想象一下這種境況：

一場飛來橫禍，把年輕氣盛的你推上了不可挽回的末路。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)在創(chuàng)傷面前也無能為力，你距離告別人世，只剩下屈指可數(shù)的一小段時間。

不過，狀況還算不上絕望。

彼時，AI技術(shù)已經(jīng)可以將人類的意識抽離出來，上傳至云端，并通過數(shù)字化的形式延續(xù)下去——說得更直白一點，即便肉體的消亡無可避免，但狹義上的“數(shù)字化生存”，已經(jīng)觸手可及。

然而由此一來，擺在我們面前的，就是另一個耐人尋味的問題了：

你會選擇擺脫肉體的桎梏，化身數(shù)字化的幽靈，在AI創(chuàng)造的虛擬世界中邁向永生嗎？

一

如果可以通過非自然的手段保存記憶、重新讀取甚至實現(xiàn)交流互動，那么，是否意味著我們在形式上實現(xiàn)了永生？

絕大多數(shù)讀者，對這個話題應(yīng)該都不陌生——以此為基礎(chǔ)衍生出的無數(shù)科幻經(jīng)典暫且不提，主流文化界也早已認同了這個話題的探討價值：1999年的高考作文命題《假如記憶可以移植》，大部分人應(yīng)該還有印象。

不僅如此，隨著科技進步，這種曾經(jīng)只停留在藍圖階段的幻想技術(shù)，已經(jīng)距離現(xiàn)實越來越近：

就在不久前，現(xiàn)年78歲的美國作家安德魯·卡普蘭，宣布將在AI的協(xié)助下，以數(shù)字化的形式把自己的記憶保存在云端；如果一切順利，還可以讓子孫后代通過Alexa與自己展開對話交流——說得更通俗一點，那就是安德魯·卡普蘭利用自己的記憶（或許還包含音源庫）資料，定制了一款“家族專用”的Siri。

“我的父母已經(jīng)去世幾十年了，但我發(fā)現(xiàn)自己仍會想‘哎呀，我真的很想向爸爸媽媽尋求一些建議，或者只是為了得到一些安慰’，我認為這種沖動永遠不會消失。我有一個 30 多歲的兒子，希望有一天這對他和他的孩子會有一些價值。”

在卡普蘭看來，這個決定的根本目的并非是要追求“永生”，他只是單純地想給家族留下一點紀念而已，本質(zhì)上和家庭相冊、錄影帶乃至信件賀卡并無區(qū)別，自然也不會有什么倫理方面的麻煩。

話是這么說，但在大多數(shù)吃瓜群眾看來，卡普蘭的行為明顯越線了：

“近日，國外的一家公司發(fā)明出了一種人工智能技術(shù)，當你的愛人離世時，你可以選擇把TA的記憶交給AI；從此之后，你可以隨時和這個AI聊天，就好像你的愛人一直都陪在你身邊。七十八歲的美國作家安德魯·卡普蘭，已選擇利用AI技術(shù)把自己的記憶保存到云端，成為第一個做此嘗試的人類。所以，如果是你，愛人離世，你會把TA的記憶交給AI嗎？”

綜藝節(jié)目《奇葩說》勇敢地向這個兼顧技術(shù)與哲學(xué)的問題發(fā)起了挑戰(zhàn)。

“我每一次感覺到‘這只是一段程序’，我就會更深地感覺到‘我是失去了一個人’。而且這個問題不止出在它不能更新?lián)Q代——AI和我們是兩套不同的智能，它在某些方面非常聰明，可是它沒有幾億年的進化史留在我們身上的刻痕，它沒有生物的直覺和本能，它不懂人的小情緒，它不懂人突然想要擁抱的沖動，它不懂那些語氣、語調(diào)、表情里說出來的話，就是那些跟愛情最有關(guān)的東西，它不懂。它是可以通過自己超凡的智能妥帖地扮演人世間的所有角色，可是它唯獨扮演不了愛人。”

選手詹青云的這段發(fā)言，是這一期《奇葩說》的最高亮?xí)r刻。

然而，無論我們認同與否，現(xiàn)如今的前端科技領(lǐng)域，無數(shù)“AI＋記憶＝永生”的前置技術(shù)，已經(jīng)接二連三地涌現(xiàn)出來：

就在今年年中的時候，埃隆·馬斯克公布了旗下神經(jīng)科學(xué)企業(yè)Neuralink的第一款產(chǎn)品：一種已經(jīng)接近實用化的腦機接口模組。根據(jù)馬斯克的說法，最快到明年，我們就可以直接給大腦裝上飛線通過植入電極展開更多復(fù)雜操作了。別的不說，“記憶提取＋數(shù)字化保存上傳”，恐怕會最先化作現(xiàn)實。

技術(shù)的車輪滾滾而來，把我們所有人裹挾其中。面對勢不可擋的迭代浪潮，我們究竟應(yīng)當何去何從？

對于不知所措的公眾來說，有沒有更容易接受的折衷方案？

二

把活生生的人變成一段程序，一段看得見聽得到但摸不著的代碼，哪怕能夠在實質(zhì)上大大延長“保存期限”，在情理上依舊很難讓人接受。

那么換個思路，如果保留人類的物理形態(tài)，并利用人工制造的“配件”不斷修補替換從而延長整個軀體的“使用期限”，是否更容易被人認同？

事實上，從第一本真正意義上的科幻小說《弗蘭肯斯坦》，到現(xiàn)如今迎來一波復(fù)興的賽博朋克科幻作品，利用人工干預(yù)手段乃至人造部件來替代“自然人”的原生器官，從而達到“控制生命”的最終目標，早已是再標準不過的缺省套路了。

在賽博朋克鼻祖級作品《神經(jīng)浪游者》當中，我們很容易就能找到一整套高科技人體改造范例——追求“原生態(tài)”的有錢人，可以利用各種生物手段維持青春；缺胳膊少腿但又沒錢的窮鬼，可以拿軍用剩余物資里的機械假肢將就一下；至于輕狂沖動的年輕一代，自然也有各種花里胡哨的插件來折騰自己的身體。一言以蔽之，最基礎(chǔ)的市場規(guī)律一點都沒變，讓人安心。

所以說，只要能達到預(yù)期的效果，我們對“肉體改造”的接受度，明顯要比想象中高得多——畢竟，用有機和無機填充物以及墨水和針尖折騰肉體是人類的傳統(tǒng)藝能之一，我們的下一步，無非就是用高科技零部件給這些經(jīng)典手藝升個級而已。

尤為值得一提的是，在機械義肢的研發(fā)與控制方面，我們近年來確實取得了不少引人矚目的突破：

今年秋天，瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院的研究人員結(jié)合神經(jīng)工程學(xué)與機器人學(xué)的理論，創(chuàng)造出了一種全新的機械義肢控制方法，利用AI使得穿戴者可以靈活控制義肢的每一根手指，實現(xiàn)前所未有的操作精度。

簡單來說，這套控制方案通過對使用者的運動神經(jīng)信號進行采集與解碼，再利用機器學(xué)習(xí)了解當事人的運動意圖，并結(jié)合抓握物體時義肢傳感器的力反饋信號，最終實現(xiàn)精確的肢體操控——說得更通俗一點，就是利用AI對整套控制系統(tǒng)的信號數(shù)據(jù)進行協(xié)調(diào)，結(jié)合佩戴者訓(xùn)練的模型，從而讓機械義肢的抓握變得更加自然靈活。

雖然仍處于試驗階段，但這套融合了人工智能的義肢控制方案，已經(jīng)在3位被截肢者外加7位肢體健全者的試驗中取得了成功，距離實用化并沒有想象中那么遙遠。不僅如此，這種“傳感器＋AI”的研發(fā)思路，一樣可以在其它人工器官的設(shè)計領(lǐng)域得到應(yīng)用——從機械義眼到人工心臟，甚至包括各種皮下植入式的給藥裝置在內(nèi)，能派上用場的例子不勝枚舉。

由此一來，我們的面前似乎已經(jīng)亮起了一條全新的永生之道。但在義無反顧地上路之前，還要確認最后一個小問題：

在不斷自我改造通向永生的過程中，是否需要劃分一條清晰的界線，來確定我們到底是不是“人類”？

如果沒有這個必要，那么，倘若我們把包括大腦在內(nèi)的所有器官替換成機械裝置，最終我們面臨的局面，和“把記憶數(shù)字化上傳至云端利用AI永生”又有多大的區(qū)別？

如果意識到有這個必要，那么界限應(yīng)該停留在哪里？

“只留大腦？”

似乎是個好主意。至少在《銃夢》（也就是電影《阿麗塔：戰(zhàn)斗天使》的漫畫原作）當中，茍延殘喘的地面居民進行肉體改造的極限，就是保留大腦和脊椎——“讓我們的意識容器保持原生態(tài)”，這種心態(tài)很容易理解。

然而這樣一來，如果可以接受“大腦之外的所有器官都被替換”，那么 “維持人類的基本物理形態(tài)”，真的還有必要嗎？

設(shè)想一下，倘若把脆弱的大腦保存在安全的容器中，通過腦機接口連接網(wǎng)絡(luò)，在云端操縱100%人工制造的軀體在現(xiàn)實中“生活”，這會是我們理想中的終極形態(tài)嗎？

如果再進一步，直接通過腦機接口向保存在安全容器中的大腦傳輸編譯好的電信號，讓“缸中之腦”在數(shù)字化的虛擬世界中產(chǎn)生“生活在現(xiàn)實”的錯覺，這種結(jié)局我們能接受嗎？

再退一百步來說，從生物學(xué)的角度來說，我們的大腦并不是不朽的。如果堅持“保持大腦原生態(tài)”的原則不動搖，那么永生注定是遙不可及的。

歸根結(jié)底，剝開“通過改造人體實現(xiàn)永生”這個議題的外皮，我們赫然可以看到一個經(jīng)典的哲學(xué)論證內(nèi)核：

“何為人類？”

三

“認識你自己！”

這是古希臘德爾菲神廟的一句銘文，也是蘇格拉底的座右銘。

那么，我們究竟應(yīng)當如何定義“人類”？

首先，毋庸置疑，人類是一種并不完美的生物——即便從生理學(xué)的角度來看，這套腦容量可觀的直立軀體確實不乏優(yōu)勢，但在自然環(huán)境下，生存短板依舊是顯而易見。正因如此，我們才會制造工具改造自然，創(chuàng)造出適合繁衍發(fā)展的人工環(huán)境——從一開始起，“順應(yīng)自然”就不是人類文明的主旋律，這一點必須重點強調(diào)。

其次，正是由于人類的本質(zhì)并非“完美”，所以我們才會對那些只存在于理想狀態(tài)下的概念青睞有加——所謂的“永生”，同樣位于這個區(qū)間當中：

早在公元前2000年左右，美索不達米亞文明的《吉爾伽美什史詩》就記載了蘇美爾時代追求永生的故事——耐人尋味的是，在這個故事當中，身為半神的吉爾伽美什雖然得到了攸關(guān)永生的關(guān)鍵道具，卻并沒能留到最后實現(xiàn)永生的夙愿。

除了這些存在于典籍中的傳說之外，在現(xiàn)實中的歷史上，追求永生的例子同樣不勝枚舉：

秦始皇派遣徐福尋找不老不死仙方的故事，人盡皆知；

從東方的煉丹術(shù)到西方的煉金術(shù)，神秘學(xué)家不約而同地相信在物理層面上實現(xiàn)永生并非不可能，關(guān)鍵就在于以“哲人之石”為代表、隱藏著永生奧秘的神秘元素；

步入工業(yè)化時代之后，威力強大仿佛無所不能的電氣，變成了浪漫主義者筆下通往永生的新鑰匙；

至于到了信息時代，我們又在這個方向上付出了哪些努力——我們已經(jīng)在上文中看過了，當然，這依舊僅僅是冰山一角。

無論如何，無論是從歷史的發(fā)展趨勢還是現(xiàn)代技術(shù)的迭代速率來看，在人工智能的協(xié)助下，實質(zhì)意義上的“永生”確實已經(jīng)越來越接近了——無論是用人工組件替換天然器官的“后天升級”方案，還是通過量子計算機模擬意識（“AI＋記憶”相比之下只是個最初級的雛形）的“數(shù)字化生存”方案，利用技術(shù)實現(xiàn)的“永生”，確實已經(jīng)在地平線上亮起了曙光。

然而，就在這個黎明尚未到來的階段，面對已經(jīng)清晰可辨的“永生”，莫須有的擔憂又出現(xiàn)了：

就像是忒修斯之船，如果人類的構(gòu)成要素被不斷替換，最終抵達永生彼岸的個體，還會是原來的“人類”嗎？

當然不是。

但，那又如何？

就在幾天前，來自澳大利亞CSIRO（聯(lián)邦科學(xué)與工業(yè)研究組織）的分子生物學(xué)家本杰明·梅恩通過整理生物基因圖譜，發(fā)現(xiàn)人類的“自然”壽命只有38歲——至于我們的實際壽命是多少，大家心知肚明。

歸根結(jié)底，從文明的萌芽誕生開始，不斷發(fā)展技術(shù)提升平均壽命，就已經(jīng)成為了人類鐫刻在DNA上的最終使命。因此，無論是改造肉體還是拋棄生物形態(tài)進入數(shù)字化的永生，都是我們在本能驅(qū)使下的合理選擇——既然人類天性如此，關(guān)于“合理性”與“正統(tǒng)性”的質(zhì)疑，豈不是本末倒置？

正所謂“神不為者，人為之”，遵循自由意志的選擇改變形態(tài)去追求永生，何過之有？