歐洲通信衛(wèi)星公司9月24日宣布從AAC克萊德空間公司訂購(gòu)兩顆立方星，并雇請(qǐng)軌道閣樓公司（Loft Orbital）來(lái)建造并在兩顆共享型小衛(wèi)星上部署數(shù)據(jù)傳輸有效載荷，以為由25顆衛(wèi)星組網(wǎng)的“歐衛(wèi)通低軌物聯(lián)”（ELO）星座試探市場(chǎng)。

歐衛(wèi)通想要利用ELO星座來(lái)處理全球各地大批傳感器和智能設(shè)備的信號(hào)。該公司稱(chēng)，與其現(xiàn)有的由近40顆靜地衛(wèi)星構(gòu)成的星座相比，低軌納型衛(wèi)星更適于為交通運(yùn)輸、農(nóng)業(yè)和油氣行業(yè)預(yù)計(jì)將在物聯(lián)網(wǎng)熱潮下部署的數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的偏遠(yuǎn)設(shè)備提供低數(shù)據(jù)率連接。

基于前4個(gè)商業(yè)載荷的工作情況，歐衛(wèi)通可能會(huì)在2022年建起由25個(gè)物聯(lián)網(wǎng)載荷構(gòu)成的星座

在新宣布的交易下，舊金山創(chuàng)企軌道閣樓公司將為歐衛(wèi)通建造2件8公斤的有效載荷，并放到其擬在2020年發(fā)射的兩顆80公斤重的多用戶(hù)共有衛(wèi)星上。首顆衛(wèi)星YAM-2將由印度“極軌衛(wèi)星運(yùn)載器”（PSLV）在2月1日和4月30日之間擇機(jī)發(fā)射。AAC克萊德空間公司則將建造兩顆12公斤重的六體（6U）立方星。歐衛(wèi)通稱(chēng)，這兩顆衛(wèi)星將在2021年發(fā)射。

歐衛(wèi)通此前從泰瓦克國(guó)際公司訂購(gòu)了一顆原型納型衛(wèi)星。那顆衛(wèi)星擬在明年初發(fā)射，用于在衛(wèi)星與地面物體之間測(cè)試波型。歐衛(wèi)通說(shuō)，新訂購(gòu)的立方星和搭載載荷每件花費(fèi)不超過(guò)100萬(wàn)歐元（110萬(wàn)美元）。AAC克萊德空間公司在其所發(fā)消息中稱(chēng)，它同歐衛(wèi)通的合同價(jià)值200萬(wàn)歐元，并有增加到500萬(wàn)歐元的可能，“具體要看所選的選項(xiàng)和服務(wù)”。

歐衛(wèi)通打算讓新從軌道閣樓公司和AAC克萊德公司訂購(gòu)的衛(wèi)星和有效載荷在發(fā)射后迅速投入商業(yè)服務(wù)，以確定規(guī)模更大的ELO星座項(xiàng)目是否值得去努力。歐衛(wèi)通在所發(fā)消息中說(shuō)，若這一新舉措證明是成功的，那么它就會(huì)為星座增發(fā)其它衛(wèi)星，以在2022年讓工作衛(wèi)星總數(shù)達(dá)到25顆。歐衛(wèi)通說(shuō)，已在65個(gè)國(guó)家開(kāi)展地面窄帶服務(wù)的法國(guó)物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)Sigfox已在排隊(duì)等候使用ELO星座的容量。

歐衛(wèi)通美國(guó)衛(wèi)星計(jì)劃主管卡西吉安本月在世界衛(wèi)星業(yè)務(wù)周會(huì)議上說(shuō)，用一個(gè)相對(duì)較小的納型衛(wèi)星星座就足以滿(mǎn)足物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)需求，因?yàn)槟繕?biāo)用戶(hù)“并不需要實(shí)時(shí)連接”，從而也就沒(méi)必須耗費(fèi)數(shù)十億美元來(lái)建設(shè)更強(qiáng)大的星座。卡西吉安說(shuō)，ELO星座的總體規(guī)模不同于電信衛(wèi)星公司、一網(wǎng)公司和太空探索公司等的低軌寬帶星座項(xiàng)目，資金解決難度要小得多。歐衛(wèi)通每年的資本開(kāi)支預(yù)算為4億歐元，從資金實(shí)力看對(duì)已為自己的物聯(lián)網(wǎng)星座項(xiàng)目籌到幾百萬(wàn)美元的十多家創(chuàng)企而言是個(gè)不小的威脅。