PCB歷史：從一堆電線到有組織的電路板

在印刷電路板成為電子組件安裝和連接的標準媒介之前，點對點構造已用于電子制造。組件將被安裝到基座或插座中，甚至直接安裝到機箱，其引線和電線將被焊接，壓接或通過螺釘端子連接。這是一個耗時的組裝過程，通常會導致連接容易腐蝕或機械故障。

在1920年代首次嘗試在絕緣表面上創建電氣路徑，而按當今的標準來看，這些最初的電路板還不夠美觀。這些電路板的基礎材料幾乎可以是任何東西，其鉆孔將使金屬鉚入其中，但是他們完成了工作。

隨著1940年代戰爭期間引入的新技術對印刷電路板的需求不斷增加，不久便生產出了帶有通孔的雙面PCB。在這段時間里引入了我們今天所熟悉的許多生產工藝，比如浸焊工藝已經發展成為現代波峰焊。在1980年代，表面安裝零件的使用超過了標準通孔零件，而諸如高密度互連（HDI）PCB之類的技術進步一直持續到今天。

CAD工具之前的印刷電路板布局

作為設計師，PCB歷史的一個特定方面對我們特別重要，這也是PCB布局技術的發展。在使用CAD工具之前，布局設計師將使用手繪原理圖進行工作。他們首先將透明的柵格放在燈臺上，然后在上面覆蓋一層磨砂繪圖紙以進行加工。

這樣的手動布局通常是板子正常尺寸的四倍，盡管也使用了2X和10X。然后，將代表零件的紙樣模板附加到制圖膜上，以使設計人員能夠知道繪制軌跡的位置，這些模板代表了組件。設計人員將使用鉛筆在一層上繪制一條直線，在另一層上繪制一條虛線。對于多層板，可以使用多張繪圖膜，并用彩色鉛筆代表不同的層。

完成后，必須使用不透明的材料重新創建手繪設計，以便準備照片。另一個透明的網格將被放置在手繪圖上，然后是另一張繪圖紙，然后設計人員將開始放置粘性黑點或黑墊，以表示要在哪里鉆孔。將為每層添加其他繪圖紙，然后設計人員將黑色膠帶向下粘貼以遵循手繪痕跡。使用點和膠帶要求設計必須遵守間距規定，即使這意味著要使用精確刀修剪點或膠帶。完成后，可以將點和膠帶層照相縮小為正確的大小。

這樣的設計非常費力。如果路由模式無法按預期工作，則必須擦除并重新繪制固定的路由。如果需要移動組件，則必須將受影響的手推車抬起并放回新位置，并且還必須刪除所有關聯的布線。如果木板已經被粘上膠帶，那么所有的工作都將被取消并在新的位置更換。通常，經驗豐富的設計師需要幾個小時來布局。

電路板設計CAD工具

對我們來說幸運的是，用PCB工具代替PCB扎帶的日子。從1960年代開始，首次引入了PCB CAD系統，并且大部分都采用了現有的布局。PCB設計人員仍將用鉛筆在圖紙上繪制其布局，然后由CAD操作員將其工作數字化。此后不久，PCB CAD工具變成了真正的設計系統，使設計人員可以直接在系統上進行設計。這就要求發明許多我們今天認為理所當然的CAD功能，例如庫，設計規則以及創建制造輸出文件的能力。畢竟，電路圖仍然朝著該設備前進。

早期的PCB設計系統通常也要處理一些有趣的困難。有些是基于慢速計算機平臺，數據存儲量最少，必須由專業技術人員進行維護。其他人使用的界面令人沮喪，或者單色顯示器以圖案而不是顏色顯示不同的層。但是，這些問題已經得到了緩慢而肯定的解決，并導致了我們今天擁有的現代PCB設計系統。

無論是以自動布線器和布局工具的形式集成更多的流程，還是以文件格式統一和制造輸出清晰的形式，PCB設計軟件都取得了長足的進步。

艾森豪威爾（Dwight D. Eisenhower）曾說過：“無論是明智的人還是勇敢的人，都不會在歷史的軌道上躺下來，等待未來的火車駛過他。”這種描述非常適合PCB設計師。PCB設計師充分利用了歷史，并不斷推動我們所需的設計工具的改進和增強，以更好地完成工作。值得慶幸的是，當今業界已經對PCB設計系統做出了回應，這些系統具有進行最新設計技術的能力。