作為全球最大的互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎,谷歌將會面臨越來越多的監(jiān)管和審查。回顧即將過去的2019年,歐盟與谷歌的“合作關(guān)系”就是在一路罰罰罰中度過的。
隨著越來越多來自世界各地的監(jiān)管機(jī)構(gòu)加入到“審視”谷歌商業(yè)版圖的行列,這個互聯(lián)網(wǎng)巨無霸正在受到更為嚴(yán)格的審查。
近日法國競爭管理局宣布,因谷歌濫用在互聯(lián)網(wǎng)廣告市場的獨(dú)大地位,對其處以1.5億歐元(約合1.66億美元)的罰款。在對谷歌在線廣告部門進(jìn)行了長時間的調(diào)查之后,法國競爭管理局認(rèn)為,谷歌在其廣告平臺Google Ads上采用了“不透明且難以理解的操作規(guī)則”,同時谷歌在執(zhí)行規(guī)則時也存在不公平的現(xiàn)象,導(dǎo)致廣告商和搜索引擎用戶權(quán)利受損。
壟斷引發(fā)的巨額罰單
在開出1.5億歐元的罰單后,該部門要求谷歌說明平臺細(xì)則以及相關(guān)運(yùn)營規(guī)則,并且對于部分廣告商賬戶被停用應(yīng)給出合理解釋。對此,谷歌發(fā)言人日前表示:公司將對這一決定提出上訴。
在法國,谷歌在搜索引擎市場占據(jù)了絕對的主導(dǎo)地位,擁有超過90%的互聯(lián)網(wǎng)搜索量,并持有與搜索相關(guān)的在線廣告市場約80%以上的市場份額。
法國競爭管理局指出,這種領(lǐng)先位勢也要求谷歌應(yīng)該以客觀、公開和公平的方式界定其廣告平臺的運(yùn)營規(guī)則。然而,相關(guān)分析人士認(rèn)為谷歌所制定的廣告規(guī)則未能達(dá)到這一標(biāo)準(zhǔn)。據(jù)法國當(dāng)?shù)孛襟w報道,谷歌指定的規(guī)則“并非基于任何精確的定義”,這使得谷歌有充分的發(fā)揮空間,可以根據(jù)特定情況解釋自己的規(guī)則。
值得一提的是,法國已經(jīng)多次給谷歌等美國互聯(lián)網(wǎng)巨頭開出了罰單。早在今年一月份,法國數(shù)據(jù)保護(hù)監(jiān)督機(jī)構(gòu)CNIL就已依照歐盟《通用數(shù)據(jù)保護(hù)條例》(以下簡稱“保護(hù)條例”)的規(guī)定,給谷歌開出了5700萬美元(約5000萬歐元)的罰單。這也是歐盟國家中依據(jù)去年生效的“保護(hù)條例”開出的首張罰單。
事件起因是在2018年5月,兩家名為“None Of Your Business”和“La Quadrature du Net”的非營利組織認(rèn)為,谷歌在處理個人數(shù)據(jù)時采取了“強(qiáng)制同意”的政策,相繼對谷歌提出了申訴。經(jīng)過調(diào)查后,法國的CNIL得出結(jié)論,判定谷歌未能遵守“保護(hù)條例”。
歐盟相關(guān)監(jiān)管機(jī)構(gòu)表示,谷歌在給用戶定向發(fā)送廣告時,缺乏透明度以及用戶有效的許可。相關(guān)分析指出:谷歌的“用戶基本信息”,如數(shù)據(jù)處理目的、數(shù)據(jù)存儲期或用于廣告?zhèn)€性化的個人數(shù)據(jù)類別,過度傳播于多個文檔,用戶需要不斷點(diǎn)擊按鈕和鏈接才能訪問補(bǔ)充信息。
也就是說,谷歌是通過用戶的訪問數(shù)據(jù)進(jìn)行分析并推送個性化廣告的,而谷歌在界面和交互設(shè)計時,“特意”讓用戶不斷點(diǎn)擊各種相關(guān)鏈接,并從中找到自己想要的答案。不僅如此,對于普通用戶來說,理解自己的數(shù)據(jù)是如何被谷歌使用也非常困難。因為谷歌總是用一些寬泛的、故意模糊的字眼來解釋他們的行為。
與此同時,谷歌在執(zhí)行這些規(guī)定時也常常“區(qū)別對待”。一些網(wǎng)站因違反Google Ads條款而被暫停,但其他提供類似服務(wù)的網(wǎng)站卻未受到波及。而對于這種特殊待遇,谷歌從未給出令外界滿意的解釋。
除此之外,CNIL認(rèn)為谷歌使用數(shù)據(jù)前獲取用戶同意的流程也不符合規(guī)范。在默認(rèn)情況下,谷歌會強(qiáng)迫用戶登錄或注冊一個谷歌賬戶。“這家公司的條款會告訴你,如果你沒有谷歌賬戶,你的體驗會很糟糕。”CNIL還表示,谷歌應(yīng)該將創(chuàng)建賬戶的行為,與設(shè)置設(shè)備許可捆綁的行為分開,這種捆綁行為也是不合法的。
更重要的是:如果用戶選擇注冊谷歌賬戶,當(dāng)頁面出現(xiàn)要求你勾選或取消某些設(shè)置時,不會解釋這意味著什么。例如,當(dāng)頁面上詢問用戶是否想要個性化推送服務(wù),它并沒有告訴你這意味著很多種不同的業(yè)務(wù)板塊——從YouTube到谷歌地圖和谷歌照片等等,可能都會同一時間得到了用戶的授權(quán)。
對于很多用戶來說,或許根本沒有想到自己究竟是在什么時候主動“默認(rèn)”了這些服務(wù)。
百億罰款的摩擦碰撞
今年3月,歐盟反壟斷機(jī)構(gòu)以廣告競爭不公平為由,對谷歌處以14.9億歐元(約合113億元人民幣)的罰款。谷歌和母公司Alphabet被指控違反了歐盟的規(guī)定,在與使用其AdSense廣告業(yè)務(wù)的網(wǎng)站簽訂簽訂合同是規(guī)定了“限制性”條款。
歐盟競爭事務(wù)專員瑪格麗特·維斯塔格(MargretheVestager)在本周三再次表示,谷歌的一些不公平競爭手段使得其競爭對手無法在很多網(wǎng)站上投放廣告。
維斯塔格強(qiáng)調(diào),谷歌“阻止了競爭對手進(jìn)行創(chuàng)新的機(jī)會,并憑借自身優(yōu)勢在市場上展開競爭。對于廣告商和網(wǎng)站所有者而言,他們選擇的余地較小,可能面臨更高的價格,這些價格將轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者。”
這是自2017年以來谷歌第三次被歐盟開出巨額罰單了,目前的總罰金累積高達(dá)82.3億歐元(約627億人民幣),而所有罰款的理由都與“壟斷”兩字相關(guān)。
2017年,這家科技巨頭就面臨著有史以來最大規(guī)模的壟斷濫用案指控,原因是谷歌通過操縱市場支配地位,阻礙購物比價網(wǎng)站的競爭對手,將谷歌購物(Google Shopping)服務(wù)排在其他品牌的前面。
歐盟反壟斷機(jī)構(gòu)指出,谷歌利用搜索引擎將消費(fèi)者導(dǎo)向自己的購物平臺,來保護(hù)自己免受市場競爭的壓力。
因為強(qiáng)大的搜索能力,谷歌能夠顯著增加自身流量,從而產(chǎn)生更多的點(diǎn)擊和收入。而其他公司卻被推下了搜索榜單,流量水平迅速下降。
瑪格麗特·維斯塔格對此曾表示,“谷歌剝奪了其他公司憑實(shí)力競爭和創(chuàng)新的機(jī)會。最重要的是,它剝奪了歐洲消費(fèi)者自主選擇的權(quán)益。”這些指控隨后引發(fā)了預(yù)計有效期為七年的調(diào)查流程,其間監(jiān)管機(jī)構(gòu)陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了很多問題,諸如谷歌在搜索引擎上系統(tǒng)性地針對自家產(chǎn)品進(jìn)行了提升,同時降級了其他競爭對手的服務(wù)范疇。
谷歌的噩夢并沒有結(jié)束。
到了2018年,調(diào)查有了更多的發(fā)現(xiàn),谷歌因違反“保護(hù)條例”被歐盟監(jiān)管機(jī)構(gòu)處以43億歐元(約330億人民幣)的罰款,創(chuàng)下歷史新高。
歐盟委員會表示,谷歌通過安卓移動操作系統(tǒng)的優(yōu)勢,維持其在互聯(lián)網(wǎng)搜索領(lǐng)域的主導(dǎo)地位,包括將其搜索引擎和Chrome應(yīng)用程序捆綁到操作系統(tǒng)中,向Android設(shè)備廠商和移動網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商支付費(fèi)用——要求他們在手機(jī)上預(yù)裝谷歌搜索應(yīng)用。
長期以來,谷歌一直默默地將關(guān)鍵組件添加到Google Play服務(wù)軟件和相關(guān)協(xié)議中。除了與谷歌版Android手機(jī)制造商簽訂的反碎片化協(xié)議外,目前大多數(shù)在全球地區(qū)出售Android手機(jī)都附帶了谷歌的軟件和服務(wù)應(yīng)用。
結(jié)束語
相信歐盟與谷歌的廝殺不會就此停止。2020年,更多的罰單還會如約而至。歐盟委員會負(fù)責(zé)競爭事務(wù)的委員韋斯塔格曾表示,谷歌利用安卓系統(tǒng)強(qiáng)化了其搜索引擎的主導(dǎo)地位,同時抹殺了競爭對手進(jìn)行創(chuàng)新和競爭的機(jī)會,使消費(fèi)者無法享受充分競爭帶來的好處。這是違反歐盟反壟斷規(guī)定的非法行為,谷歌必須停止這一行為。
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谷歌
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