1980年,被稱為日本的“機器人普及元年”。這一年,日本汽車生產臺數世界第一,電氣式多關節機器人被產品化。隨后,工業機器人在日本得到巨大發展;據公開資料顯示,1993年末,全世界安裝的工業機器人有61萬臺,其中日本占60%,美國占8%,歐洲占17%,俄羅斯和東歐占12%。 也是在日本,誕生了機器人四大家族的兩巨頭,也涌現了川崎、愛普生、那智不二越等強勁品牌。 2019年,從日本工業機器人出貨的整體情況上看,海外出口占日本機器人市場最大份額,為總額的70%,而國內需求只占30%。其中,中國成為日本工業機器人最大出口國。 因此,對于每一個日本工業機器人廠商來說,占領中國市場亦是打全球的江山,這是一塊無論如何都不能放棄的“蛋糕”。這個過程勢必會面臨如何應對中日工業機器人市場的差異,并成功將日本本土的成功經驗“嫁接”至中國的挑戰。 入華伊始,川崎機器人首先為在中國的日本制造商引進機器人,并為他們構筑當地的服務體系;1993年左右,川崎開始為中國用戶提供機器人產品及服務;2006年,川崎機器人(天津)有限公司成立,正式開啟了中國機器人業務的大市場布局。自此,川崎機器人的銷售額高速增長,即使在疫情影響之下,截至目前,川崎機器人仍然實現了30%的業績增長。 那么,川崎機器人長期增長的秘訣是什么?在下行周期中,川崎又給自己添了哪些“裝備”?
做更好用更簡單的機器人
對于工業機器人的生產與應用層面來說,日本是一個高度成熟的市場,而中國仍然處于快速崛起階段。不同層次的市場,必然會引導不同的廠商、用戶行為。 川崎機器人董事長磯部正史表示,在日本,用戶對品牌忠誠度比較高,確定某個品牌后一般不會輕易更換。當然,這與日本廠商的服務精神息息相關,企業會從用戶培訓、售前售后服務、應用等各方面,精心維護自身的品牌形象。 而中國,企業選用品牌受到很多因素的干擾,如價格成本因素的考量,有時候這甚至成為中小企業上機器人的唯一衡量因素。 這里反映出了一個重要的中日思維差異,日本是工程師思維,中國則是企業家經營思維。在日本,選擇用哪家的機器人,是一線工程師的決定,然后向上申報,這是一個自下而上的過程。而在中國,這通常是一個自上而下的過程,由企業高層做決定。 在日本工程師思維下,機器人廠商要做的就是如何在保證性能的前提下,做出更簡單易用的工業機器人,幫助工程師快速上手,輕松工作。磯部正史表示,使用感好是川崎機器人給客戶留下的最大感受。在日本本土,川崎機器人與豐田建立了深度合作關系,因此在應用臺數上,川崎機器人的總數是高于發那科的。
磯部正史同時強調,2013年開始狂奔的中國機器人市場目前已步入市場理智期,同時隨著自動化、智能化的升級改造的大趨勢,部分用戶逐漸跳出單臺設備成本的計算,而是更看重整體生產效率的提升與創造價值總量的增加。
因此,提升機器人的易用性,在中國用戶市場中,仍然是一個行之有效的推廣手段。 如在某些搬運、噴漆應用中,機器人動作雖然簡單,但是示教點多,同時當生產的產品品種發生變化時,必須頻繁地對機器人進行示教。這不僅造成用戶生產效率低下,且要求操作者具有相當的機器人技術知識和經驗,應用門檻較高。 為解決這一應用難題,提升機器人易用性,川崎機器人推出了軌跡示教操作盒 K-CBOX,不僅操作簡單且快速,且極大地提高了示教的友好性、高效性;K-CBOX能輕松地在15分鐘內完成200個點位軌跡的示教任務。
此外,川崎機器人最新自主研發的新型機器人控制系統“繼承者”,同樣沿用了川崎機器人簡單易用的產品理念。通過“繼承者”,用戶除了可以對機器人進行遠程操控以外,還能夠通過系統將人操作機器人時的細微動作進行記錄,再反饋給后續應用的人。
這樣一來,熟練工的操作細節就可以完美地反饋給新操作員,使技術得以迅速傳承。而這個系統最先投入應用的就是川崎噴涂系列機器人,目前川崎機器人國內主要客戶,已經下訂單預定了噴涂系列的“繼承者”系統。
穿越下行周期
據國家統計局數據顯示,2020年1-7月,全國固定資產投資增速始終徘徊在水平線以下,7月份全國固定資產投資增速為-1.6%。宏觀經濟的低迷,同樣對工業機器人領域造成了較大影響,其中多關節機器人因為與汽車、3C行業的高關聯度,依然是受影響最大的細分產品,下滑明顯,預計短期內低迷態勢延續。 宏觀環境的周期性將很大程度上成為機器人產業不得不遵守和敬畏的“規則”。
數據來源:高工機器人產業研究所(GGII)
磯部正史認為,目前工業機器人市場仍然處于壓力與動力并存的階段,疫情為自動化升級按下了加速鍵,但企業端手里缺錢也是現實。如何穿越下行周期,川崎機器人創建了自己的“方法論”。
磯部正史指出,川崎機器人產品與四大家族在產品性能上并不存在差距,重點比拼還是快速的市場推廣能力。 為此,川崎機器人于2019年推出了代理商育成計劃,川崎機器人不僅在公司內部同時在代理商公司建設展示培訓中心,培育一批優秀講師,加深代理商對工業機器人產品的理解與應用,積極支持終端用戶的部署與應用。目前川崎機器人已在全國各地設有機器人培訓中心,定期開課“授藝”,面向對象為終端用戶、集成商、代理商參等。 此外,豐富產品線也是應對市場波動的一個策略。目前川崎機器人在工業機器人的基礎上,衍生了醫療機器人、人形機器人等產品。在醫療機器人產品上,川崎產品有效解決了醫療機器人的實時信息反饋處理的難題,已經在日本銷售許可證,后續將會在中國市場進行大力推廣。 在人形機器人領域,川崎機器人也在不斷地對產品進行升級迭代,以滿足變化著穩定市場需求。 —END—
原文標題:穿越下行周期中的川崎“方法論”
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