯接大會上Atlas900展示
要素二:觸手可及的強勁算力——華為云EI集群
從某種程度上來說,這幾年的人工智能技術熱潮,解決了人工智能是否能用的問題,然而效率、成本、易用性等等都是人工智能進一步發展的挑戰。另一方面,算力的稀缺問題還沒解決,新算法仍在迭代,AlphaFold、Bert、BigGAN對算力需求更大,言而總之,當前算力仍處于不充沛、不經濟、難獲取的狀態。
以華為舉例,目前華為內部日均AI訓練作業任務超過4000個、訓練時長超過3.2萬小時, 而且還有大量的作業在排隊。
華為云預測,未來,算力的需求每年將增加10倍左右,缺口亟待解決,算力也是目前可預見的限制人工智能發展的最大難題。
華為在本屆大會上更新了計算產業戰略,并且將其放到和聯接同等地位,繼去年連發昇騰910和310后,象征著“暴力美學計算力”的Atlas900集群今次正式發布,而且將會以云服務的形式對外開放,可按需使用、即時開通。
Atlas900代表著“一力降十會”的打法,硬生生用新架構解決舊算力問題。據華為介紹,基于Atlas900的華為云EI集群服務是當前全球最快的AI訓練集群,由數千顆昇騰910處理器構成,只需59.8秒就可以完成典型網絡ResNet-50的訓練,比第2名快15%。
以天文研究為例,天體識別涉及P級數據的存儲和運算,使用傳統模式訓練P級別天文數據中識別新的星體的模型要耗時四個星期。使用“華為云EI集群服務”可以將識別星體的模型訓練時間縮短至分鐘級。
華為云參與了“SKA”(平方公里陣列射電望遠鏡)項目,天文學家要從20萬顆星星中,找出某種特征的星體相當困難,需要169天的工作量,而用上Atlas 900,只用10秒,就從20萬顆星星中檢索出了相應特征的星體,這就是“暴力美學計算力”。
華為云EI集群巔峰算力的背后,華為工程師們從底層硬件到軟件構架全棧優化,包括梯度同步與反向計算并行;數千顆處理器-TOR-SPINE,無收斂線性高速交換;與云計算、存儲,網絡高效協同。
要素三:持續進化的AI服務
AI時代,構建一個生產運行與開發訓練閉環的在線系統非常關鍵,能讓模型持續適應環境的變化,成為持續進化的AI。例如,華為云全流程模型生產服務ModelArts通過AI持續迭代框架,提供端邊協同能力,加速企業AI化進程。
要素四:組織與人才的適配
AI的智慧來源于人類智慧數字化,要遵重以人為本的初心,適配相應的人才、組織和流程。例如,深圳機場應用華為云EI來建設機位智能分配系統,并讓機場指揮員了解EI的決策機制和過程,不僅將指揮員從枯燥重復的操作中解放出來,而且提升了飛機靠橋率,減少了擺渡車的使用,大幅提升旅客體驗。
基于這四個要素的判斷,華為云正式發布工業智能體,定位是工業制造行業的智能化新引擎,引擎共分三部分,基于知識圖譜的智能認知引擎、基于AI模型的智能預測引擎、基于運籌規劃的決策優化引擎,來將諸多難以落地應用的技術應用到工業場景。
公有云的短板戰略
“未來的云服務一定是短板戰略,集中度一定會越來越高”,鄭葉來談及公有云行業的下一步競爭。企業客戶不會因為一項專長選擇云廠商,更要求云廠商無短板,短板決定了未來公有云廠商的極限。
公有云本身就是重資產投入的行業,目前頭部廠商都是有其他資金來源的大廠商,也部分說明了公有云業務的重資產屬性,而隨著業務競爭的白熱化,從前端到后端,從上層到底層的全面競爭,正掏空部分公有云廠商的錢包。
行業競爭的態勢往往是,頭部對標,第二梯隊遭殃,這在公有云行業已經有一些苗頭。不管是互聯網出身的云廠商,還是IT出身的云廠商,都在芯片級別做文章,對客戶的在線服務越極致,對自己的硬件管控就要越精準,不管是出于成本還是效率,芯片戰爭已經隔空打響。
鄭葉來也提到,早期做云的公司重新做IT、做芯片、做硬件。“云服務是華為用 IT 手段形成價值的閉環,你付出了什么,應該得到什么,云服務還是原來的生意,但是換了商業模式,更好地跟客戶溝通。”
外界對華為一直強調做云服務的商業邏輯也理解更深,曾任IT產品線總裁的鄭葉來在任時曾投資過多款芯片,這些都成為當下華為云的芯片層級優勢。
華為云EI產品部總經理賈永利
華為云EI產品部總經理賈永利表示,華為有了自己的芯片,在全棧技術整合一定能做得非常好,將來還可以與海思定制化芯片,在芯片垂直整合比多個廠家去拼湊、去做肯定性能更好,進而帶來客戶成本的節約,他同時補充,華為不會因為有了芯片開打價格戰,還是以更好的產品和服務贏得客戶。
據 IDC 今年8月份發布的《2019年Q1中國公有云服務市場跟蹤報告》,從IaaS+PaaS整體市場份額來看,華為云營收增長超過300%,華為云PaaS市場份額增速接近700%,首次進入Top5。
在馬太效應加劇的情況下,后發的華為云底層優勢逐漸釋放,支撐其位次前進。據業內人士透露,Top5遠不是華為云的目標,其內部希望年底能進入中國公有云市場前四。
雷鋒網總結,公有云的厚重更勝以往,行業整體進入下一階段的備戰期,兵精糧足則勝,反觀之,短板戰略將逐漸淘汰,或者降低一部分非頭部云計算廠商的生存空間,公有云行業的洗牌期亦不遠。
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