對于接近開關來說，它就是給PLC提供一個位置信號，對應于PLC來說就是兩種狀態，要么有信號，要么沒有信號，不是零就是一，是一種數字信號。在自動、半自動運行的設備上，位置信號是很重要的一個條件，如果某個位置信號沒有，設備的自動或者半自動運行就會因為條件不足而不運行。

今天上午剛好修了一臺這樣的設備。一臺四柱壓機，工作人員打掃設備后出現了自動不運行的情況。我過去一看，發現工件頂出缸的下限位信號沒有，轉到設備后面去用電筆的金屬端去感應接近開關，發現接近開關的指示燈亮。據此判斷應該是接近快關反饋給信號給PLC的線斷了，仔細檢查，找到了斷線點。應該是操作工人在打掃衛生的時候不小心把線弄斷了。

對于熱電偶或者反映壓力的壓力傳感器來說，它們提供的信號是動態的，一會兒是十度，一會兒可能又是九度或者更高的溫度，壓力傳感器提供的壓力信號可能是十兆帕也可能是二十兆帕，這樣的信號是不固定的，模擬的。這就需要一個溫度變送器或者一個數據轉換模塊，把熱電偶或者壓力傳感器提供的信號轉換成PLC能讀取的信號。PLC讀取了信號并經過計算以后，根據事先設置好的程序，產生相應的輸出。

溫度或者壓力信號也是PLC控制的設備能不能自動運行的重要條件。比如在一臺硫化設備上PLC接收到的溫度與程序事先設置的溫度值相差太大，設備就會不自動運行，并且會在操作終端上有相應的提示。就是為了防止工件報廢。

另外千萬注意不要讓強電竄入PLC的信號輸入端，一旦發生這樣的情況，會嚴重損壞PLC。