對于某些人來說似乎有些奇怪，在2020年，人們正在討論將磁帶作為數(shù)字數(shù)據(jù)的存儲介質。畢竟，自從上世紀80年代以來在計算中就不常見了。當然，當今唯一相關的存儲介質是固態(tài)驅動器和藍光光盤嗎？但是，在世界各地的數(shù)據(jù)中心，大學、銀行、互聯(lián)網服務提供商或政府機關中，就會發(fā)現(xiàn)數(shù)字磁帶不僅很常見，而且必不可少。

盡管它們比硬盤驅動器和固態(tài)存儲器等其他存儲設備的訪問速度慢，但數(shù)字磁帶具有很高的存儲密度。與其他類似大小的設備相比，可以在磁帶上保留更多信息，并且它們也可以更具成本效益。因此，對于諸如存檔和備份之類的數(shù)據(jù)密集型應用程序以及廣義的大數(shù)據(jù)所涵蓋的任何內容，它們都非常重要。隨著對這些應用程序需求的增加，對大容量數(shù)字磁帶的需求也在增加。

東京大學化學系的Shin-ichi Ohkoshi教授及其團隊開發(fā)了一種磁性材料，該磁性材料加上特殊的訪問方法，可以提供比以往更高的存儲密度。材料的魯棒性意味著數(shù)據(jù)將比其他介質持續(xù)更長的時間，并且新穎的過程在低功耗下運行。另外，該系統(tǒng)的運行成本也非常低廉。

Ohkoshi說：“我們的新型磁性材料被稱為epsilon鐵氧化物，它特別適合于長期數(shù)字存儲。當向其寫入數(shù)據(jù)時，代表位的磁態(tài)變得可以抵抗可能會干擾數(shù)據(jù)的外部雜散磁場。我們說它具有很強的磁各向異性。當然，此功能也意味著很難首先要寫數(shù)據(jù);但是，我們在處理過程的那部分也有新穎的方法。”

記錄過程依賴于30——300GHz或每秒數(shù)十億個周期的高頻毫米波。這些高頻波直接指向ε鐵氧化物帶，這是此類波的極佳吸收體。當施加外部磁場時，ε氧化鐵允許其磁方向（代表二進制1或0）在存在高頻波時發(fā)生翻轉。磁帶經過記錄頭后，數(shù)據(jù)就被鎖定在磁帶中，直到被覆蓋。

Ohkoshi實驗室的項目助理教授Marie Yoshikiyo表示：“這就是我們如何克服數(shù)據(jù)科學領域所謂的“磁記錄三難”的方法。三難困境描述了如何增加存儲密度，需要較小的磁性粒子，但是較小的粒子會帶來更大的不穩(wěn)定性，并且數(shù)據(jù)很容易丟失。因此，我們不得不使用更穩(wěn)定的磁性材料，并產生一種全新的寫入方式對他們而言。令我驚訝的是，該過程也可以實現(xiàn)高能效。”

Epsilon氧化鐵還可以在磁記錄帶之外找到用途。它很好地吸收用于記錄目的的頻率也是打算用于5G之后的下一代蜂窩通信技術的頻率。因此，在不久的將來，當用戶使用6G智能手機訪問網站時，該網站以及網站背后的數(shù)據(jù)中心都可能會充分利用epsilon氧化鐵。

Ohkoshi說：“我們很早就知道，毫米波理論上應該能夠翻轉ε氧化鐵中的磁極。但是，由于這是一個新發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象，我們必須嘗試各種方法，然后才能找到可行的方法。盡管實驗非常困難且具有挑戰(zhàn)性，但第一個成功信號的出現(xiàn)卻令人難以置信。我希望我們能在五到十年內看到基于我們新技術的磁帶，其容量是當前容量的10倍。”
責編AJX