到目前為止，我們還沒有討論過Nuvia（與Nvidia沒有關系），但自從去年年底它走出隱身模式以來，我一直關注著這家初創公司。Nuvia是一個新的CPU設計公司，有著令人印象深刻的行業背景，它打算挑戰英特爾和AMD的部分整體服務器市場，使用自己的定制的基于arm的架構。

這是一個令人震驚的聲明，因為基于arm的公司很難做到這一點。自從2013年Calxeda崩潰以來，我們已經看到許多公司聲稱他們將把基于arm的服務器推向市場。并非所有這些公司都是初創公司。2015年，當時的amd首席執行官Rory Read自信地預測，到2018年ARM將擁有15%的服務器市場份額。高通（Qualcomm）、博通（Broadcom）和Applied Micro都曾在ARM服務器市場出手，此外還有Cavium、Ampere正在這個領域做出自己的努力。因此Nuvia進入的市場非常擁擠。

然而，該公司相信，它的血統和商業計劃將使它成功，甚至在這個領域蓬勃發展。該公司由總裁兼首席執行官Gerard Williams領導，他的職業生涯始于英特爾，隨后是ARM。他領導了Cortex-A8和A15的CPU架構團隊，之后轉到蘋果，在A7、A8、A9、A10、A11和A12中設計了一個或多個核心。考慮到蘋果在ARM的表現上已經引領了整個行業，這可不是一個小問題。

NextPlatform發布了對營銷副總裁John Carvill的采訪，討論了Nuvia希望實現什么，以及它希望如何實現。在該公司工作的其他著名工程師包括Manu Gulati，他在原來的K7上設計了FPU，并為K8建造了超運系統和北橋設計。K7 FPU是一個值得注意的亮點，因為它標志著這么多年來除了英特爾之外，第一次有公司用頂尖的浮點單元構建了x86芯片。以下是Paul Hsieh在1999年對它的描述：

K7的大多數特性實際上只是K6（和P6）中存在的超級增強的特性。但它的不同之處在于它的無序浮點單元。通過組合88個（！！）重命名寄存器，并在完全超標量的FPU上對堆棧和依賴項進行重命名，AMD可能創建了21264，這可能是我見過的最先進的體系結構，可能是例外。盡管有些持懷疑態度的高端微處理器審閱者聲稱，它也肯定比K6和P6架構都具有顯著的性能水平。

歷史證明Hsieh在這一點上是正確的。強大的FPU性能是AMD cpu多年來的一個特殊優勢。在他職業生涯的后期，Gulati隨后領導了一些蘋果公司的SoC建筑設計。團隊中另一位熟悉的老ATI粉絲是系統工程副總裁John Bruno。Bruno領導了多個ATI移動GPU的設計團隊，然后是第一個Trinity Fusion apu，它結合了Llano硅和基于Radeon HD 5000s VLIW5 GPU的GPU。在那之后，他在蘋果公司擔任了六年的系統架構師，設計了多款iPhone。總的來說，這個團隊的工程能力很強。

超大規模市場的特別關注

不過，Nuvia并不僅僅押注于它的設計能力——它相信，對超大規模市場的特別關注，可以進一步推動它的發展。Nuvia的論點是服務器CPU性能已經停止增長，部分原因是數據中心越來越受到熱約束。例如，多家公司已經表示，它們不能簡單地繼續投入更多的面積來提升人工智能性能，需要更好的算法和硬件來繼續提高性能。

Nuvia如何看待最近五年的CPU性能（圖源：Next Platform）

CARVILL通過NP表示：“這是一個服務器級CPU，周圍裝有SOC，旨在在所有這些類別中以及整體上成為明顯的贏家。”所有剩余的在CPU領域發出挑戰的玩家，誰都有自己的想法關于英特爾的霸權。“而且，我們并不是在談論過去五年來我們期望實現的漸進式性能改進。我們正在談論的是真正有意義的、重要的、兩位數的性能改進，超過了以往任何人。它將針對超大規模世界而設計–我們并不追求所有人。我們不是要追求整個企業，而是要從超大規模產品開始，我們之所以這樣做，是因為您可以利用過去必須支持的許多遺產，并在某種程度上將其推到一邊，并從頭開始設計用于現代工作負載的處理器。我們正在做的是定制的，我們不會使用現成的，已許可的內核。我們將使用ARM ISA，但我們會從頭開始為超大規模世界構建一個全新的架構。

Nuvia想要建立一個自定義的CPU架構，這個架構是為超級計算者設計的，而這些人正是蘋果最成功的soc開發者。該公司的目標是建立一個自定義的，專有的SoC與領導級服務器設計。這是一個艱巨的任務對于一個公司想要挑戰的主導x86霸權，但蘋果的CPU的性能設計確實為自己說話，雖然Nuvia沒有蘋果的資源或整個芯片設計團隊，它有足夠的行業資深人士觀看公司的下一步行動。我們將好奇地看到事情會如何發展。