用三極管控制繼電器，常用的接法有射極接法和集電極接法。

三極管的射極接法；由于三極管采用射接接法，繼電器在發射極上會吸走電壓，而且射極接法只能接低阻抗負載。故，三極管采用集電極驅動方式來驅動繼電器。

上圖是三極管采用集電極驅動繼電器原理圖。

圖中的D1是續流二極管，其作用反向續流、抑制浪涌。但是該電路的反應速度不是很理想，為了提高電路的反應速度，可在繼電器的一端串聯RC電路，如下圖所示！

在電路閉合時繼電器線圈得電，可繼電器線圈由于自感會產生反向電動勢而阻礙繼電器線圈中的電流增大，這樣就延長了繼電器吸合時間，所以在控制要求高的場合顯然不能滿足控制要求。因此在繼電器一端串聯RC電路的作用；當電路閉合瞬間，電容C兩端電壓不能突變，而是相當于短路，這樣的話將比繼電器線圈額定工作電壓高的加到線圈兩端，此時線圈中電流增大速度加快，繼電器迅速吸合。當電源達到穩定狀態，電容C起不到作用了，只有電阻R起到限流作用。因此不僅縮短繼電器吸合時間，還提高電路反應速度。

續流二極管與繼電器線圈構成回路；當繼電器線圈失電時，續流二極管會吸收繼電器線圈自感產生的反向電動勢而形成高壓脈沖，這樣避免了三極管的損壞。