近日,有知情人士透露,蘋果公司和索尼音樂娛樂公司均就收購知名播客公司Wondery展開了談判,后者曾制作劇集《骯臟的約翰(Dirty John)》和《死亡博士(Dr.Death)》。一旦完成,這筆交易將成為播客市場中迄今最大的一筆交易。
匿名消息人士表示,Wondery希望以3億至4億美元的價格進行出售。
其中一位知情人士透露,至少已經有四家公司與Wondery就收購事宜展開了談判,蘋果和索尼就是其中的兩家。此外,盡管Spotify Technology SA在過去兩年中一直是播客公司最積極的買家,但這家瑞典音頻巨頭決定不參與此次競標。預計協議將在未來幾個月內達成,但不能保證談判不會破裂。
Wondery是目前最大的獨立播客工作室和網絡公司之一,根據行業測量公司Podtrac的數據,Wondery每月的觀眾人數超過800萬。Wondery高達4億美元的收購價格將超過Spotify對Ringer和Gimlet Media的收購價格,也超過了Sirius XM Holdings Inc。對Stitcher的收購價格。
Wondery的價格可能會嚇跑一些潛在的競標者,尤其是在目前,播客市場規模并不龐大。但是,Wondery有一個播客管道,可以將其轉化為電視劇和其他內容。截至目前,Wondery公司已經在其播客基礎上開發了十多個電視節目,包括一個為蘋果公司制作的關于WeWork興衰的節目。
對于蘋果來說,Wondery的加入將成為這家科技巨頭近年來在博客領域最顯著的一筆投資,也將立即為蘋果公司提供一個強大的原創內容庫。據媒體報道,蘋果公司近年來一直在通過其TV+視頻服務深入挖掘原創劇集,同時也在制作播客,以加大視頻播放效果。
15年前,蘋果公司首次通過iTunes普及播客,之后,這家總部位于加州庫比蒂諾的科技巨頭一直在改進服務。近年來,蘋果公司改進了iPhone和iPad上的播客應用程序,在Mac上推出了播客應用程序,為播客添加了新的分析工具,并改進了與內容創作者之間的聯系。
除此之外,蘋果還收購了至少兩家小型播客公司。2017年,谷歌收購了初創公司Pop Up Archive,后者開發了改進播客搜索的技術。今年早些時候,有媒體報道稱,蘋果收購了Scout FM,這是一項播客服務,可以將節目轉換成類似廣播電臺的播客服務。
除了蘋果,世界第二大音樂公司索尼公司(Sony Corp。)旗下的音樂部門也投資了一些播客項目,并資助了數十個原創播客。在這一領域的三家主要音樂公司中,索尼一直是最具進取心的那一家。繼Spotify對音樂產業的投資之后,這一領域也成為了人們關注的焦點。
Spotify是世界上最大的付費音樂流媒體服務商,也是所有主要音樂公司最大的分銷商。目前,播客市場還并不是一個龐大的產業。根據互動廣告局(Interactive Advertising Bureau)的數據,在美國,播客每年的廣告銷售額不到10億美元。但這個市場的增長潛力巨大,幫助推動了Spotify的股價在今年上漲了85%。
2016年,前電視高管埃爾南·洛佩茲(Hernan Lopez)創立了Wondery,在過去幾年里,Wondery制作了一些廣受歡迎的播客。但洛佩茲本人也受到了法律的質疑,這名高管被控在為21世紀福克斯(21st Century Fox)工作時賄賂足球官員。洛佩茲拒不認罪。
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