蘋果公司前工程師大衛·沙耶爾（David Shayer）8月17日的一篇文章，揭開了15年前美國能源部要求蘋果協助制造一款“絕密iPod”的塵封往事。 由于該項目高度保密，連提供支援的沙耶爾也不清楚政府派來的人在iPod中添加了什么，但據他推測，他們可能在建造一個“隱形蓋革計數器”，用以檢測放射性物質。 對于沙耶爾爆料的內容，“iPod之父”托尼·法戴爾（Tony Fadell）回應稱，這一項目“毫無疑問是真實的”。 美國有線電視新聞網（CNN）指出，蘋果此次被曝出的事件，與該公司打造的拒絕美國政府植入“后門”程序的形象“形成鮮明對比”。 據CNN介紹，沙耶爾是第一代iPod的軟件工程師，他17日在專注研究蘋果公司的“TidBits”網站撰文，稱在2005年，當時的iPod軟件主管、沙耶爾“上司的上司”，突然派給他一個“特別的任務”。

沙耶爾沒有透露這名主管的姓名，后者當時告訴他：“你將幫助兩名美國能源部的工程師制造一個特殊的iPod，你的上司不知道這個，只用向我匯報。” 第二天，兩名美國政府派來的工程師保羅和馬修就找到沙耶爾。他們其實并不直接替美國能源部工作，而是來自能源部的一家大型國防承包商柏克德公司（Bechtel）。

保羅和馬修的名片 圖源：“TidBits”網站 沙耶爾表示，對方想在iPod中添加一些硬件，并以一種不易檢測的方式記錄數據到iPod的磁盤，且這款iPod的外觀和功能必須和普通的iPod一樣。此外，這兩名工程師會完成所有的工作，而沙耶爾的工作就是向兩人提供任何需要的支援，他們曾討論過隱藏數據的“最佳方式”。沙耶爾稱，兩人是購買了供零售的iPod來進行改造，“至少有幾十個，可能更多。” “他們小心翼翼地確保我從未見過這些硬件，我也從來沒有（見過）。”沙耶爾說，每當自己想要打聽保羅和馬修在做什么時，他們就會岔開話題。 盡管對方三緘其口，但沙耶爾推測，這兩人可能是在建造一個“隱形蓋格計數器”，用以檢測放射性物質。“你可以漫步在城市里，隨意地聽著你的歌曲，同時記錄放射性活動的證據——比如掃描走私或被盜的鈾，或者‘臟彈（放射性炸彈）’發展計劃的證據，而媒體或公眾不可能知道發生了什么。” 沙耶爾透露，蘋果公司只有四個人知道這個秘密項目。包括他，iPod軟件主管，iPod部門副總裁以及硬件部門的高級副總裁。但目前他們沒有人在蘋果工作，且有關項目“沒有書面記錄，所有的交流都是面對面的。”他以“不存在的iPod”描述這一絕密產品，“如果你向蘋果詢問這一定制iPod項目，那么得到的回答肯定是‘無可奉告’，公關人員會誠實地告訴你，蘋果沒有任何此類項目的記錄。”沙耶爾寫道。而在項目完成后，他再也沒見過保羅和馬修。 CNN 就此事聯系了蘋果公司、柏克德公司以及美國能源部，但三者都沒有回應。不過，有“iPod之父”之稱的托尼·法戴爾（Tony Fadell）8月18日證實了沙耶爾的說法，稱其“完全正確”，“這一項目毫無疑問是真實的。”

公開資料顯示，法戴爾曾在2004年至2006年10月擔任蘋果公司iPod工程副總裁，之后升任iPod部門高級副總裁。2010年他離開蘋果公司創立智能家居設備公司Nest Lab。 CNN指出，蘋果公司近幾年拒絕聯邦調查局和司法部在iPhone中安裝“后門”程序，且一再以危及用戶隱私為由，反對美國政府要求獲取槍擊案嫌犯的iPhone資料。而沙耶爾這次的曝光與此形成鮮明對比。