操控繼電器是一種主動電器，它適用于遠距離接通和分絕交、直流小容量操控電路，并在電力驅動體系中供操控、維護及信號改換用。繼電器的輸入量通常是電流、電壓等電量，也可所以溫度、壓力、速度等非電量，輸出量則是觸點動作時宣告的電信號或輸出電路的參數改動。繼電器的特征是當其輸入量的改動抵達必定程序時，輸出量才會發作階躍性的改動。

操控繼電器用處廣泛，品種繁復，習氣上按其輸入量紛歧樣分為如下幾類：

①電壓繼電器 它是依據電路電壓改動而動作的繼電器，如用于電動機失壓、欠壓維護的交直流電壓繼電器;用于繞線式電動機制動和回轉操控的溝通電壓繼電器;用于直流電動機回轉及反接制動的直流電壓繼電器等。

供增大操控電路中觸點數量或容量而用的基地繼電器，本質上也是電壓繼電器，僅僅是其動作值無需調整算了。

②電流繼電器 它是依據電路電流改動而動作的繼電器，被用于電動機和別的負載的過載及短路維護、以及直流電動機的磁場操控或失磁維護等。

③時刻繼電器 這是從承受信號到施行元件動作有必守時刻距離的繼電器，如起電動機時用以延時切換起動電阻、電動機能耗制動和出產進程的程序操控等所用的繼電器。

④熱繼電器 供溝通電動機過載及斷相維護用的繼電器。

⑤溫度繼電器 供各種設備作過熱維護或溫度操控用的繼電器。

⑥速度繼電器 供電動機轉速和轉向改動監測的繼電器。