三相異步電動機由定子和轉(zhuǎn)子構(gòu)成。定子和轉(zhuǎn)子都有鐵芯和繞組。定子的三相繞組為AX、BY、CZ。轉(zhuǎn)子分為籠式和繞線式兩種結(jié)構(gòu)。籠式轉(zhuǎn)子繞組有銅條和鑄鋁兩種形式。繞線式轉(zhuǎn)子繞組的形式與定子繞組基本相同，3個繞組的末端連接在一起構(gòu)成星形連接，3個始端連接在3個銅集電環(huán)上，啟動變阻器和調(diào)速變阻器通過電刷與集電環(huán)和轉(zhuǎn)子繞組相連接。

當異步電動機定子繞組中通入了對稱的三相交流電流后，電動機內(nèi)部將會形成旋轉(zhuǎn)的磁場，旋轉(zhuǎn)磁場的速度n0由輸入交流電流的頻率即同步頻率f決定。靜止的轉(zhuǎn)子與旋轉(zhuǎn)磁場之間有相對運動，轉(zhuǎn)子繞組由于切割磁力線而在轉(zhuǎn)子導體中產(chǎn)生感應電動勢，并在形成閉合回路的轉(zhuǎn)子導體中產(chǎn)生感應電流，其方向用右手定則判定。

轉(zhuǎn)子電流在旋轉(zhuǎn)磁場中受到磁場力F的作用，F(xiàn)的方向用左手定則判定。電磁力在轉(zhuǎn)子軸上形成電磁轉(zhuǎn)矩，帶動轉(zhuǎn)子沿旋轉(zhuǎn)磁場的運行方向旋轉(zhuǎn)。

轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)的速度將略低于同步轉(zhuǎn)速，否則將沒有相對運動，轉(zhuǎn)子中就不會產(chǎn)生電流和力矩，因而稱為異步電動機。又因為產(chǎn)生電磁轉(zhuǎn)矩的電流是電磁感應所產(chǎn)生的，所以也稱為感應電動機。