日本手機業(yè)的輝煌以NTT docomo于1999年推出的信息服務i-Mode和日本手機制造業(yè)的興盛為代表。在3G時代,日本手機業(yè)的技術和應用都處于世界頂尖地位,但由于其在標準制定上只緊盯本國市場,而沒有放眼世界,從而制約了通信業(yè)未來的發(fā)展腳步。
格局的廣度決定了戰(zhàn)略的深度。5G時代,日本通信業(yè)仍然沒有痛定思痛,錯過了5G發(fā)展的最好機遇,也放過了增強國家核心競爭力的機會。
日本手機業(yè)也曾有過輝煌
i-Mode是NTT docomo推出的一種信息服務,用戶使用具有i-Mode功能的手機,便可以瀏覽網(wǎng)站、享受在線服務(包括發(fā)送和接收電子郵件等)。當用戶按下功能鍵“i”,屏幕會顯示諸如門戶網(wǎng)站的“i”模式菜單,可以查看新聞和天氣預報等內(nèi)容,享受票務預訂、互聯(lián)網(wǎng)銀行和在線游戲等服務。
具體來看,NTT docomo的官方網(wǎng)站為i-Mode。i-Mode官方網(wǎng)站除了顯示i-Mode菜單外,還使用了NTT docomo的計費服務。但由于用戶可以無限制訪問網(wǎng)絡地址,i-Mode出現(xiàn)了無需注冊即可運行的專用網(wǎng)站和Web服務,這些公司利用i-Mode網(wǎng)站沒有結算代理的“漏洞”,便自行創(chuàng)建計費系統(tǒng),獲得了廣告收入和業(yè)務發(fā)展的機會。
i-Mode中還含有“iMenu”搜索服務,用戶可通過手機首頁的互聯(lián)網(wǎng)服務“iMenu”搜索功能,輸入關鍵字搜索想要獲得的信息。“iMenu”服務自2006年開始提供,但隨著4G的普及、智能手機的發(fā)展以及搜索引擎(如Google和Yahoo! JAPAN)的爆炸性增長,“iMenu”搜索功能使用頻率下降。
i-Mode于1999年推出,并于2003年激增超過4000萬用戶,截至2010年底,i-Mode用戶達到頂峰后開始持續(xù)下降,i-Mode功能手機也于2016年底停止了出貨,NTT docomo 3G手機的搜索服務“iMenu”于3月24日上午10點停止新用戶注冊。
作為日本移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務的成功典范,i-Mode受到了廣泛的關注和贊譽,日本其他移動公司也緊隨其后推出了類似的服務。但在海外,由于采用的是日本標準,日本移動公司的這些移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務發(fā)展并不太順利。
進入智能手機時代后,以美國為首主導的標準、終端和服務在世界范圍內(nèi)得到普及,這對日本移動互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務沖擊較大。原本,日本自產(chǎn)手機很受日本用戶歡迎,除先進的數(shù)據(jù)功能之外,手機耐用、防水等性能也很受用戶歡迎。但由于日本手機由運營商定制,各運營商自成系統(tǒng)、互不通融,這種將自家標準與外界隔絕的做法,市場很難做大做強。
3G時代,日本移動市場鮮有外國品牌手機,但進入4G時代,蘋果公司的觸屏手機由軟銀公司率先引入日本,造成了極大轟動,徹底打破了運營商定制手機的慣例,日本移動市場的自我封閉狀態(tài)被徹底打破,日本手機制造商逐漸淡出市場。除此之外,業(yè)界有人認為,雖然日本不乏專利,但欠缺成果轉(zhuǎn)化方面的能力,這也是造成4G時代日本手機制造業(yè)衰落的另一原因。
日本5G為何落伍?
4G改變生活,5G改變社會。當5G在全球逐步進行規(guī)模商用后,許多5G應用也隨即誕生,人們開始體驗到5G網(wǎng)絡的優(yōu)勢。同時,5G作為目前支持IoT最好的網(wǎng)絡,也受到了ICT領域的高度重視。5G是工業(yè)數(shù)字化必不可少的推進器,其不僅可支持同時連接多個傳感器設備,而且還具有高速率、大容量、低時延的特點,可用于傳輸4K/8K超高清視頻。例如在我國抗擊新冠肺炎疫情的過程中,5G遠程會診、5G遠程直播、5G協(xié)同辦公等5G應用就在防控救治、資源調(diào)配等方面發(fā)揮出了重要作用。從這個角度來看,5G不僅是新一代移動信息通信技術,更將提升一個國家的核心競爭力。
許多國家都認識到5G對于提升國家競爭力的重要性,都在盡快推進5G商用進程。2019年,在韓國和美國推出5G商業(yè)服務之后,許多國家也相繼推出了5G商業(yè)服務。一時間,啟動5G服務的國家數(shù)量猛增。瑞士和德國等眾多歐洲國家,以及中國、澳大利亞和沙特阿拉伯等全球近20個國家于2019年啟動了5G商業(yè)服務。2019年被稱為全球“5G元年”。目前,全球已有超過34個國家和地區(qū)實現(xiàn)5G商用,部署了3000多個應用實踐,率先在醫(yī)療、媒資、制造等行業(yè)實現(xiàn)了應用場景落地。不過,仍有大量國家未啟動5G商用,而商業(yè)服務的延遲導致了基礎架構開發(fā)的延遲,進而導致了5G提供服務延遲。日本就正處于這種狀態(tài)。
日本5G為何會落伍?認為主要原因有3個:一是日本沒有找到殺手級的5G應用和設備,因此很難快速展開5G,這是致命弱點;二是日本對5G發(fā)展之快的認識不足,一方面認為歐洲引進LTE較晚,不會急于推出5G,另一方面認為若在東京奧運會舉辦之時開始商用5G,仍不會錯過最佳發(fā)展階段;三是日本未認識到5G對國家競爭力影響之大。事實證明,這些“估計”都不符合實際。
當許多國家都大力發(fā)展5G時,日本才徹底感覺到“晚了”。按日本媒體的說法,日本手機制造業(yè)從4G時代開始沒落,但好在其移動網(wǎng)絡技術仍處于世界先進行列;而到了5G時代,“日本通信水平要落后世界先進水平整整一年”。單說令日本自豪的手機制造,2019年許多頂級的海外制造商已經(jīng)生產(chǎn)出了5G智能手機,例如三星的Galaxy S10 5G、小米的Mi MIX 3 5G、華為的P30 Pro 5G等。令人遺憾的是,2019年還沒有一家日本公司生產(chǎn)出可以商用的5G智能手機,只有索尼曾于2019年2月底在西班牙巴塞羅那舉行的MWC(世界移動通信大會)上,展示了一臺兼容5G的智能手機原型機。
為了全面扭轉(zhuǎn)這個不利局面,日本政府加大了對5G建設的支持力度,目前正在研究5G網(wǎng)絡發(fā)展的稅收優(yōu)惠政策,并自積極支持日本運營商在部分地點建立5G網(wǎng)絡,以彌補網(wǎng)絡建設的延遲。
根據(jù)總務省2019年4月發(fā)布的無線電頻率分配方案,日本各公司的5G服務啟動時間如下:NTT docomo于2020年春季啟動5G服務;KDDI于2020年3月啟動5G服務;軟銀于2020年3月左右啟動5G服務;樂天移動于2020年6月左右啟動5G服務。但是,各公司5G服務的啟動時間并不意味著全國范圍內(nèi)同時啟動5G的時間,只有隨著5G基站建設逐步展開,其使用范圍才逐漸擴大。
NTT docomo為了宣傳5G的功能和提高5G吸引力,聯(lián)合產(chǎn)業(yè)伙伴推出了3款5G智能手機(索尼、LG和三星);軟銀公司于2020年3月5日宣布,將在2020年3月27日推出5G的商業(yè)服務“Softbank 5G”,公司宣布兼容5G的智能手機包括夏普公司的AQUOS R5G、中興ZTE Axon 10 Pro 5G、LG V60 ThinQ 5G和OPPO Reno3 5G。
日本擔心基礎設施建設的延遲,會直接導致日本5G國際競爭力降低。2020年1月27日,日本舉行了“超越5G促進戰(zhàn)略圓桌會議”,以研究下一個移動信息通信技術(6G)的政策方向,會議目的是根據(jù)6G的需求和技術進步制定全面的戰(zhàn)略。
智能手機普及程度和應用項目
對社會影響重大
2020年3月9日,華為中國運營商業(yè)務部副總裁楊濤在5G線上發(fā)布會上表示:“截至目前,全球已發(fā)布40部5G手機,中國廠商貢獻了超過30部。”而智能手機普及程度的高低和應用項目的多少對社會影響重大。正因為這樣,各國急切地提高智能手機普及率。實踐證明,一方面,智能手機與社交媒體相輔相成,而社交網(wǎng)絡對人們生活影響日益突出。另一方面,智能手機對數(shù)字經(jīng)濟影響也日漸明顯。日本正是對這兩方面欠缺認識,因此受到很多負面影響。
美國智能手機普及率高,智能手機應用項目多,社交網(wǎng)絡十分發(fā)達,不僅具有世界級頂尖社交網(wǎng)站,其手機應用技術也處于世界頂尖級水平。根據(jù)Digital 2019統(tǒng)計數(shù)據(jù),有95%的美國人使用互聯(lián)網(wǎng)。此外,其社交媒體的活躍用戶數(shù)占比達到總?cè)丝诘?0%,遠超總體發(fā)達國家50%~60%的占比。根據(jù)MMD研究所2018年2月6日的調(diào)查結果,日本的智能手機普及率為77.9%,功能手機普及率為17.7%,美國的智能手機普及率為93.0%,功能手機普及率為3.3%。而2019年4月,日本智能手機普及率達到83.4%,美國為94.1%,兩個國家的差距仍然明顯。
日本智能手機普及率不高的原因有兩個:其一是智能手機應用項目不多,這和其社交媒體,特別是日本社交網(wǎng)絡不發(fā)達有關;其二是Wi-Fi,眾所周知,美國運營商寬帶接入的調(diào)制解調(diào)器都帶有免費Wi-Fi熱點,家庭移動終端可以共享。這種Wi-Fi家庭熱點在美國發(fā)展迅速,數(shù)量十分可觀。加快Wi-Fi普及,會使智能手機使用更為方便,也有利于智能手機的普及。而日本運營商熱衷于推薦路由器,這對普及智能手機不利——路由器需要用戶另外購買,尤其是老年人會因為了解不夠和嫌麻煩而放棄安裝路由器,從而導致全國Wi-Fi數(shù)量較少,影響智能手機發(fā)展。與美國相比,日本的Wi-Fi熱點,無論是密度或者是使用頻繁度都與美國有不少差距,因此智能手機普及率受到了影響。
從另一側(cè)面來看,社交媒體的使用也與智能手機的普及程度有關。隨著互聯(lián)網(wǎng)的普及,尤其是智能手機的普及,社交媒體成為了人們生活中最重要的服務。它促進了信息向公眾的快速傳播,使信息的價值和性質(zhì)發(fā)生了顯著變化,也促進了社會進步和經(jīng)濟增長。根據(jù)美國Pew Research Center在2018年春季發(fā)表的調(diào)查報告,各國使用社交媒體的頻繁程度各不相同,在發(fā)達國家中,以色列的社交媒體使用率最高為77%,其次是韓國為76%,瑞典為73%,美國為70%,發(fā)達國家的中位數(shù)值為67%,而日本僅為43%,在發(fā)達國家中為最低(如表1所示)。在發(fā)達國家中,由于日本老年人人口比例高,同時老年人的智能手機擁有率又低,所以其社交媒體的使用率不高。當然,社交媒體也可以通過個人計算機的Internet使用,但是考慮到社交媒體的本質(zhì)為“隨時隨地使用”,顯而易見,智能手機的使用比PC更為方便與普及。
2019年日本社交媒體活躍人口占總?cè)丝诘谋壤齼H為26%,不足美國的一半。可以看出,日本社交媒體活躍用戶占人口比例大大低于美國。在日本,用戶使用社交媒體多為“瀏覽”,最常見的功能是“發(fā)送和接收電子郵件”。在美國,光是主動信息發(fā)送者就占了將近50%,而創(chuàng)作率則超過70%,遠遠高于日本的10%。與其他國家相比,日本的用戶更喜歡在社交媒體上瀏覽信息而不是傳輸、生產(chǎn)信息,更喜歡被動使用信息而不是主動產(chǎn)生信息。
相信隨著社交媒體及智能手機的逐漸普及,日本的用戶也將會越來越喜歡傳輸信息、生產(chǎn)信息,從而加速社交媒體的發(fā)展。
責任編輯:tzh
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