在CPU的一代一代“進化”中，除了頻率、緩存乃至核心結構的變化外，有一個不太起眼的升級經常會被小伙伴們忽略，就是“擴展指令集”。指令集很多小伙伴大概耳熟，它就是指揮CPU工作的指令。不過擴展指令集又是什么？對我們使用有什么影響呢？

用一個簡單的例子來說，如果說指令集是讓CPU理解“9×9就是9個9連加”這種基本常識并進行計算的話，擴展指令集就可以看做是乘法口訣表、開方查詢表一類的東西，可以大幅提升效率。比如SSE、AVX指令集就可以提升浮點運算能力，進而提升游戲速度。

另外還有一些指令集是開啟新功能必不可少的，比如i7-3770的性能不比九代的i3差，但因為缺少FMA3指令集，在玩《怪物獵人世界》、CEMU模擬器時就會出問題。現在很多小伙伴用的虛擬機要想運行更流暢，也需要CPU有指令集和專用單元支持才行。

那讓CPU盡量支持多多的指令集，覆蓋的能力越全面越好唄。這可不行，因為這些指令都需要設置一些專門的編解碼甚至處理電路，會加大芯片的復雜度。要保持芯片的體型，只能挑一些常用或者通用性強的指令。就像我們乘法口訣表背到9×9就好，更大的數字計算用口訣結合計算公式也很方便。

挑選CPU的時候，咱們也不必追求指令集更多更全面，比如現在有些CPU支持面向商用的博銳（vPro）指令集，這個真的是在大型專業商用軟件中才會用，家用、娛樂、游戲電腦選這些CPU絕對是浪費錢。

可是分清各種指令集真的很難，更不要說這些指令集居然還有版本的不同，比如SSE 4.1和4.2，怎么知道其中哪些需要哪些不需要呢？其實也很簡單，就和挑選顯卡一樣，在性能、價格類似的情況下，盡量選更新的CPU就好，這樣即使是入門級CPU也可以保證大家用上現在乃至未來一段時間的主流指令集了。