低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，就是利用低地球軌道部署的衛(wèi)星星座在全球范圍提供互聯(lián)網(wǎng)寬帶接入服務(wù)的網(wǎng)絡(luò)。近年來，國(guó)外新興企業(yè)加速發(fā)展低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)，占位低軌頻率軌位等稀缺資源。歷史上通過衛(wèi)星提供通信服務(wù)的嘗試早已有之，最早可追溯到20世紀(jì)80年代摩托羅拉公司發(fā)展的銥星系統(tǒng)，目前已有包括One Web、Telesat等數(shù)十個(gè)發(fā)展計(jì)劃。

日前，美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）正式給予亞馬遜（Amazon）“柯伊伯”（Kuiper）低軌寬帶星座使用FSS Ka頻段授權(quán)，這標(biāo)志著又一重量級(jí)低軌星座玩家拿到入場(chǎng)券。

資料顯示，Amazon于2019年7月提交了申請(qǐng)，計(jì)劃將3236顆衛(wèi)星部署在3個(gè)不同近地軌道上。“柯伊伯”計(jì)劃將在590公里軌道上部署784顆衛(wèi)星、630公里軌道上部署1156顆衛(wèi)星、610公里軌道上部署1296顆衛(wèi)星，共計(jì)3236顆衛(wèi)星，系統(tǒng)包括地面網(wǎng)關(guān)、客戶終端、軟件定義網(wǎng)絡(luò)和地面測(cè)控中心等，將主要服務(wù)于美國(guó)，輻射范圍拓展至世界其他地區(qū)。

很明顯，SpaceX和Amazon的低軌衛(wèi)星在密度方面較其他的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃更具優(yōu)勢(shì)。

SpaceX的星鏈計(jì)劃正在加速推進(jìn)中，SpaceX自2015年1月宣布開啟星鏈計(jì)劃，計(jì)劃在2024年前將4.2萬顆衛(wèi)星送上太空，該公司已經(jīng)在2019年5月將首批60顆“星鏈”衛(wèi)星送入地球上空550千米處的近地軌道，目前已經(jīng)部署近600顆“星鏈”衛(wèi)星。

Amazon相比Space X則滯后了一步。FCC要求Amazon分5個(gè)階段發(fā)射“柯伊伯”衛(wèi)星，計(jì)劃在578顆衛(wèi)星成功發(fā)射之后上線互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。其中50%的衛(wèi)星需在2026年7月30日前投入使用，其余衛(wèi)星需在2029年7月30日前發(fā)射，否則該公司將失去運(yùn)營(yíng)該網(wǎng)絡(luò)的許可。

然而，國(guó)外業(yè)界普遍認(rèn)為，Amazon“柯伊伯”星座將比SpaceX的Starlink星座更具優(yōu)勢(shì)。原因無非是Amazon作為全球第一大電子商務(wù)公司，手里的資源遠(yuǎn)比SpaceX要多。

據(jù)了解，Amazon已經(jīng)推出了基于AWS的衛(wèi)星地面站，通過Amazon的云平臺(tái)，使用Amazon Kinesis Data Streams 管理從衛(wèi)星接收的數(shù)據(jù)，使用 Amazon SageMaker 構(gòu)建自定義機(jī)器學(xué)習(xí)應(yīng)用程序。而用戶只需按天線實(shí)際使用時(shí)間付費(fèi)，就可以依靠地面站的全球覆蓋范圍隨時(shí)隨地下載數(shù)據(jù)，從而節(jié)省多達(dá) 80% 的地面站運(yùn)維成本。說白了，Amazon已經(jīng)明晰了低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)模式，令人信服，而不像星鏈計(jì)劃，發(fā)射了600顆衛(wèi)星后依然質(zhì)疑聲一片。

對(duì)于星鏈計(jì)劃，SpaceX的底氣在于其先進(jìn)的火箭發(fā)射技術(shù)，具體來說，就是SpaceX通過建設(shè)“星鏈”拉動(dòng)了其運(yùn)載火箭的發(fā)射次數(shù)，自己制造了一個(gè)新的、更高的天花板。

而Amazon在火箭發(fā)射方面也正在做著充分的準(zhǔn)備，該公司致力于開發(fā)可重復(fù)使用火箭——新格倫火箭，據(jù)了解，新格倫火箭所在的公司“藍(lán)色起源”和 SpaceX 被稱為是美國(guó)商業(yè)航天領(lǐng)域的雙子星，該火箭的整流罩達(dá)到7米，低軌運(yùn)載能力45噸，一級(jí)可復(fù)用。

隨著越來越多的衛(wèi)星項(xiàng)目參與其中，學(xué)界開始擔(dān)憂，缺乏統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)和規(guī)范的衛(wèi)星行業(yè)在未來會(huì)變得更加能以管理。更有天文學(xué)家質(zhì)疑大量發(fā)射衛(wèi)星像把一堆飛機(jī)放到天上，將會(huì)嚴(yán)重干擾太空觀測(cè)環(huán)境。由于“柯伊伯”的衛(wèi)星軌道高度比星鏈計(jì)劃的軌道更高，對(duì)天文觀測(cè)的影響也可能更大。

太空——互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的新領(lǐng)域，但這片藍(lán)海中的賽道已經(jīng)逐漸變得擁擠，誰能真正脫穎而出，現(xiàn)在預(yù)言還為時(shí)太早。
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