朗盛正在產品開發中更廣泛地應用人工智能。作為一家特殊化學品公司，朗盛已經啟動了一個旨在擴展其預聚物產品范圍的項目，目標是為客戶提供量身定制的聚氨酯系統，縮短交貨期，并滿足全新應用領域中的不同需求。聚氨酯系統業務部正在挖掘人工智能的潛力，并已和材料人工智能公司Citrine Informatics達成項目合作伙伴關系。

在初始項目階段，朗盛擴大了其基于預聚物的配方數據庫。朗盛的數據專家和工藝專家使用Citrine人工智能平臺將更多數據點添加到公司的配方數據庫中。這涉及將現有的經驗測量數據與工藝專家的知識和化學感知算法關聯起來，以計算其他測量值。這意味著僅需進行少量實際測量即可驗證人工智能測定的數字。

朗盛為眾多聚氨酯應用定制開發了全系列預聚體，例如用于材料分撿及運輸的星形輪。同時，人工智能的充分運用將有望加快細分領域預聚體定制配方的開發進程，目前該項目已由美國諾格塔克研發實驗室進行主導測試。

下一步，朗盛的數據和工藝專家將探究借助人工智能預測最佳配方的可靠性，從而滿足客戶對產品特性的特定要求。“如果后續測試取得成功，我們將能夠更快、更有效地滿足客戶要求。我們現有的配方知識將通過人工智能輔助配方設計得到增強。換句話說，對于那些還不屬于我們產品組合的系統，人工智能將使我們能夠即刻知道我們是否能夠以及如何制造它們。”朗盛聚氨酯系統業務部負責人Markus Eckert說道。

人工智能補充領域知識

到目前為止，化學家在研發具有明確產品特性（例如硬度、拉伸強度和粘度）的新配方時，很大程度上不得不依靠他們的專業知識和多年的經驗。人工智能有望成為幫助他們擴展知識并顯著減少所需測試數量的重要工具。

朗盛已經積累了一些使用人工智能的經驗。在與Citrine Informatics合作開展的一個試點項目中，這家特殊化學品公司正在運用人工智能優化玻璃纖維，以進一步增強朗盛高性能塑料的性能。預計人工智能將使所需配方的開發時間縮短一半以上，由此客戶將在更短的時間內得到更好的、量身定制的產品。

對于朗盛數字化計劃負責人何緯克（Jrg Hellwig）而言，Citrine與朗盛聚氨酯系統業務部之間的合作伙伴關系證明了數字化在產品開發中的作用日益增強。“大多數已經在使用人工智能的員工都無法想象重新采用過去的工作方法。數字技術的使用正日益成為朗盛的標準程序。”何緯克表示。

全價值鏈數字化

朗盛于2017年啟動了數字化計劃，并為此成立了一支專門團隊。首席數字官何緯克領導該團隊，并直接向朗盛集團管理董事會主席常牧天（Matthias Zachert）匯報工作。該計劃的核心行動領域是開發數字業務模式，在價值鏈中引入新技術，開發和利用大數據，并培養員工的數字專業知識。

Citrine Informatics是使用數據和人工智能來加快材料和化學品開發的行業領導者。Citrine憑借其技術創新而被世界經濟論壇評為“技術先鋒”，并與全球一些頂尖高校開展合作，包括賓夕法尼亞州匹茲堡的卡內基梅隆大學和加州大學伯克利分校。