1970年代中期，HP開發了一套三支手持式探頭。邏輯探頭（HP 545A），電流脈沖發生器（HP 546A）和電流跟蹤儀（HP 547A）。稍后將它們替換為HP 5015T邏輯故障排除工具包，一起出售的更新的HP10525T邏輯探頭和10526T脈沖發生器。據我所知，當前的示蹤劑尚未升級。電流脈沖發生器和電流跟蹤器的組合最初是為了定位CMOS和HCMOS電路中的短路或閂鎖，電路板短路等。

幾年前，我在eBay上找到了全套工具，并想知道如何在我的EMC咨詢中利用這些工具，尤其是電流跟蹤器，以追蹤由ESD事件引起的破壞性電流。

電流跟蹤儀（圖1）可以接受4.5 VDC至18 VDC的電源，并帶有小型手指操作的抓取夾，用于連接到被測電路。但是，我可能會切斷連接器，并將兩根導線連接到正確的香蕉插頭上，因為抓取夾的使用有點挑剔。一些使用過的探針不包括采集卡，但這可能不是很大的損失。

圖1 HP 547A電流示蹤探針帶有兩個固定夾，我將用香蕉插頭替換它們。

原始的用戶手冊說：

HP 547A電流示蹤器是一種手持式探頭，可精確定位電氣系統中的低阻抗故障。探頭感應由電路內部的脈沖電流或由外部刺激（例如HP 546A或10526T Logic Pulsers）提供的電流脈沖產生的磁場。通過點亮Current Tracer尖端附近的指示燈，可以指示是否存在電流脈沖。指示器附近的SENSITIVITY控件可在1 mA至1A的范圍內調節探頭靈敏度。

我最近發現電流跟蹤器可能有助于繪制ESD放電電流的路徑，特別是對于具有多個電路板，電源和電纜的復雜系統。

我很快就有機會嘗試這項技術。我的一位醫療產品客戶因ESD合規性故障而尋求幫助，該故障使他們忙于數周的時間進行故障排除。在不透露細節的情況下，該系統是一個臺式機電系統，帶有主電路板和電源，鍵盤和顯示板，幾個螺線管致動器以及許多互連電纜。

在2 kV至15 kV的任何地方注入ESD都會導致執行器在錯誤的時間觸發。該系統在靠近正面的兩個側圍面板處特別敏感。

經過大量的故障排除和潛在的修復后，我們接近了，但仍不足以滿足IEC 60601-2標準對15 kV的新要求。部分問題是鍵盤和顯示器的粘合不良到外殼。此外，許多系統電纜可能與該問題有關。

經過一番撓頭（和午餐）后，我拔出了電流示蹤器，將其設置為1 A的靈敏度，并將其連接到外部12 V電源。然后，我們將系統轉向側面，并向敏感區域之一注入了一個小的500 V ESD脈沖。當我的客戶每隔幾秒鐘施加一次重復的脈沖時，我開始在鍵盤/顯示板和電纜上進行探測（圖2）。

圖2正在使用的HP 547A電流跟蹤儀。通過探測鍵盤/顯示板上的不同電纜和區域，我們能夠快速隔離ESD電流的主要路徑。

我們可以輕松地將ESD隔離到僅幾根電纜以及顯示板的路徑上。燈的亮度指示注入的ESD電流脈沖的相對幅度（和主要路徑）。現在，我們可以嘗試各種粘合和屏蔽方法，以近乎實時地查看結果。在正確綁定鍵盤/顯示器，重新布線至螺線管以及添加一個鐵氧體扼流圈之間，我們能夠確認流向鍵盤/顯示器敏感部分的ESD電流已經轉移回機箱，并且我們能夠實現以下目標：符合15 kV。

還有其他更現代的電流追蹤器可用，但是似乎它們的探針提示很大，因此可能無法在這種類型的應用程序中使用。HP 547A的尖端非常小，靈敏度足以檢測到低電平ESD。我發現它非常適合類型應用程序，并且易于使用。

電流追蹤器探頭在10年前更為普遍，但我偶爾看到它們以50至100美元的價格出現在eBay或其他過剩的服裝上。對于那些真正困難的ESD挑戰，這也許是正確的工具，我計劃將其保留在故障排除工具包中。

—肯尼斯·懷亞特（Kenneth Wyatt）是懷亞特技術服務公司的總裁兼首席顧問。

編輯：hfy