機器人效率待考驗。

近日，沃爾瑪終止了在門店貨架之間使用行走機器人來跟蹤庫存的做法，逆轉了過去幾年推動自動化機器的做法。此前沃爾瑪在新冠疫情期間發現，用人工也能實現類似效果。

這家零售巨頭已經終止了與機器人公司Bossa Nova robotics Inc.的合同。沃爾瑪此前與Bossa Nova robotics簽訂了五年合同，將逐步向門店增加六英尺高的庫存掃描儀。近年來，沃爾瑪讓機器人成為媒體和投資者活動中經常討論的話題，希望這項技術能幫助降低勞工成本，并確保庫存充足，從而提高銷售額。

此前，零售商們正加大對機器人的投資，以提高物流機器人的生產率。

據研究機構IHL Group的數據，全球食品零售商每年因缺貨損失約3250億美元。調查顯示，這是購物者不買任何東西就離開商店的主要原因，手動檢查貨架可能會花費一天中的幾個小時。Simbe創始人兼首席執行官Brad Bogolea想要改變這一點。某日周五上午，塔利在匹茲堡的Giant Eagle發現，瑪氏巧克力和一些Febreze插電式空氣清新劑已經缺貨。它的12個攝像頭可以掃描Giant Eagle超市的已包裝商品，但不能掃描新鮮農產品或冷凍食品。在部署時間最長的Giant Eagle，庫存已減少了21%。

商店經理Ian Kalinowski表示，“機器人還沒有徹底改變雜貨店，目前只是觸及了皮毛。我們能做的還有很多。”例如，它可以減少一貨二價的現象發生。當這種情況發生時，顧客可以免費得到商品。

雖然商店里的機器人很難被忽視，但大多數突破性的創新都是在幕后進行的。在他們的后臺，一些食品零售商正在建設自動化倉庫，準備網上雜貨訂單，這樣就不需要昂貴的人工采購大軍，這些人工采購大軍目前在貨架中為Instacart和其他平臺收集貨品。這種技術被稱為“微履行”（micro-fulfillment），分析人士表示，它可能會改變雜貨商的游戲規則，為他們節省時間和金錢，同時提供更快的服務。

可如今，知情人士說，沃爾瑪終止了合作關系，因為發現了不同的、有時更簡單的解決方案，而且被證明同樣有效。其中一些人說，由于對新冠疫情的擔憂，越來越多的購物者涌向網上送貨和取貨，沃爾瑪也安排了更多的工作人員頻繁地從貨架上為網上訂單取貨，收集庫存問題的新數據。知情人士說，沃爾瑪正在尋找方法，讓這些工人監控產品數量和地點，以及其他自動化技術。

在現實中，新技術仍然需要人性化。更重要的是，沒有人能保證這些技術中的任何一項將表現得足夠好，能夠帶來值得廣泛應用的投資回報。

責任編輯：xj

原文標題：機器人效率待考驗？沃爾瑪終止了與機器人公司的合作

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