辦公環境井然有序,員工工作緊張忙碌,會議室里頭腦風暴熱烈進行,時不時有合作者參觀來訪——這是記者走進位于北京望京SOHO的達闥科技總部時得到的第一印象,這樣的場景一如北京大多數高科技公司。
表面風平浪靜,實則波濤洶涌,這樣一家看似平常的高科技公司,已經深陷中美貿易摩擦的漩渦——美國商務部宣布將33家中國公司及機構列入“實體清單”,其中,達闥科技“榮幸之至”地占據3席,分別是達闥科技、達闥科技(香港)、達闥科技(北京)。
當超級大國的制裁棒實實在在落在自己身上時,作為處于起步階段的創業公司,達闥科技感受到的是實力懸殊、措手不及和招架無力。“進入實體清單,對達闥科技的影響非常非常嚴重。”一向樂觀豁達的達闥科技CMO副總裁葛頎,難掩憂慮地向記者坦言。
而作為云端智能機器人的首創者和領頭羊,達闥科技遭遇制裁,對于整個中國云端機器人產業而言更是一記重創。
領云端機器人行業之先達闥科技成立于2015年3月31日,至今只有5年多時間。財報數據顯示,2017—2019年,達闥科技營收持續增加,但凈利潤卻一直虧損。這樣一家離不開“外部輸血”的初創型公司通常不會引起超級大國的關注,更遑論被大張旗鼓地制裁。
然而,如果站在達闥科技所代表的云端機器人產業角度分析,那么你會發現美國的制裁并非突如其來。
提到云端機器人,首先來看看普通的工業機器人。工業機器人誕生至今已經有50多年的歷史,它將機器人的控制放在機器人本體中,機器人的性能由其本體決定。在工業機器人方面,日本、美國、德國等世界領先。
當機器人無限接近人的智力水平時,現有電子元器件的集成水平不再能夠滿足新的需求。
斯坦福大學一位生物學教授曾經算過一筆賬:人的大腦大約有1000億個神經元,相當于有1000億個芯片的計算機,耗電大約40瓦,平均重量1500克;要用芯片模擬如此功能的大腦,重量會達到2000噸,耗電27兆瓦。因此,如果要做出一個和人一樣聰明的電子大腦,它將是巨大無比和無法實現的。
自小對生物感興趣的達闥科技創始人黃曉慶,將生物學和人工智能糅在一起,頓悟出了云端大腦的想法,這也是云端機器人的核心精髓所在。
云端機器人由云端大腦、神經網絡VBN和及機器人本體等組成。其中,云端大腦提供機器人所需要的智能視覺、智能聽覺、智能運動等多模態AI能力,通過遍布全球的移動通信安全高速網絡,將能力傳輸給遠端的機器人控制器和各種機器人、智能設備本體上。
云端機器人將機器人的概念帶入了一個全新時代。2015年3月31日成立之時,達闥科技便高起點地瞄準云端機器人的概念,成為這個全新時代的開拓者和引領者。
限制達闥,實為制裁云端機器人產業
立足云端機器人的概念,達闥科技建立了云端大腦、神經網絡、機器人本體三層架構,并向市場廣泛布道、建設和培育生態,讓云端機器人的概念被接受和認可,并贏得了大批供應商、機器人公司的支持。
5年來,達闥科技大手筆投入自主創新,目前形成了1500多項專利申請,涵蓋機器人、5G、AI、區塊鏈等核心領域。
達闥科技在AI方面的領先實力得到了業界的廣泛認可。胡潤研究院2019年11月公布的“2019中國AI企業知識產權競爭力百強榜”中,達闥科技(北京)有限公司排名第45位。
在抗擊疫情過程中,達闥科技捐贈和提供了5G云端醫護助理機器人、5G云端送藥服務機器人、5G云端消毒清潔機器人、5G云端智能運輸機器人、5G測溫巡查機器人、云端固定測溫機器人系統等多種產品和方案,在武漢開通了全國首個智能方艙醫院項目,效果顯著。
木秀于林,風必摧之。引領云端機器人概念、立足前沿領域創新的達闥科技,最終引起了大洋彼岸的關注。以前是落后就會挨打,現在“進入數字化時代,中國領先的企業正在挨打。”葛頎認為。
打蛇打七寸,對于美國而言,制裁達闥,就可以鉗制中國云端機器人產業的發展,遏制其激進的勢頭,從而保持自身在機器人等領域的領先位置,從這個角度看,美國重磅制裁達闥科技就不難理解了。
但是,達闥科技代表的并不是自己,而是整個云端機器人產業。如果達闥倒下,那么其身后的中國相關產業鏈企業都會深受影響,而達闥科技帶領下整個云端機器人產業鏈5年來的積累將付諸東流,所建立的我國先發優勢也將蕩然無存。
不難想象,機器人產業從此又將回退至5年前,那時候美國等國家領先機器人產業,中國沒有話語權,唯有聽命和跟隨。
對此,著名經濟學家、華中科大教授余豐慧評論道:這樣一個本身比較領先的企業如果被美國制裁后,我國在全球云端智能機器人領域本來可以不用超車的排頭兵地位被拉下馬而落伍,這甚至比華為更可惜。
因此,在這整個產業“生死攸關”的時刻,作為領頭羊的達闥科技必須挺直腰桿,不能被打趴下。
人才、資金、市場遭遇全面阻礙
然而,面對美國超級大國,達闥科技作為初創型公司,要想與其對抗何其艱難。
“在達闥剛被列入實體清單時,不少朋友安慰我們公司科技實力得到了全球最高級別認可,但大棒落在身上的切膚之痛我們已有深切體會。”葛頎表示,目前達闥在資金、人才、市場等多個方面受到嚴重的影響。
葛頎表示,云端機器人要做到會聽說看動,能夠進行分析和理解,那么其復雜度、集成度和使用價值相對傳統智能手機而言將出現質的提升。高集成度意味著高成本和長回報周期,為了完成質的飛躍,達闥科技從三個方面入手,實現了全球空間的配置。
一是資金,研發高集成度機器人的耗資遠遠高于研發智能手機,為此達闥科技積極尋求全球布局,爭取資本市場的幫助;二是人才,5G、AI、區塊鏈、機器人的研發需要大量精英人才,達闥科技在全球配置核心研發團隊,從成立第一天就在美國設立分公司,實現了優秀人才資源的全球配置;三是市場,除了資金和研發團隊外,達闥還在全球多個國家尋找市場,實現云端機器人的全球銷售。
“被列入實體清單,相當于砍斷了達闥科技的國際布局,資本、人才和市場都收縮到了國內,云端機器人行業也特別被動。”葛頎表示。
事實上,在全球化大勢所趨的今天,包括波音、空客、寶馬、奔馳等均在全球布置研發、生產和銷售,你中有我、相互依存已是主流趨勢。
而美國一紙實體清單,意味著名單上的企業的國際市場布局很可能成為一紙空談。精明的特朗普針對的并不只是達闥科技,而是它背后的整個云端機器人產業。
“并非危言聳聽,如果達闥科技被制裁倒閉,那么中國機器人和人工智能產業或沒有明天。”余豐慧認為。
逆來順受,領先優勢蕩然無存;奮起反擊,方有對抗領先機會。在此關鍵時刻,我們呼吁政府能夠從資本稅收、產業政策、資本政策、采購政策等方面給予達闥科技等中國企業以支持,讓其能夠在國外市場被阻斷的情況下,在國內市場更好地存活下來,從而將我國過去5年在云端機器人領域的領先優勢保持下去。
責任編輯:tzh
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