越來越多人購置掃地機器人,把家里簡單的地面清潔外包出去。現在,軟銀想把掃地機器人推到企業里。
近日,軟銀正式在美國推出企業級掃地機器人 Whiz 的訂閱服務,收費 500 美元/月。此前,軟銀已經在日本、香港和新加坡推出這個服務。
換了一個場景,掃地機器人的設計也發生了不少改變。
一般情況下,企業的占地面積遠大于普通家庭。Whiz 在一次充滿電后的工作時間可長達 3 小時,清潔面積可達 1.5 萬平方英尺(約 1400 平方米)。相比之下,它的體積也比家用掃地機器人更大。
Whiz 使用的系統為 Brain Corporation 的 BrainOS 系統,軟銀在這家主打自動駕駛技術的初創公司上投資了 1.14 億美元。
BrainOS 的優勢在于,當你在嘗試教機器人做一件事時,不需要編程,只需要簡單‘示范’即可,這也是為什么工作人員得在使用 Whiz 前得先推著它走一遍清潔路線。
在 Whiz 之前,沃爾瑪 2018 年就開始在店中采用搭載了 BrainOS 的洗地機,而且似乎挺滿意的。今年 4 月,沃爾瑪宣布將于今年年底將原有的 360 臺洗地機增加至超過 1800 臺。
學習后,Whiz 即會依據指定路線進行清潔,并利用導航技術規避障礙。在導航技術上,軟銀為 Whiz 搭載了自動駕駛汽車常用的 Lidar 技術,可‘自動回避人、玻璃墻、地面邊際和其它危險’。
簡單來說,Lidar 主要通過向周圍環境發射激光,并將實時反饋的信息整合成空間信息。和基于無線電波的雷達相比,Lidar 能看得更仔細,可繪制更高分辨率的地圖。
每次清潔后,Whiz 都會生成相關清潔數據,以供責任相關者參考了解。
據悉,美國的辛辛那堤/北肯塔基國際機場已經是 Whiz 的客戶了,而軟銀也計劃面向更多機場、酒店和辦公室推廣 Whiz。
軟銀聲稱,將枯燥繁重的吸塵工作外包給 Whiz 能為員工節省時間,‘讓工作更具成就感——做更少無聊、重復、可能導致受傷的工作’,但不知道那些‘手把手’教掃地機器人學習如何取代自己部分工作的人是否認同。
軟銀美國商業策略負責人 Kass Dawson 表示,當軟銀在五年前推出人形機器人 Pepper 時,其中一個最多人問的問題就是——‘它能吸塵嗎?’
▲ 軟銀的人形機器人 Pepper 的確有點像吸塵機
Pepper 懂得識別人類語音和表情,可和人進行對話,曾幾何時風頭一時無兩,但隨著新鮮感開始消退,更多人覺得 Pepper 缺少細化和實際用處。
我們需要去做調研,并尋找出正確的需要被替代的重復工作。
Dawson 解釋道,并表示軟銀的最終目標是將人類從簡單重復勞動中解放出來,可專注做更復雜的工作。
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