10月28日,據報道,谷歌母公司Alphabet已經向可穿戴設備制造商Fitbit公司發出了收購要約。據消息人士稱,目前尚不確定這筆交易還停留在商業機密階段,交易能否達成以及Alphabet開出的收購價格都暫時無法透露。
報道發出后,截至發稿,Fitbit股價上漲30.86%,報每股5.64美元,市值達到14.57億美元;Alphabet股價上漲1.95%,市值達到8940.70億美元。
面對市值600多倍的科技巨頭,Fitbit正徘徊在‘賣’與‘不賣’的十字路口。
Fitbit的模棱兩可
9月20日,據CNBC報道,Fitbit一直在和投資銀行Qatalyst Partners討論被收購的可能性,Qatalyst一直在說服Fitbit去嘗試接觸大公司,而Fitbit給出了模棱兩可的態度:尚未決定是否要出售公司,也沒決定是否不出售公司。
Fitbit在近年來過得并不順利。這家最早推廣健康領域可穿戴設備的初創公司,在各大巨頭涌入到可穿戴設備這個新興市場后,便開始夾縫求生。上有親力親為的蘋果、三星、華為等手機大廠,下有小米生態鏈等諸多低價多功能的智能手環,從定價到功能都處在中間位置的Fitbit,在智能可穿戴市場的領導地位,一步步淪落到了不上不下的尷尬地位。股價也從2015年意氣風發上市時的40美元,最低跌到過4美元左右。
Fitbit今日股價|Google
據Strategy Analytics的數據,單看出貨量,2018年蘋果占據了全球智能手表市場約一半的份額,Fitbit只占據了12.2%的份額。在持續虧損后,Fitbit在2018年憑借FitbitVersa這款硬件的強勁銷售扭虧為盈,至少在美國市場,Fitbit拿下了僅次于蘋果的市場占有率。
今年,趁著Versa銷售勢頭良好,Fitbit推出了價低輕量版的Versa Lite,然而Versa Lite銷量不如預期,導致Fitbit在上一季度財報中表示,不再針對低價市場推出產品。但Fitbit Versa售價定為199美元(約1405元),而Fibit Versa Lite定價為159美元(約1123元),換言之,Fitbit的旗艦產品和‘低價產品’也在智能手表市場中,功能和定價處在不上不下的區間。
Fitbit不比蘋果、三星、小米等大公司,沒有持巨資投入的研發線、成熟的供應鏈以及圍繞品牌建立的生態系統。Fitbit只得試圖用多年來積累的專利和數據完成轉型,從硬件生產商轉型為服務供應商,財報也反映了它的轉型,硬件銷售在Fitbit凈收入的百分比已經從2017年的88%下降至2018年的53%。
在醫療市場,Fitbit一直在和眾多醫療保險公司合作。Fitbit重要的收入來源之一,就是對用戶健康數據的分析和再利用。分析師表示,對Fitbit而言,健康數據或許要比硬件更‘值錢’。8月,Fitbit和新加坡政府達成合作,將在新加坡政府推行的公民健康項目中提供Fibit硬件和服務,該健康項目最多將覆蓋100萬用戶。
數據、服務以及硬件開發基礎,這或許是Alphabet對Fitbit發出收購要約的重要原因。
谷歌的軟硬結合
谷歌雖然沒有推出過智能手表,但憑借和Android系統適配的WearOS系統,它在可穿戴市場上一直有著強烈的存在感。然而隨著蘋果對其生態圈手機以外產品的日益重視,watchOS越來越完善的同時,已經延伸出了讓Apple Watch成為獨立設備的可能。而對標之下,WearOS作為一款開源系統,則面臨著搭載硬件設備參差不齊,難以統一開發的困境。
Fitbit和AppleWatch的搜索趨勢|GoogleTrend另一方面,可穿戴設備的市場潛力已被驗證,健康成了各家競爭激烈的領域,其中數據又成了最重要的資源。越來越多的大公司不僅開發硬件,還在考慮使用自主研發的操作系統,比如三星就在近幾年把旗下GearS系列智能手表的系統從WearOS改為Tizen系統。
在10月15日舉行的秋季發布會Made by Google19上,谷歌設備和服務高級副總裁RickOsterloh開場時說道,‘如果你瀏覽谷歌的所有產品,從搜索到地圖,從Gmail到照片,我們的使命是帶給你一個更有幫助的谷歌。現在,當我們把把這一使命應用在硬件和服務上時,這意味著創造出Pixel手機、可穿戴設備、筆記本電腦和智能家居產品。’
Osterloh把這使命稱為‘環境計算’(ambient computing),它的關鍵就是軟件和硬件的‘集成’。長期以來重視軟件遠甚于硬件的谷歌,在近幾年悄然間發布了Pixel手機、Nest家居設備、無線耳塞PixelBuds、筆記本電腦Chromebook、Pixelbook、智能音箱GoogleHome等產品,在這套硬件生態里,缺少的正是一款名為Google或PixelWatch的智能可穿戴設備。
比起其他硬件,只有可穿戴設備才能時時刻刻接觸用戶。谷歌的‘環境計算’不會少了這一環。收購有技術、經驗、人才又相對成熟的公司,正是谷歌踏入這一領域的最快途徑。Fitbit來到了進退兩難的發展岔路口,而谷歌則在觀察已久后決定出擊,這筆收購將決定Fitbit的命運,但不會逆轉谷歌進軍可穿戴的方向。
責任編輯:gt
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